Все приливы судьбы

Змей прав. Мои легкие уже наполняются дымом, и дышать становится все труднее. Думаю, единственная причина, по которой я все еще не задохнулась этими испарениями – это магия зверя. Если бы он захотел, то мог бы позволить мне умереть в любой момент. Но я зашла слишком далеко. Теперь я так просто не сдамся.

– Я здесь, чтобы позаимствовать магию богов.

Змей подползает так близко, что блестящие чешуйки его тела касаются моей кожи. Я пытаюсь дотянуться до них руками или схватиться за свой клинок, чтобы отсечь хотя бы одну, но ошеломительная энергия, исходящая от зверя, отбрасывает меня назад.

Что ты будешь делать с такой силой? Я вижу на твоем пути развилку; по какой дороге ты собираешься идти?

– Как королева Визидии, я буду делать с ним все, что захочу. Мой ответ не должен иметь для тебя значения.

Сами боги благоволят ко мне. Какое мне дело до королев?

Змей не смеется физически, но его голос, звучащий в моей голове, искрится мрачным весельем.

Я недовольно ощетиниваюсь, но зверя это ничуть не волнует.

Он прижимается ко мне, обвиваясь вокруг моего тела.

Я наблюдаю за вами, крохами, с незапамятных времен, и каждый правитель, которого я когда-либо знал, в первую очередь заботился о себе. Этой ночью тебе был послан невероятный дар, но твоя жадность не знает границ, и ты хочешь большего. О, я понимаю. Ты и так это знаешь, не правда ли? Ты представляешь, каким процветающим мог бы стать этот мир и его магия, если бы не твоя жадность. Ты представляешь, как сильно могло бы измениться это место. Возможности бесконечны. Мне тоже любопытно, как будет выглядеть новый мир. Возможно, когда-нибудь я узнаю.

– Монтара совершали не только плохие поступки, – не знаю, почему я спорю. Змей словно вторит моему внутреннему голосу, и мне кажется, что вступать в дискуссию с пробужденным просто бесполезно. Но я все равно вырываюсь из его скользкой хватки и поворачиваюсь к нему лицом. – Наверняка мы сделали хоть что-то хорошее.

Интересно, что перевесит? Плохое или хорошее? Потому что, задумываясь над ответом, я вижу лишь возможности. Я вижу «то, что могло бы быть», но никогда «то, что будет». Новые виды магии, которые могли бы быть открыты, но не те, которые появятся в будущем. Я вижу изменения, которые могли бы произойти в твоем королевстве, но не знаю, какие изменения ты выберешь. Я могу только представить мир, о котором ты мечтаешь, Кроха. И я жду его появления так же, как и ты.

Голос змея становится густым и мелодичным. Я проваливаюсь в полудрему, убаюканная его словами. Я забываю про жар. Дым. Жжение. И я вижу то, что показывает мне змей: мир, который не ограничивает магию, а растет вместе с ней. Он адаптируется и расширяется. Я представляю себе мир, переполненный магией: королевство, которому было позволено потратить столетия на создание и исследование своей магии, вместо королевства, сдерживаемого жадностью.

И это просто прекрасно.

Я вижу магию в виде цветов, растущих из кончиков пальцев. В молодом человеке, который поет песни птицам и понимает каждое слово, которое они пропевают в ответ. Это мир, полный красок и волшебства, каких я никогда прежде не видела, и от его красоты у меня щиплет в глазах, а по щекам текут слезы.

Я вижу это так ясно, что у меня болит сердце. Вот каким бы стал этот мир, если бы не моя семья.

– Я пытаюсь все исправить, – слова скребут мое пересохшее горло. – Я все исправлю.

Тот мир, что находится в твоих руках прямо сейчас, – да, тут ты права. Но никто не сможет изменить будущее, вмешавшись в события давно ушедшего прошлого.

Голос змея разливается по моим венам обжигающим льдом и замораживает меня на месте.

– Если ты не хотел, чтобы я вернула отца, то зачем показал его мне? Зачем говорить мне, что это возможно?