Вселенная неудачников

— Я хочу курить, — сказал я. — Догадываюсь, что вы собираетесь мне что-то сказать, но я лучше понимаю слова, когда не страдаю от отсутствия в моём организме никотина.

Полсон посмотрел на майора.

Майор посмотрел на Полсона.

Полсон вытащил из кармана начатую пачку моих сигарет и зажигалку. Майор освободил мою левую руку.

Пока они рассиживались по стульям, я закурил. Первая затяжка, как это обычно случается после долгого перерыва, принесла лёгкое головокружение, и это было хорошо. Курильщики меня поймут.

— Пепел куда стряхивать? — спросил я.

— На пол, — сказал майор. — И учти, что больше сигарет у нас нет.

— Бедно живете, господа плантаторы, — сказал я.

Мы опять разговаривали по-английски.

— Расскажи нам о себе, — сказал Полсон.

— Что именно? — спросил я.

— Всё.

— Это займёт какое-то время.

— Неважно, — сказал Полсон.

— Но потом не говорите, что я вас не предупреждал, — сказал я и принялся за рассказ.

На самом деле обычный человек, к коим я всегда относил и себя, может не так уж много рассказать о первых двадцати трёх годах своей жизни. Не так уж много в ней происходит достойных упоминания событий.

Родился, ходил в детский сад, учился, дружил, влюблялся, дрался, спорил, мечтал…

Попробуйте сами. Едва ли вы сможете растянуть этот рассказ на три с половиной часа, даже при условии, что вам удастся вспомнить несколько особо примечательных эпизодов.

Мне удалось.

Потому что я вредный.

За это время я выкурил ещё две сигареты, стряхивая пепел на пол, как и было предложено. Я ещё и окурки тушил о белую стену, но у моих гостей столь варварские действия не вызывали никакого раздражения.

Они слушали. Слушали очень внимательно, как будто я им теорию относительности обосновывал. Или являл откровение новоявленного пророка.

Когда я закончил, они обменялись многозначительными взглядами, но разговаривать между собой на суахили всё-таки не стали.

— Итак, ты не разведчик? — спросил майор.

— Нет.

— Но все принимали тебя за разведчика?

— Глупо получилось, правда?

— Холден — идиот, — сказал майор. — Я всегда это знал. Человек, который попадает в одну и ту же ловушку четыре раза и всё же с завидным упорством продолжает лезть в джунгли, не может не быть идиотом.

Упс, подумал я. Значит ли это, что с Холденом процедура, давшая сбой на мне, сработала уже четырежды? И если бы она подействовала и в моём случае, я был бы уже на побережье, мог бы валяться на пляже, попивать холодные коктейли и продолжать строить из себя русского шпиона?

И что именно сделала бы со мной эта процедура?

— Ты знаешь, что здесь происходит? — спросил Полсон.

— Это вопрос на миллион, — сказал я. — Никто не знает, что здесь происходит. Кроме вас двоих, очевидно. Иначе представители всех разведок мира не протирали бы штаны на побережье. И, как я догадываюсь, не только на побережье.

У меня к этой парочке тоже накопилось много вопросов, но я почему-то думал, что отвечать они откажутся.

— Ты знаешь, что являешься единственным человеком, на которого не подействовала процедура ментальной блокировки?

— Теперь знаю, — сказал я.

А вот уже и термины из научно-фантастической литературы в ход пошли. Интересно, а бластеры у них есть?

— Мы даже на некоторое время готовы были предположить, что ты не являешься человеком, — сказал Полсон.

— Чужой против хищника, — сказал я. — Кто бы ни победил в этой войне, человечество в любом случае проиграет.

Оказалось, они не видели этого фильма и не читали рекламного слогана. Или у них просто чувства юмора нет.

Потому что ни один из них даже не улыбнулся.

— И что ты знаешь о Чужих? — спросил майор.

— А вам не интересно, что я знаю о хищниках? — спросил я.

— Он шутит, — сказал Полсон. — Он человек. По крайней мере насколько об этом позволяет судить наше оборудование.

Шикарно, как сказал бы Эрик Картман из мультфильма «Южный парк». Эти ребята на полном серьёзе сомневаются в том, что я человек? Куда я попал и где мои вещи?

— Ты создаешь нам проблемы, — сказал Полсон. — Майор предлагает убить тебя.

— Логичное решение, — сказал я. — Нет человека, нет и проблемы. Майор отнюдь не оригинален.

— И тебе не страшно, что мы тебя убьём?

— Нет. Ни капельки.

— Почему?

— Потому что если бы вы хотели меня убить, то уже давно бы убили. А мы тут сидим и разговоры разговариваем. И даже сигареты вернули.

— Я всё ещё настаиваю на своем предложении, — сказал майор. — Так будет проще.

— Этот человек — феномен, — сказал Полсон. — Мы не можем так просто забыть о нём. И проще всё равно уже не станет.

— Ага, — сказал я. — Я всегда знал, что представляю ценность для науки. Давайте не будем меня убивать, а?

— Он просто какой-то долбаный мутант, — сказал майор. — Случайность. Ошибка природы.

— Полегче на поворотах, — сказал я. — Сами вы ошибки.

— Вы представляете, какую ценность могут представлять результаты исследования его мозга, если нам удастся вычислить эту мутацию и повторить её?

— Генетические эксперименты в Альянсе запрещены.

— Расскажите об этом военной разведке.

Разговор с каждой новой фразой становился всё интереснее. Мне даже не хотелось его прерывать. Что ещё нового я могу узнать об Альянсе и его военной разведке?