Вполне современные девочки

— Там есть клиники, где это делается совершенно безболезненно. Ты просто приходишь туда, и тебя никто ни о чем не спрашивает. Обычное дело. И все кончено, прежде чем ты осознаешь это. Тебе будет лучше там. Своего рода беспристрастность. И ты можешь побыть с Сесиллией. От нее ведь должна быть хоть какая-нибудь польза, не так ли?

Я понимала, что Энн пыталась рассмешить меня.

Я задумалась над этим. Нью-Йорк и Сесиллия могли оказаться выходом из положения. С тех пор, как она уехала в Нью-Йорк, я получила от нее несколько писем. Спешно накаляканных записочек. Они с Бобом снимали очень маленькую квартирку на Аппа-Ист-Сайд. Не очень здорово в смысле жизненного пространства, но адрес замечательный! В Нью-Йорке это было очень важно. Люди судят о тебе по твоему адресу, а Аппа-Ист-Сайд был самым шикарным. У них была гостиная, спальня и крошечная кухня не больше кладовки, что на самом деле было неважно, поскольку в холодильнике ничего не было, кроме апельсинового сока, банки растворимого кофе и банки с оливками. Боб спал на диване в гостиной, а Сесиллия занимала спальню; и они прекрасно ладили. Она только что начала работать манекенщицей. Но уже находила свое имя в столбцах объявлений, что было очень хорошо, если учесть, что она совсем недавно появилась в Нью-Йорке. Эрл Уилсон посвятил ей два параграфа в одной колонке, в то время как более знаменитые фамилии упоминались всего в одном или двух предложениях. Боб иногда так усердствовал, чтобы лишний раз назвать ее имя в журналах, что порой она оказывалась упомянутой в числе гостей на тех встречах или в тех клубах, где вообще не бывала.

Это было забавно. Да Сесиллия и сама была смешной. Я обязательно позвоню ей, решила я, и скажу, что хочу приехать.

Сначала я не могла вставить даже слова.

— Я — свободный художник, — сообщила она взволнованно. — И я пользуюсь только одним именем. Боб говорит, что одно имя — Сесиллия — подразумевает определенное величие. Боб не мог придумать ничего более замечательного. Он — гений рекламы. И он не хочет, чтобы я подписывала контракт с каким-либо агентством до тех пор, пока мое имя не станет известным… действительно известным. Я беру все виды уроков: актерского мастерства, пения, танцев. Это то, что делают все люди, занятые в шоу-бизнесе. А что такое работа манекенщицы? Это тот же шоу-бизнес.

— А как карьера самого Боба? Как дела у него в журнале?

— О, он отказался от этой работы. Он сказал, что она требует слишком много времени. Я полагаю, он хочет заняться общественными отношениями, — ее голос стих. — А как у тебя дела, Кэтти? Что Джейсон?

Я рассказала ей, что меня тревожило.

Она издала сердитый, визгливый возглас.

— О, Кэтти, как могла ты допустить это? Я знаю множество девчонок, которые беременеют и затем вынуждены делать аборт; но они настоящие тупицы. Я думала, ты умнее. Но я вижу, ты просто еще одна маленькая дурочка.

Я ничего не ответила, но во мне закипел гнев. Я не была в настроении выслушивать лекции от кого бы то ни было, особенно от Сесиллии.

— Только дурак не защищает свой храм от осквернения.

Я не совсем поняла, что подразумевалось под осквернением: беременность или аборт, но ничего не сказала.

— Но, конечно, я помогу тебе. Даже если ты маленькая дурочка, ты моя дорогая, любимая дурочка. Кэтти, ты слушаешь?

— Да, я слушаю, Сесиллия.

— Когда ты приедешь?

Она сказала, что поможет мне, даже если ее другие слова огорчили меня, подумала я… и это главное, самое важное, сказала я себе.

— Я не уверена. Я не знаю, сможет ли Джейсон поехать со мной…

— Джейсон! А где он был, когда ты беременела? Я всегда говорю, если девушка сама о себе не позаботится, ни один мужчина не позаботится о ней…

Я повесила трубку. Она была сукой, и глупой сукой. И я не собираюсь больше слушать ее рассуждения об осквернении храмов, о женщинах и мужчинах, кто о ком должен заботиться. Непонятно, почему я вдруг расплакалась. А я-то полагала, что все мои слезы иссякли.

Позднее я пожалела, что повесила трубку, прервав разговор. На самом деле она была не такой уж плохой. И обещала помочь мне. Она ведь хотела, чтобы я приехала в Нью-Йорк. Бедная Сесиллия. Ей уже ничем не поможешь, какие у нее были представления о жизни, такие и останутся. Скорее всего, это объяснялось тем, что ее мать отказалась от нее ради мужа, у которого было больше рук, чем у осьминога.

И все же я потеряла желание ехать в Нью-Йорк. Лучше я останусь в Колумбус вместе с Джейсоном, и мы сами поддержим друг друга в наше трудное время.

В конце концов аборт был сделан в квартире Джейсона, и сделал его за сотню долларов молодой врач, которого, нашел Джо. Все-таки Джо был вездесущ.

— Не забудь. Джейсон — жалкий тип (Джо казалось, что это очень оригинально называть людей «типами»). Ты должен мне один…

В этом был весь Джо. Добрый старина Джо.

Джейн предложила остаться со мной, но Джейсон сказал ей — «нет».

— Мы останемся друг с другом.

— Это абсолютно безопасно. — Джейсон пытался подбодрить меня и себя. — Он врач.

— Я знаю. Я не боюсь. Нисколько не боюсь.