Враг с планеты Земля

— Сложнее? — не поверил штаб-адмирал. — Да при поддержке «Авроры» тут только и знай, что боеприпасы для каждого орудия подноси, а после бах-бах и вся саранча в труху.

Я недовольно поморщился:

— Вы опять ошибаетесь. Во-первых, из-за того, что боеприпасы имеют свойство кончаться в самый неподходящий момент, а во-вторых, и это самое главное, поддержки «Авроры» не будет.

— Как так не будет?! — вытаращился на меня Элиссон. — Неужели ваша пушка сломалась?

— Вы собираетесь сами отправиться к Аоло-6? — попробовал угадать Виллем.

— Нет, господа, — я покачал головой. — Ни то, ни другое. «Аврора» отправится на третий театр. Туда, где только и можно закончить эту войну. Но лавров там, я боюсь, собрать не получится.

Несколько долгих секунд оба моих собеседника переваривали полученную информацию. А потом Элиссон осторожно поинтересовался:

— Хотите сказать… что наши манёвры здесь… отвлекающий ход?

— Нет. Это часть стратегии. Достаточно важная часть… Исключительно важная часть. Все силы врага должны быть прикованы к этому коллапсару и системе Аоло. И они, в основном, должны быть и здесь, и там уничтожены. А те, что останутся, должны потерять своего погонщика.

— То есть, «Аврора» летит туда, где сидит их главный? — понял, наконец, Виллем. — А вы уверены, экселенц, что справитесь в одиночку?

— Совсем не уверен, — покачал я опять головой. — Но это не значит, что для решения этой задачи мне нужны корабли. И объяснить вам сейчас я тоже ничего не могу. Может быть, после… когда победим.

Адмиралы опять замолчали. Ещё одну порцию информации я им подкинул. Теперь надо было просто дождаться, когда они прекратят тянуть одеяло на себя и перейдут к сотрудничеству.

Первым, как и ожидалось, «проснулся» Элиссон:

— Какой наряд сил вы предлагаете выделить для каждой системы?

— К Аоло я предлагаю отправить три тарсианских корвета с абордажными партиями, четыре ваших «тарантула» или «шершня» для их прикрытия, УДК «Скарамуш» для десантирования на Аоло-6 и УБК «Варяг» для общего управления боем. Остальные корабли — тридцать корветов и звездолёт торговцев — останутся здесь, под вашим командованием, адмирал.

— Считаете, девяти кораблей для Аоло хватит? — без особого энтузиазма поинтересовался Виллем.

— Сделайте так, чтоб хватило. И кстати, — посмотрел я на Элиссона. — Граф Луджер тоже останется здесь. Он лично просил меня, чтобы я позволил ему поучаствовать в драке у «Чёрной Плеши». На истребителе, как в прошлые времена.

— Граф Луджер, второй регент Империи? — изумился штаб-адмирал. — Он прибыл с вашей эскадрой?

— Да, адмирал. Мало того, он будет базироваться на вашем флагмане. Насколько я помню, у вас там недокомплект, и не хватает как раз пилотов.

— То есть, вы хотите сказать… что фактически оставляете его у меня как… как заложника?

— Как союзника, — поправил я Элиссона. — И как залог того, что ваши политические и экономические интересы после победы будут учтены в полном объёме.

Раздумывал штаб-адмирал недолго:

— Почту за честь принять его на борту, экселенц…

Последующие два часа прошли в непрерывных перестроениях и слаживаниях корветов Империи и ФСП. Всё-таки разные школы, разные формы организации связи и ГРЭБ, разные принципы боевого управления и в корне отличающиеся друг от друга запросы на «свой-чужой». Не скажу, что удалось снять все, без исключения, шероховатости, но, в целом, корабли стали взаимодействовать как схожие по параметрам и объединённые в общую войсковую структуру боевые единицы.

Мы с Пао и Ан в этих манёврах-учениях не участвовали. У нас шла своя подготовка. А времени на разработку детального плана оставалось всё меньше. Единственный плюс — в отличие от адмиралов, учиться взаимодействовать между собой нам не требовалось. Поскольку и так уже понимали друг друга даже не с полуслова и полувзгляда, а с полумысли.

Кто такой враг, откуда он взялся и как его победить в прямом столкновении — в ответах на эти вопросы нам помогала Мела. Теперь, когда наложенные на её память запреты больше не действовали, я раз за разом пересказывал своим женщинам то, о чём она вспоминала. Или, скорее, не пересказывал, а практически слово в слово передавал вслух её мысли. Больше всего, кстати, Анциллу и Пао интересовала личность врага и их с Мелой история.