Враг фараона

– Именно так, Нехези. Вот он и принес нам древние знания своих предков и научил нас жить в мире и порядке. Он дал нам первый божественный закон, который теперь рушит твой повелитель Эхнатон. Он думает, что можно просто так поломать основы, на которых стоит Египет? Осирис научил нас строить каменные здания и дворцы. Его спутники дали нам понимание астрономии и основ ирригации. Без всего этого не было бы Египта! Он выстроил первую пирамиду нашей страны, названную Великой. И было это десять тысяч лет назад! Еще ранее была построена грандиозная статуя Сфинкса, храм Сфинкса и храм долины! Это напоминание нам о наших истоках.

– Значит, боги существуют? Значит, мой дядя Бата не прав?

– Осирис не то чтобы бог, Нехези. Он человек, но из другого народа. Великого народа, пришедшего к нам со звезд. Они построили на большом острове свои города и жили там, пока их родину не постигла гибель. И тогда они разбрелись по многим странам и мирам и понесли свои знания людям. Нам. Они создали храмы и научили жрецов охранять тайны знания. Они научили народ почитать жрецов. А твой фараон хочет заменить носителей света знания безграмотными негодяями, вроде Мерира.

– Мерира также искал ответа на многие вопросы. Я знаю это.

– Нет, Нехези. Мерира искал не знания. Он искал инструменты силы и хотел ими завладеть. Но по своему скудоумию не знал, что инструменты силы и звания – это одно и то же.

В этот момент рядом со жрецом появился из темноты одетый как жрец юноша не старше 17 лет.

– Это жрец Осириса и он кое-что расскажет тебе, Нехези, – представил появившегося жрец Амона-Ра.

– Мир тебе, Нехези, слуга неправедного фараона, разрушающего Египет.

– И тебе мир, жрец! – ответил на странное приветствие Нехехи.

– Люди не сразу восприняли благодать, которую принес нам Осирис. Нет. Они только начали понемногу постигать его мудрость. Научиться астрономии или фортификации много легче чем постичь мудрость богов, Нехези.

Осирис дал нам модель государственного устройства, которая как можно лучше бы подходила к нашим условиям. И люди стали почитать своего царя. Они поклонялись царю как богу, ибо первым царем был Осирис. Но затем он ушел и оставил вместо себя царя-человека, избранного из жителей Египта. И звали этого царя Сет.

– Но по легенде Сет брат Осириса? – возразил Нехези.

– Ты снова хочешь узнать содержание древней легенды или тебе нужна правдивая история?

Нехези замолчал и дал жрецу возможность продолжать.

– Но царь Сет не был праведным учеником Осириса и обманул его доверие. Именно от него пошли государственные заговоры и козни. Он страшно боялся, что власть у него захотят отнять иные люди, и причислил себя к лику богов! Он захотел быть выше всех остальных своих подданных. И начали множиться его преступления. Подданные восстали против него и убили Сета во время праздника хеб-сед. И с тех пор в течение сотен лет каждого старого фараона стали по традиции убивать и поедали его мясо в ходе особой церемонии. Таким образом, наши предки полагали, что дух убитого фараона переходит в его наследника. И новый владыка-царь объявлялся новым Осирисом.

– Это мне известно. О празднике хеб-сед я слышал во время уроков в школе моего дяди Бата. Но это было много сотен лет назад.

– Я хочу, чтобы ты понял, Нехези. Законы нужно понимать правильно. Те, кто их нам дал, совершенно справедливо устроили нашу жизнь, но непонимание и извращение этих законов ведет к росту несчастий в стране и бедствиям народа. После Сета правил его сын царь Гор, и он стал действовать правильно и Египет в его правление начинает процветать.

– Но почему тогда Гора по легенде называют сыном Осириса?

– Потому что нельзя чтобы царь ассоциировался у народа с абсолютным злом. Это разрушает веру и потому нас вполне устраивает легенда о таком Сете, какая у нас есть. Ведь Сет хоть и плохой бог, но и ему также поклоняются в Египте.

– А Эхнатон? Его тоже не станут проклинать после смерти, чтобы не нарушить установленный порядок почитания фараона?

– Нет! – вскричал верховный жрец Амона-Ра. – Его вычеркнут из истории страны! Он получит имя Враг из Ахетатона! Он станет таким же врагом, как и фараоны династии завоевателей гиксосов!

Нехези хотел задать еще один вопрос, но один из светильников в это момент сорвался и упал вниз…

***

Нехези вскочил на кровати и откинул одеяло. Вокруг горели лампады его собственной спальни в доме дядюшки Бата.

– Что это? Сон? Но все было так реально! Я даже чувствовал запах масла в светильниках. Или это чадят лампады здесь? Нет. Запах иной. У дяди масло дешевое, а в храме совсем иное. И я слышал голоса. Это не мог быть сон. То, что они говорили мне об Осирисе и Сете. Разве это может быть сном?

В этот момент в его комнату ворвались вооруженные люди. Нехези поначалу не понял, что происходит, но затем, когда узнал их начальника, даже не стал задавать вопросов.

Это был Эюб, начальник чернокожих гвардейцев Эхнатона, доверенное лицо жреца Мерира.

– Тебя требует к себе фараон! Его святейшеству стало известно, что ты уже можешь ходить и можешь отвечать за свои дела! – Эюб указал на окно в сторону Ахетатона