Все мы злодеи (ЛП)

Фергус указал на свою мокрую одежду. — На улице ужасно, а я должен встретиться с Брайаном…

— Я не дам тебе магический камень, — решительно сказал Гэвин. — Мне нужно каждое заклинание, которое у меня есть, поскольку, как ты, несомненно, заметил, мы не совсем плаваем в альянсах заклинателей.

И тогда Фергус сделал то, чего Гэвин не ожидал. Он улыбнулся.

— Ты не слышал. Алистер Лоу напал на заклинателя на собрании. Все, кто там был, теперь ненавидят Лоу еще больше. Говорят, они сделают почти все, чтобы убедиться, что чемпион Лоу умрет.

Внезапная, отчаянная надежда нахлынула на Гэвина. Никогда еще он не был так благодарен за то, что его брат был невыносимым сплетником.

— Скажи мне, какие заклинатели были там, — сказал он, план уже крутился в его голове.

Если Алистер был настолько глуп, чтобы нажить себе таких могущественных врагов, если они были достаточно злы, чтобы желать ему смерти… они хотели бы, чтобы это была унизительная смерть. Та, которая разрушит наследие Алистера. Грив, убивающий Лоу, была бы идеальной.

Гэвин мог видеть, чем теперь закончится его история. Ему просто нужно было заставить одного заклинателя тоже это увидеть.

8. Бриони Торберн

Реликвии — оружие, работающее на высокой магии, — выпадают случайным образом в течение трех месяцев турнира. Это Плащ, Молот, Зеркало, Меч, Медальон, Обувь и Корона.

Традиция трагедии

После окончания предварительного конкурса Торбернов традиционно состоялась церемония коронации чемпиона. Это была грандиозная вечеринка в садах поместья Торберн, на которой присутствовали все возможные ветви семьи — и, на этот раз, с половиной Илверната в придачу. Столы в главном дворе ломились от еды и напитков, и послеполуденное солнце ярко освещало, казалось бы, бесконечный рой гостей, пришедших поздравить Иннес.

Бриони всегда любила вечеринки, и она годами мечтала именно об этой вечеринке. Но теперь, когда это случилось, она чувствовала себя несчастной. До турнира оставалось два дня, а они с Иннес почти не разговаривали с тех пор, как состоялись испытания, которые не были испытанием. Бриони проводила каждый день с тех пор, как вспомнила, как старейшины не протестовали, когда агент Ю назвала Иннес чемпионом, ее собственную вспышку, боль на лице сестры. Все это событие было крайне унизительным; тем более, когда старейшины солгали остальным членам семьи и заявили, что зеркало сочло Бриони недостойной.

Все эти люди думали, что она потерпела неудачу, но на самом деле ее историю у нее украли. И она понятия не имела, как ее вернуть.

— Ты знаешь, было много предположений. О фаворите, который выиграет этот турнир.

Вздрогнув от этого голоса, Бриони резко обернулась и увидела румяного мужчину в фиолетовом костюме.

— Я Османд Уолш, — представился он. — Колдовство Уолша.

— Бриони Торберн, — автоматически сказала Бриони, пожимая его липкую руку. Она не понимала, зачем заклинателю утруждать себя разговором с ней, когда новая любимица Торбернов восседала в нескольких шагах от нее.

— Как я уже говорил — это третий турнир, который я видел, и я думаю, что чемпион вашей семьи мог бы выиграть все это.

Османд Уолш покрутил свой джин с тоником, оглядывая ее с ног до головы. — Ты должна гордиться. Ты всегда знала, что это будет Иннес? Я слышал, что семья Торберн отчаянно конкурирует.

— Да, — процедила Бриони сквозь зубы. — Я очень горжусь.

Он был далеко не последним, кто подошел к ней. Следующими в строю были двое ее школьных друзей, Лиам и Кваме, которые нашли ее после того, как ей наскучила магическая фотобудка в саду.

— Мы знаем, что ты очень хотела, чтобы тебя выбрали, — сказал Кваме. — Но после всего, о чем говорится в этой книге, может быть, лучше, что ты не… ну знаешь…

Лиам предупреждающе сжал руку своего парня.

— Мы просто рады, что ты будешь с нами пятый год, — твердо сказал Лиам. — Джорджия сказала, что у команды по регби теперь есть реальный шанс на международные соревнования.

В тысячный раз Бриони мысленно проклинала Традицию Трагедии за то, что эта книга позволила всему миру совать нос туда, где им не место. Как будто ее волновали сезоны волейбола и регби по сравнению с настоящим соревнованием, для которого она была воспитана.

— Извините, — сказала она им, когда они начали размышлять о том, какой чемпион умрет первым — оба остановились на Гэвине Гриве. — Мне нужно найти туалет.

Она пробралась сквозь толпу и нырнула за живую изгородь на краю двора, оставив позади веселый шум вечеринки.

Ей хотелось бы кому-нибудь довериться, но из-за Клятвы хранить тайну она не могла сказать правду. И кроме того, единственные люди, которые поняли бы ее, все равно не стали бы с ней разговаривать.

Изобель Макаслан, ее лучшая подруга. Финли Блэр, ее парень. Оба теперь разные бывшие. Оба чемпиона, судя по объявлению Финли в утренней газете.