Время - ноль

– Не пойдет. Ему надо нахапать и залечь: такие дела долго не покрутишь, заметут. Это если помаленьку, как мы с тобой...Ну, подходит такой вариант?

– Не знаю.

– Ну, подумай, если согласишься, отвалим от них.

Думать нечего. Не привык обманывать людей, которые тебе доверяют. Скажет Толику и Спортсмену, что ему много денег не надо и мало тоже не устраивает. Пусть понимают, как хотят.

Дождь шелестел листьями тополя. Холодные капли падали Сергею на голову и плечи, одна угодила на кончик носа. Надо было зонтик взять, как советовала Оксана, но никогда не ходила с ним: интеллигентская придурь. Рэкетир с зонтом – ха!

Сергей прижался плечом к мокрому дереву и чуть ссутулился, чтобы не капало за шиворот. Из-за поворота выскочила легковушка, обдала мутным, почти белым светом и промчалась мимо, хлюпнув водой из лужи. Он закурил, посмотрел при зажженной спичке на часы. Четверть десятого. Запаздывают кореша...

Уже докуривал сигарету, когда очередная легковушка, постепенно замедляя ход, остановилась напротив дерева. Сергей открыл заднюю дверцу и при зажегшемся в салоне свете увидел рядом со Спирей незнакомого мужчину в темном плаще и в надвинутой на лоб фуражке с длинным козырьком, какие в Донецке называют «грузинками» и носят все, кроме грузин. Незнакомец напоминал неудачно переодетого шпика. Впрочем, многие сейчас так ходит, все хотят выглядеть таинственными, грозными. Со страху, наверное. На заднем сиденье расположились Спортсмен и Толик, как обычно, смотревший в боковое стекло.

– Поехали, – по привычке, но лишенным властных ноток голосом, приказал Виктор.

Спиря, нависнув по-коршуньи над рулем, повел машину к северной окраине города.

– Побыстрее нельзя? – кинул раздраженно Спортсмен.

Спиря посмотрел на Старшого.

– Поднажми.

– А если его дома нет? – не унимался Виктор.

Старшой молчал. Крупное тело его покачивалось на поворотах, а не очень крутых правая рука хваталась за ручку на дверце.

– Или еще кто-нибудь дома будет...

– Жена в больнице, – сообщил Спиря.

– Может, на ночь сбежит!

– Не девочка.

– Или дети навестить решили. Или...

– Хватит, – оборвал Старшой, – не каркай.

Спортсмен, поерзав на сиденье и потолкавшись локтем, затих, но подбородок вызывающе задрал вверх, отчего стал похож на нахохлившегося петуха, проигравшего поединок.

Однажды в Афгане застава с налета овладела кишлаком, жители сыпанули в горы, не успев прихватить ценное барахло, и в богатых дворах десантники нашли клетки с бойцовыми петухами. Тут же устроили соревнование. Хорошо дрались только два. Длинноногие, с вытянутыми как по стройке «смирно» телами, они мордовали друг друга минут десять, а потом один пал духом, забился в угол и смотрел, испуганный и нахохлившийся, на победителя, часто моргая глазами, на которые стекала кровь из порванного гребня. Победителю достались его потроха и потроха других, не особо драчливых. Тот возил в пыли сизую кишку, пытаясь проглотить целиком, но Окулич схватился за другой конец кишки, и они долго перетягивали ее. Скользкая и эластичная, она растягивалась, как сопля, выскальзывала то из рук десантника, то из петушиного горла. Окуличу игра надоела первому, уступив победителю победителево.

Ехали не очень долго. Сергей даже не настрадался от мочевого пузыря. Остановились в проулке с недостроенными домами, похожими в темноте на развалины после бомбежки. Лишь один дом, двухэтажный особняк, был достроен и освещался лампочкой, висевшей над входной дверью, а в окнах поигрывали голубые блики.

– Телевизор смотрит, – заикаясь, произнес Спиря.

Все молча смотрели на особняк, слышны были только «дворники», со скрипом стирающие дождевые капли с лобового стекла.

– А если он не один? – нарушил молчание Спортсмен.

Милиционер повернулся к нему.

– Вот пойдешь и узнаешь. Скажешь... попросишь жену в роддом отвезти, срочно, мол, надо. Если он один, махнешь рукой.

– Ладно, – посопев, сказал Виктор.

Хозяин открывать не спешил, а потом долго разговаривал с гостем на пороге. Наконец, Спортсмен зашел внутрь и через минуту выглянул, махнув рукой.

– Пошли, – сказал старший лейтенант, – ты, Спиря, тоже.

В доме воняло сосной и красной, будто здесь делали гробы. В первой комнате, рядом с лестницей на второй этаж, лежал на полу пожилой рослый мужчина с крупными чертами лица и седой гривой. Одет он был в пижаму, тапочки валялись неподалеку от порога, открыв ступни со вздувшимися венами. Пальцы на ногах были вымазаны чем-то синим. Хозяин промокал рукавом разбитую губу и без страха смотрел на визитеров.

– Не ждал? – спросил Старшой. – Думал, шутим?

Кооператор ничего не ответил, попробовал встать.

– Деньги где? – спросил Спортсмен и, не дождавшись ответа, сбил его ногой. – Отвечай, падла, когда спрашивают!

Хозяин сплюнул на пол красную слюну, почти незаметную на свежевыкрашенных досках, процедил:

– Ты кого, мразь... – и от удара ногой гулко стукнулся головой об пол, затих в неудобной позе.

– Спиря, сделай телевизор погромче, – приказал Старшой и посмотрел на Сергея и Толика: – Свяжите ему ноги, а руки привяжите... к перилам – и дальше обрабатывайте. Пока не заговорит. А мы сами поищем.