Вполне современные девочки

Тогда ей пришлось сказать Кэтти, что ее телевизор разбит и вряд ли она его когда-нибудь починит. И тогда Кэтти предложила ей деньги. Она отказалась их принять. Она подумала, что Кэтти не понимает, что это не из-за гордости и не потому, что она не хочет никого ни о чем просить, ни Грега, ни свою мать, ни даже свою дорогую подругу Кэтти. Кэтти сказала, что она понимает, понимает, чем забита голова Джесики.

— Ты не можешь прятаться, Джесика. Ты также не можешь прятать Дженни. Вы обе не можете продолжать жить как в таинственной сказке. Внешний мир вторгнется в ваше существование. Грег может воспользоваться тобой, как-то. Или твоя мать заболеет и тебе придется признать, что она может умереть, прежде чем ты докажешь, что ты была права. И Дженни, она скоро должна пойти в школу, должна выходить в свет. Время подкрадывается к нам. Все меняется. Люди меняются. Может, Крис женится на ком-нибудь еще, и где тогда ты будешь? Не надо мечтать о счастливом конце. Что происходит со сказкой, когда нет счастливого конца?

На этот раз ей нечего было ответить Кэтти, и она просто улыбнулась ей. В следующий свой визит Кэтти рассказала ей, что подготовительные работы к «Белой Лилии» начались, поэтому счастливый конец был близок. Сейчас это уже вопрос нескольких месяцев — и все будет закончено. Это будет «Увидимся, мама?» и «До свиданья, Грег», и будет счастливый конец с Крисом. Было еще не слишком поздно. Если бы Крис действительно ее бросил, то он бы не был там наверху, на холме, в их розовом замке, и не обрезал бы самшитовые изгороди.

Она увидела, как он срезал несколько розовых роз и вошел в дом. Поставит ли он их в воду? Может, он хочет увидеть ее и принести ей их сюда вниз?

Подошла Дженни и потянула ее за юбку, требуя к себе внимания.

— Мамочка, поиграй со мной.

— Подожди, Дженни, — сказала она, — через несколько минут, Дженни, дорогая.

Она хотела увидеть, выйдет ли Крис из дома снова… продолжит ли работать с ножницами. Или спустится с холма с розами в руке. Через несколько минут, разочарованная, она опустила бинокль. Очевидно, он не собирался ни выходить снова из дома, ни звонить ей.

61

Я уговорила Энн позавтракать со мной, но на самом деле, мне хотелось, чтобы она покинула Вэллей и встретилась со мной в Бистро Гарден. За ленчем мы заметили двух друзей Нэнси Рейган за соседним столиком — Бетси Блумингдэйл и Джэерри Зипкин — и это сразу же испортило настроение Энн. Она все еще была политически ориентирована, и у меня возникла идея. Не так давно она жаловалась, что Джордж очень занят на киностудии и что он проводит очень мало времени с ней и с детьми дома. Все, что нужно было Энн — это чем-то ее занять.

— Почему бы тебе не заняться политикой, Энн? Я имею ввиду по-настоящему. Управлять чем-то. Начни на местном уровне. Ты ведь занималась контролем за арендной платой. Это могло бы послужить тебе базой для начала.

— А как же дети?

— Ну, они уже не маленькие. Бекки — девять, а Пети — сколько… четырнадцать? Тебе бы лучше подумать о синдроме опустевшего гнезда.

Энн покраснела от смущения и слабо улыбнулась:

— На самом деле, я подумывала об этом. Но я не имела ввиду политику. Я больше думала о чем-то связанном с общественным питанием… что я могла бы делать дома, где я могла бы по-прежнему присматривать за детьми и управляться по дому. Я говорила об этом с Джорджем.

— Ну, и? — спросила я быстро. — Что он сказал?

— Он думает, что это прекрасная идея. Он считает, что работа сделает меня более интересным человеком. Он всегда говорит, что любой с моей энергией должен иметь больше сфер деятельности.

— Джордж прав.

— У тебя тоже полно энергии, Кэтти, но ты не очень-то занята на киностудии. Может, тебе подумать о том, чтобы вместе со мной создать предприятие общепита? Я бы готовила, а ты бы доводила дело до конца.

О, Энн, я бы с удовольствием, если бы я не была… беременной.

Я увидела, что лицо Энн стало почти бешеным:

— С тобой все в порядке? О чем ты думаешь? Любая женщина с четырьмя детьми, которая только бы подумала о пятом ребенке в твоем возрасте, должна была бы проверить, все ли у нее в порядке с головой.

— А чем тебе не нравится мой возраст? Я не такая уж древняя. Когда ребенок родится, мне будет только тридцать шесть. Сейчас женщины рожают даже после сорока. Существуют всевозможные тесты.

— Но зачем? Что ты пытаешься доказать?

— Я не пытаюсь ничего доказать. Мы — Джей и я — можем дать ребенку так много — нашу любовь, братиков и сестренку, наш хороший, счастливый дом и, конечно, полное материальное благополучие. Люди, которые могут себе это позволить, должны иметь большие семьи.

Энн обратилась к меню и не глядела на меня, пока я говорила.

— Не знаю, Кэтти. Иногда я думаю, что ты боишься, несмотря на свою смелую речь. Каждый ребенок для тебя — спасательная веревка — это дает тебе уверенность, что Джейсон надежно привязан к тебе навечно.

Она подняла глаза от меню, посмотрела на меня и серьезно сказала: