Враг с планеты Земля

Середина моста терялась в тумане. Со стороны это выглядело достаточно странно, поскольку ни слева, ни справа над озером никакого тумана не наблюдалось. О причинах я, безусловно, подозревал. Именно здесь должен был проходить второй слой барьерной защиты, и туман, по всей вероятности, предназначался, чтобы скрыть её отсутствие в этом месте от типов вроде меня. Глупо и совершенно бессмысленно. Потому что такие типы, как я, уже знали, что туман без огненных сполохов — это просто туман и ничего больше. А вот то, что располагалось дальше за ним, представлялось и впрямь интересным…

Включив барьерное зрение, я хорошо различал выстроившиеся за туманом фигуры. Точнее, их ауры. Ярко-зелёные. Стоящие плотной толпой. Держащие в руках луки и арбалеты… Минимум, сотня безликих. И ни одной твари.

— Всем наземь! — скомандовал я за десять шагов до клубящегося над мостом марева. — Туман проходим ползком. Тройками. Противник скрывается дальше. На выходе из тумана встаём, делаем залп и быстро назад, на смену…

Решение оказалось верным. Правда, с нюансами.

Первая же тройка бойцов, выскочившая из тумана и сделавшая залп по безликим, возвратилась обескураженная. «Карамультуки» давали осечки. Из шести патронов выстрелить удалось только два. А вот арбалеты не подкачали. Но личные искажающие поля, оказалось, тут не работали. В результате ответной, но бестолковой стрельбы одному из бойцов почти прострелили плечо (стрела «расцарапала» кожу), второму чужой арбалетный болт оторвал мочку уха.

Это стало для меня неожиданным. Подобная ситуация заставляла нас осторожничать. А осторожность означала потерю темпа. Но замедляться нам было никак нельзя. Пожары в тылу могли в любой момент завершиться, и тогда твари ударили бы нам в спину.

— У кого арбалеты, вперёд!

Команда пусть запоздалая, но логичная. «А ещё бы гранатами их пощупать…»

Арбалетов у нас имелось одиннадцать, поэтому новую тройку пришлось «разбавлять» лично, в надежде, что, может быть, у меня дробовик отработает как положено, а стрелы безликих будут лететь мимо.

Предположение оправдалось ровно наполовину. «Карамультук» не сработал, оба патрона на удары бойков не откликнулись. Зато искажающее поле оказалось рабочим… в отличие от соседей по тройке. Левый боец, к несчастью, поймал стрелу прямо в шею.

Эта потеря меня даже не разозлила — она заставила меня рассвирепеть. Подхватив арбалет убитого и подсумок, я встал во весь рост и принялся посылать болт за болто́м в безликую шоблу. А когда боеприпасы закончились, мне сунули в руку новый подсумок. И я снова начал стрелять, не обращая внимания ни на летящие в меня стрелы, ни на крики восторга и боли откуда-то сбоку и сзади…

А затем враги неожиданно побежали. Только не назад, а вперёд. Стреляя на ходу из луков и арбалетов и размахивая вынутыми из ножен мечами. Как будто бы тот, кто командовал ими в этом бою, понял, что, стоя на месте, эту битву не выиграть и что в такой диспозиции я просто перестреляю их всех как куропаток.

— Милорд! Отходим! Назад! Вы их не сдержите!

Кто-то потянул меня за рукав, и я подчинился.

От зоны тумана мы отбежали шагов на тридцать. А как только оттуда вынеслась вражеская толпа, в голове у меня словно бы что-то щёлкнуло. Переломив стволы и лихорадочно сунув туда два новых патрона, я вскинул «карамультук» и заорал что есть силы:

— Делай как я!

Дробовик полыхнул огнём в мчащихся к нам безликих. А уже через миг слева и справа от меня загрохотали другие ружья.

Яростная пальба не утихала почти минуту.

Мы стреляли и тут же перезаряжались.

Перезаряжались и тут же стреляли…

А потом стрелять стало просто не в кого. Противники кончились.

Правда, и мы не обошлись без потерь. На мосту перед грудой убитых безликих остались лежать трое наших бойцов. Ещё одного мы потеряли в самом начале. В строю оставалось четырнадцать, в том числе, пятеро раненых.

В потерях я винил только себя. Не смог вовремя догадаться о причине осечек, и вот результат. А ведь решение лежало на самой поверхности. Энергетическое оружие переставало работать за первым слоем барьерной защиты, а пороховое, пусть и не полностью, за вторым, и условная граница этого второго слоя проходила как раз посередине моста, где стоял туман…

На другой берег мы перебрались невозбранно. Однако путь к пирамиде, точнее, ко входу в неё, был перекрыт не только последним слоем защиты, но и новым рядом врагов, расположившихся поперёк дороги, края которой упирались в высокие стены. Противники выстроились там тремя или даже больше шеренгами, сверкая стальными доспехами и полностью перегораживая дорогу.

Обойти их возможности не было. Только атаковать.

— Вот же уроды, — пробормотал кто-то сзади.

Кажется, это был Дранх.

Я поднял карамультук и нажал на спуск. Ничего.

Затем взвёл арбалет, наложил болт… примерился…

Укороченный стерженёк вильнул в сторону за пару шагов до цели.

Искажающее поле работало. А огнестрел нет. И это было печально.