Все совпаденья не случайны

– Боже мой, это вы? Эльза Лаврова! Мне так нравятся ваши картины, я горячая поклонница вашего творчества! Хотела бы приобрести несколько полотен. Когда это можно сделать? А портрет вы мой можете нарисовать? Я бы хорошо заплатила…

– Видите ли, мне сейчас некогда, много работы, – попыталась отбиться от трещавшей без умолку блондинки Эльза.

– Пожалуйста! – орала ненормальная, ухватившись за пуговицу Эльзиного пальто и близоруко приближая к ней лицо.

– У меня правда нет ни минуты лишнего времени. Давайте как-нибудь в другой раз, оставьте свой телефон.

– Вы не понимаете, мне нужно именно сейчас! Хотите, я за вами заеду? И обратно могу отвезти – только не отказывайте!

– Но я… – пробормотала Эльза, растерявшись от натиска, – я не…

– Я очень хорошо заплачу! – перебила блондинка. И заговорщицким тоном добавила: – Кстати, я могла бы будущее предсказать. Я ясновидящая, а у тебя сейчас проблемы, – вдруг резко перешла она на «ты». – Твоему близкому человеку грозит несчастье. И только ты можешь его предотвратить! Приходи, все расскажу. Однако не медли, а то потом поздно будет. Завтра я занята, а вот послезавтра буду ждать.

– Я не знаю, – промямлила Эльза, – вряд ли я смогу.

– Тогда приходи, когда сможешь, только не тяни!

Она торопливо начеркала несколько слов на каком-то клочке бумаги, ткнула его Эльзе в ладонь и скрылась в толпе. Конечно, любой здравомыслящий человек просто выбросил бы листок в урну, и правильно бы сделал. Эльза скомкала записку и замахнулась швырнуть подальше, но в последний момент передумала и сунула в карман. Что-то все-таки было в этой встрече настораживающее, странное – на сумасшедшую, прикидывающуюся гадалкой, женщина вроде не похожа…

Сейчас Эльза достала записку, аккуратно развернула, стараясь не порвать, и разгладила пальцами на ресторанном столике. Там был просто адрес: «Алтышников переулок, дом пять, квартира девятнадцать». И подпись: Катерина.

– Ваш кофе! – Музыка в этот момент как раз стихла, и голос официанта, раздавшийся над самым ухом, заставил Эльзу вздрогнуть. Она нелепо взмахнула рукой, словно стараясь защититься, и сбила чашку с блюдца. Коричневая маслянистая лужица растеклась по столу и бумаге, скрыв подпись.

– Простите, – смутился юный официант, – я испугал вас.

– Как же вы так, – досадливо поморщилась Эльза, бросая на стол салфетки. – Я чуть разрыв сердца не получила.

Она попыталась промокнуть коричневое пятно на записке, потом просто оторвала запачканную часть и кинула в пепельницу.

– Я сейчас все вытру и новый кофе принесу, только не говорите начальству. – Глаза мальчишки были такими молящими, что Эльза расчувствовалась.

– Наверное, жаловались уже? – догадалась она.

Парень кивнул.

– Я студент, учусь в театральном, а здесь только подрабатываю. Чтобы времени зря не терять, учу роли и все время мысленно репетирую. Иногда забываю выйти из образа, – смущенно добавил он. – Вот сейчас вас испугал…

– И в роли кого вы сейчас были? – улыбнулась Эльза.

– Адмирала Нельсона.

Молодой человек покраснел.

– Думаете, тот стал бы так орать над моим ухом слова: «Ваш кофе»? Ладно, принесите мне еще чашку двойного эспрессо и вытрите стол. Обещаю, никому ничего не скажу.

Вопреки расхожему мнению, гласящему, что кофе – истинный яд для нервов, на Эльзу этот напиток действовал благотворно. У нее и мысли сразу прояснялись, и появлялись силы. Может быть, это происходило оттого, что ее от природы низкое давление приходило в норму, а может, потому, что, будучи истинной кофеманкой, она с чашкой в руках чувствовала себя счастливой.

Еще не успев допить свой эспрессо, она уже знала, что будет делать дальше. Сначала стоило поехать к Катерине, узнать, чего хотела от нее странная женщина, а потом к Грише. По иронии судьбы, у них, похоже, даже квартиры рядом.

Эльза отставила недопитую чашку, порывисто поднялась и направилась к выходу. Такси стояло напротив выхода из кафе, она села и назвала шоферу адрес. Затем достала из кармана мобильник.

– Гриша, ты меня ждешь? Скоро буду, я почти рядом. И мне нужно столько тебе рассказать…

Эльза почувствовала усталость от воспоминаний. Она встала с холодного пола и начала шагать по тесному помещению, считая шаги.

«Раз, два… десять… пятьдесят… сто один…»

На второй тысяче мужество покинуло ее, женщина судорожно всхлипнула и разрыдалась. Почему именно с ней это произошло? Видно, грешно она жила, если Бог отвернулся от нее.

Глава 10

Из-под горки катится
Голубое платьице,
На боку зеленый бант,
Тебя любит музыкант.
Музыкант молоденький,
Звать его Володенькой.
Через месяц, через два
Будешь ты его жена…

Дурацкая детская песенка-считалка пристала к Лере с утра, вертелась и вертелась на языке, не давая думать ни о чем другом. А может, Лере и правда замуж пора? Почему бы и нет, вон, Катька из параллельного класса замуж за олигарха вышла, на свадьбе пол-Москвы гуляло. А чем она, Лера, хуже?