Все мы злодеи

– Я тебя прокляну, – огрызнулась Элионор, но в ее голосе было больше раздражения, чем злости. – И тебе следует перестать беспокоиться о своих способностях к сотворению заклинаний. Мы с Финли обещали тебя защитить.

Бриони почувствовала прилив ужаса, когда вспомнила, в чем ей недавно признался Финли. Что людей, к которым он относился как к друзьям, по его мнению, было легче всего убить. Но была бы она менее безжалостной на этом турнире, если бы семья выбрала ее? Она знала ответ на этот вопрос, хорошо знала свою собственную стратегию. Захватить Башню. При возможности – объединиться с Изобель. Загнать остальных в угол и уничтожить их, одного за другим.

А потом вонзить нож в спину бывшей лучшей подруге. Горькая правда, о которой Бриони старалась не думать. Ведь до этого момента было еще так далеко. Теперь ее тошнило от одной только мысли об этом.

Если Финли и заметил ее пристальный взгляд, он не обратил на него внимания.

– Я согласен: мы просчитались, – сказал Финли. – Мы не можем позволить нашим противникам захватить еще какие-то Реликвии. Нам нужно быть более агрессивными. В следующий раз, когда упадет какая-нибудь из Реликвий, за ней отправятся все.

– Я считаю, что мы должны действовать сейчас, – возразила Элионор. – Мы ждем уже неделю, и у нас уже есть Реликвия. У Гэвина ее нет. Мы могли бы убрать его.

Финли бросил взгляд на Бриони. Девушка поняла: на обратном пути они обсуждали необходимость найти доказательства и только потом рассказывать ее теорию остальным членам их союза. Но для этого им понадобится захватить еще одну Реликвию, и им нужно будет знать, с какой Достопримечательностью ее соединять. Бриони не могла соединить Меч с Пещерой, пока в Пещере скрывается Алистер. И в то же время они не хотели, чтобы кто-то погиб понапрасну.

Элионор бы точно захотела увидеть доказательства ее теории. Так что Бриони будет терпеть, как бы ни убивало ее ожидание. Будет терпеть, пока не падет следующая Реликвия. Пока Элионор не станет ей доверять.

– Гэвин чуть не победил нас четверых, на нашей собственной территории, – поспешно сказала Бриони. – Меня не волнует, что он Грив. Мы должны воспринимать его всерьез, считать его угрозой. А значит, мы должны ждать и держаться плана.

– Меня это устраивает, – сказал Карбри.

– Итак, трое из нас голосуют за то, чтобы следовать плану? – сказала Бриони.

Элионор нахмурилась и обвела их взглядом.

– Мы здесь, чтобы сражаться. Мы должны об этом помнить.

– И мы помним, – быстро откликнулся Финли. – Ты знаешь, что это я в тебе и ценю. Но держу пари, согласно исследованиям Карбри, никто не выигрывал турнир, просто бросившись в атаку, не обдумав все…

– Хм, на самом деле, сто шестьдесят лет назад чемпион Торбернов…

Финли посмотрел на Карбри и нахмурился. Тот тотчас замолчал. В этот момент он очень сильно напомнил Бриони Иннес, в те моменты, когда Бриони прерывала ее, когда она слишком увлекалась своими исследованиями. От этого у нее защемило сердце.

– Решено, – твердо сказал Финли.

Бриони была удивлена тем, как сильно ей понравилась идея о том, чтобы они вчетвером покончили с турниром. Финли уже был на ее стороне. Может быть, убедить остальных будет не так уж и сложно.

«Если я смогу заставить их рассказать мне свои истории, если мы сможем найти еще одну Реликвию, мы сможем проверить эту теорию на практике, – подумала Бриони, оглядываясь на своих союзников. – Мне просто нужно больше времени».

В ее голове возник образ Иннес, лежащей на земле без сознания. Отрубленный палец сестры в ее ладони, ярко-белая кость, когда она стягивала с него кольцо чемпиона.

Она сделает так, чтобы эта жертва была ненапрасной. Она должна это сделать.

26. Изобель Макаслан

Как и Достопримечательности, Реликвии имеют свои уникальные положительные и отрицательные характеристики. Например, Плащ защищает своего владельца от любого вреда и затрудняет использование атакующей магии.

«Традиция трагедии»

Изобель проснулась посреди ночи оттого, что над ней навис Алистер.

Она вскрикнула и схватила в охапку футболку, которую использовала в качестве одеяла, как будто этого было достаточно, чтобы защитить ее от ужасной смерти.

Но вместо того, чтобы убить ее, Алистер бросил ей на колени ее спортивную сумку.

– Это твое. Возьми.

Он был бледен – бледнее, чем обычно. Его левая рука была безвольно прижата к боку, а на открытых участках его тела виднелись фиолетовые синяки.

Нахмурившись, Изобель расстегнула молнию на сумке, уверенная, что это какой-то трюк. Внутри было что-то мягкое, шелковистое и белое, но только когда она вытащила этот предмет из сумки, она поняла, что это.

– Плащ? – пораженно спросила она.

Она не могла понять, что это было.

– Единственный и неповторимый, – сухо сказал Алистер. – Он непобедим. И он твой.