Враг неведом

Слушать наивные «оправдания» было смешно, но приходилось сохранять серьезную мину. Дипломатия — искусство возможного. Нынешнюю войну требовалось поскорее закончить. Она отвлекала от главного. Ответ на вопрос «Кто и зачем организовал ядерный кризис?» еще не получен. Президент чувствовал: время утекает сквозь пальцы, словно вода, и новый кризис не за горами. Куда будет направлен следующий удар, против кого, кто дёргает за невидимые ниточки и готовит новую катастрофу? По-хорошему, всем, по кому прошлась денуклеаризция, стоило бы собраться и обсудить ситуацию, наметить пути решения, согласовать первоочередные меры… Площадок для обсуждения множество. Политических, научных, военных… Увы, но даже в таких условиях кое-кто пытается ловить рыбку в мутной воде, а кто-то, наплевав на других, хочет утвердить на планете свою гегемонию. «Пусть всё обрушится, но я в этом бардаке буду главным». Глупость, помноженная на гордыню. И пока она не охватила весь мир, её надо остановить. Любыми способами, но лучше всё-таки невоенными. Людей надо беречь. Ведь, скорее всего, неизвестной угрозе придётся противостоять всем вместе, невзирая на пол, возраст, национальность, социальное положение… Или спасёмся все, или погибнем поодиночке. Земля стала слишком маленькой, чтобы и дальше резать её на кусочки…

— Так всё-таки… — прервал президент рассыпающегося в извинениях гостя. — Что вы хотите, принц? Конкретно от нас и конкретно по урегулированию конфликта. Я имею в виду, чего вы боитесь больше всего и чем готовы пожертвовать для наступления мира?

— Мы ничего не боимся! — вскинулся наследник саудовского престола.

— Совсем ничего? — приподнял бровь хозяин кабинета.

Гость, поняв, что переигрывает, тут же пошёл на попятный:

— Ну… мы предпочитаем быть осторожными… в отдельных вопросах.

— Каких именно?

— Господин Президент. Мы бы хотели… — принц неожиданно понизил тон и оглянулся, словно боялся, что их подслушивают. — Мой король поручил мне обсудить с вами проблему Ирана.

— А что Иран? С ним что-то случилось и это беспокоит династию?

Не заметить издёвку в словах русского мог только полный болван или абсолютно глухой.

Наследный принц бин Салман ни глухим, ни болваном не был. Хотя ошибался частенько.

— По воле всевышнего, с Ираном ничего не случилось. Случилось с его соседями. Бахрейн, Катар, Эмираты. На их территории нет больше иностранных военных баз, и мы опасаемся… — гость специально выделил последнее слово, —…что иранские руководители захотят оккупировать эти три государства, после чего попробуют на прочность и нас. Это означает большую войну в регионе. Причем, не столько с геополитическими, сколько с религиозными целями. Счет жертвам может пойти не на десятки и сотни — на тысячи. Или даже десятки тысяч.

Президент примерно с минуту молча смотрел на саудовского наследника и, по совместительству, министра обороны крупнейшего нефтедобывающего государства.

Стоит или не стоит с ним договариваться — этот вопрос на повестке дня не стоял.

Задача заключалась в другом.

— Я не знаю, какие цели преследуют иранские руководители, но допускаю, что они, действительно, могут попробовать оккупировать… ну, скажем, Катар. Расширить месторождение Южный Парс за счет владений соседа — желание естественное и понятное. Я полагаю, мало кто отказался бы от такого подарка.

Дернувшееся лицо саудита не ускользнуло от внимания российского лидера. Всего год назад королевство разорвало дипотношения с эмиратом, и об истинных подоплеках этой интриги знали практически все. Яблоком раздора стал сжиженный природный газ, который катарцы продавали независимо от саудовцев, мимо всех основных трубопроводов, а делиться доходами категорически не желали. Теперь этот кусок пирога доставался иранцам. Стерпеть такую пощечину мог не всякий, однако жалеть наследного принца президент России не собирался.

— Аппетит, как известно, приходит во время еды. Если захват Катара пройдет легко, иранцы могут попробовать повторить то же самое и с Бахрейном, и с Объединенными Эмиратами, и с Оманом. Потом они, вероятней всего, решат вопрос мятежного Йемена, после чего возьмутся за вас, принц. Смешно, но им с вами даже воевать не потребуется. Контроль над двумя проливами — Ормузским и Баб-эль-Мандэбским — закроет вам девяносто процентов торговли, и в итоге вы сами придете к ним на поклон.

Президент насмешливо посмотрел на гостя. Лицо саудовца покраснело, он с трудом сдерживался, чтобы совершенно недипломатично не выругаться в адрес ненавистных шиитов-соседей.

— Что мы должны сделать, чтобы этого не случилось? — выдавил он из себя через пару секунд.

— Нет ничего проще, — пожал плечами хозяин встречи. — Надо всего лишь изгнать из страны иностранных военных и разорвать с США договоры аренды авиационных и военно-морских баз, расположенных на территории королевства. Нет тела — нет дела. Так говорят наши полицейские. Если на Аравийском полуострове не останется ни одного американского солдата, у Ирана просто не будет поводов начинать большую войну, он ограничится дипломатией.