Всегда быть рядом

Что это значит? Кто она ему теперь: партнер, любовница? Алекс выглянула в иллюминатор, когда самолет начал снижаться. Они в общих чертах обсудили ее пребывание в Ройяле. Хочет ли Дэниел, как и прежде, чтобы она переехала к нему? Надо ли ей искать дом в аренду в Ройяле? Что они скажут Гусу и Роуз?

Алекс нахмурилась.

— Какое сегодня число? — Дэниел назвал ей дату, и она хлопнула себя рукой по лбу. — Я чуть не забыла. Сегодня после обеда мне надо к акушеру.

— Сегодня днем? — спросил Дэниел. — Разве я не записал это мероприятие в свой календарь? — Он взглянул в свой мобильный телефон и кивнул. — Да, вот оно. Половина шестого.

Алекс кивнула.

— Похоже, я буду последней пациенткой на сегодня.

Он вздохнул, провел рукой по лицу и посмотрел в свой телефон. И тихо выругался.

— Ты можешь записаться к врачу на другой день? У меня сумасшедшее расписание.

— Я не думаю, что надо это делать. Если я не пойду сегодня, то не смогу записаться на прием еще две недели. — Она подняла руки и солгала: — Я пойду одна. Это не так уж важно.

— Это очень важно, и я говорил тебе, что хочу пойти с тобой, — ответил Дэниел. — Просто сегодня неподходящий день.

— Ничего не поделаешь, — проворчала Алекс. — Когда я записывалась к врачу, я не знала, что нас похитят.

Дэниел провел рукой по лицу.

— Ладно, давай успокоимся. Итак, прием у врача в пять тридцать? Адрес клиники?

Алекс назвала ему адрес доктора и прибавила:

— Я пойму, если ты не сможешь пойти со мной, Дэниел. — Ну, она постарается понять.

Дэниел наклонился вперед и накрыл ладонью ее руку.

— Я сказал, что ты и ребенок будете для меня важнее всего на свете, Лекс, и я не шутил. Давай встретимся в клинике?

Алекс сжала его пальцы, почувствовала тепло и мгновенно расслабилась.

— Хорошо, договорились.

Дэниел наклонился вперед, поцеловал ее в губы и улыбнулся.

— Ты готова ехать домой?

Алекс улыбнулась у его губ.

— Нет.

— И я нет. И пожалуйста, не убивай Гуса. Тебе не пойдет тюремная роба.

Глава 10

Намного позже в тот же день Дэниел сжал пальцами переносицу и закрыл глаза. От боли у него пульсировало в затылке.

Ему казалось, будто он вернулся в Ройял восемь месяцев назад, а не восемь часов, и не знал, сможет ли решить еще одну проблему. У него пропала часть скота; ему пришлось вызывать ветеринара к заболевшей кобыле; а один из его лучших работников внезапно решил уйти на пенсию.

Вдобавок ко всему, помощник принес ему кучу писем, на которые следовало ответить, и стопку чеков на подпись. И еще бухгалтер срочно требовал с ним встречи. Ох, надо ему снова уехать в отпуск. Но сильнее всего ему хочется быть с Алекс, видеть ее улыбку и слышать ее голос.

Дэниел посмотрел на часы: двадцать минут пятого. Ему нужно покинуть ранчо к пяти часам, чтобы успеть на прием к врачу с Алекс. В его голове промелькнул образ Лекс — полной и красивой, несущей его ребенка. Он улыбнулся. Его женщина осталась в Ройяле, и через несколько месяцев он увидит своего первенца, за которым, как он надеялся, будут и другие дети.

Дэниел услышал стук в дверь своего кабинета, очнулся от размышлений, поднял голову и увидел бабушку. Он заставил себя казаться равнодушным, отказываясь признаваться, что ее план сработал.

— Можно войти?

Дэниел сложил руки на груди, когда Роуз вошла в комнату. Она отлично выглядела, чему он обрадовался. Ему нравилось видеть ее счастливой, но он не станет ей улыбаться.

— Я на тебя злюсь.

Роуз и глазом не моргнула.

— Мне все равно. Я сделала то, что мне надо было сделать.

Дэниел развел руки в стороны.

— Я похож на малыша, которому требуется твоя помощь?

— Ты походил на человека, который собирался упустить лучшее из своей жизни. — Роуз подошла к его столу и положила руки на спинку стула для посетителей. — Я не собираюсь терять Алекс и вашего ребенка.

Он не сдержал улыбку.

— Признайся, ты просто хочешь нянчиться с ребенком.

Улыбаясь, Роуз помолодела на пятнадцать лет.

— Ага. — Она прикусила губу и посмотрела на него, ее глаза сияли. — Значит, все хорошо?

Дэниел улыбнулся.

— Ты точно так же смотришь на Гуса? Он наверняка падает к твоим ногам и соглашается на все, о чем ты просишь.

— Конечно да, — ответила Роуз.

Дэниел рассмеялся, а Роуз удивила его, когда обошла стол и обняла его за талию. Он знал, что Роуз любит его, но обычно ей не нравились спонтанные проявления чувств. Закрыв глаза, Дэниел прижал к себе бабушку и коснулся подбородком ее головы. Эта женщина была его опорой и символом безопасности, моральным компасом и истинным другом. Пусть у него не было отца или матери, но Роуз заполнила эти пробелы своей предсказуемостью и честностью. И любовью. Она редко обнимала Дэниела, но он всегда знал, что его любят.

Дэниел поцеловал Роуз в голову и отошел в сторону. И нахмурился, когда его бабушка постаралась удержать его на месте.

— Бабуля, что случилось?

Роуз отпустила его, и он с изумлением увидел слезы в ее глазах.

Он нежно сжал ее предплечье.

— Ты в порядке? Что‑то с Гусом? С Алекс?

— У Алекс все хорошо. — Роуз улыбнулась и помахала руками перед своим лицом. — У тебя найдется платок?