Возвращение в Сумрак

С пятью бойцами я нёсся по извилистым штольням, плавно уходящим вниз. В очередной раз мы пробежали мимо группы изумлённых пленников и алиссийцев, которые сопровождали их к выходу.

Ситуация на острове складывалась в нашу пользу. Марси командовала небольшим отрядом, оставшимся наводить порядок и помогать раненым возле штолен и рядом с поселением невольников. Остальные бойцы абордажной группы под предводительством капитана Савельева выдвинулись в лагерь пиратов. Враги больше не пытались обойти наш заслон по флангам, как сделал их капитан со своей группой. А наши не стремились атаковать в лоб. Враг знал о нас и перетащил пушки так, чтобы при штурме дать по нам мощный залп.

Однако это стояние долго не продолжится, и результат в любом случае будет для нас положительным. За ту группу, в которой состояли оба Савельева и Берг, я ничуть не переживал.

А вот за нескольких алти и алиссийцев, оставшихся с Урсулой, очень даже. В шахте было очень много охранников. И так вышло, что сейчас они собрались в одну кучу, и крохотный отряд Урсулы удерживает врага, чтобы те не изрешетили невольников.

О, ещё одна группа уставших людей под защитой на сей раз бойцов в оранжевой форме республики, спешит к выходу.

Впереди уже отчётливо слышались выстрелы. Выругавшись, я велел всем ускориться.

Урсула защищалась коротким прямым мечом — гладиусом, народным оружием алти. Сейчас она, уперевшись спиной в каменную стену, пыталась пересилить могучего пирата. Этот гад мерзко скалился и едва ли слюни не пускал. Сражение с красивой девушкой, очевидно, доставляло ему удовольствие.

Внезапно он скривился и чуть согнулся — идиот пропустил удар по шарам. Следом крохотный кулачок Урсулы врезался в морду громиле.

— Сдохни, падаль! — кровожадно прорычала девушка, вонзив гладиус в сердце противника.

Раздался очередной выстрел. Урсула успела скосить взгляд и осознать, что никак не может ни уклониться, ни защититься от летящего в неё сгустка ветра.

В её глазах вспыхнул ужас.

А затем два других выстрела слились в один. Огненный шар сбил сгусток ветра, а небольшая шаровая молния прикончила стрелявшего.

— Уже можно сказать, что мы не зря спешили! — улыбнулся я, остановившись возле девушки.

Убрав перезаряжающиеся пистоли, я выхватил ятаган. Она же, поднатужившись, выдернула свой гладиус из трупа.

— Спасибо, — тихо проговорила девушка полу-алти.

— Всегда пожалуйста, — хмыкнул я.

Враги не спешили нас атаковать, напряжённо озираясь.

Глядя на этих мерзавцев, я чувствовал, как закипает внутри меня ненависть. Твари! Ненавижу тех, кто относится к людям как скоту.

Я дал волю чувствам. Взмахнул ятаганом, и…

Вскоре бой закончился. И пусть я хотел взять живьём командира этой пиратской группы, но это у меня не вышло.

Что ж, надеюсь, нам всё-таки удастся разобраться с тем, кто организовал всю эту деятельность на этом острове? Только идиот может подумать, что капитан Жером де Морте в одиночку смог бы провернуть подобное.

— Народ, давайте на выход! — скомандовал я бойцам обеих групп. — Урсула?

Девушка выглядела задумчивой. И очевидно, её терзал не вид поверженных врагов или кровь, забрызгавшая её лицо и одежду.

— Да, — вздрогнула она. — Да. Идём! И… Спасибо.

Она первой пошла к выходу. А я… я не мог оторвать взгляда от её красивой попки.

Ровно до тех пор, пока зрительный контакт не прервали бойцы, последовавшие за командиршей.

Когда мы вышли на воздух, я замер, увидев зарево пожара. Горела самая большая хижина на острове. Та, где жил комендант шахты капитан Жером де Морте, растворившийся в лесу.

Если не брать в расчёт освобождённых невольников, в этой части острова оставалось мало народу. Никто сходу не бросился тушить пожар, хотя Марси уже во всю глотку пыталась организовать тушение. Для начала нужно было выяснить, у кого из присутствующих есть артефакты со стихией воды.

Все эти мысли пронеслись в моей голове, пока я бежал к горящему дому.

А ещё я мысленно костерил Жерома. Если бы когда мы напали, он бы спал у себя в хижине, не пришлось бы сражаться с ним в глухом лесу. Похоже, этот тихо тип выпивал со своей командой в лагере, когда началось всё веселье.

Урсула бежала рядом со мной, не отставая ни на шаг.

Глянув на неё, я улыбнулся. Красотка. Сосредоточена, волосы на ветру развеваются… Ни дать ни взять — тигрица на охоте.

— Зачем ты здесь? — спросил я. Оказавшись в хижине, я бросился разбирать горящие бумаги.

— Затем же, зачем и ты! Найти корень зла! — выкрикнула она.

Эк она пафосно завернула! Я конечно, буду рад увидеть пароли и явки, но если мне вместо корня зла попадётся карта сокровищ — тоже горевать не стану.

Хм… цифры… цифры… скучная отчётность…

О! Это что?

На одно из листочков был написан странный текст:

— Мать-Луна, дай нам силы, — прочитал я вслух. — Во имя твоё, истинных братьев и сестёр! Пусть…

Дальше прочитать ничего было невозможно — листок обгорел.

— Дай сюда! — Урсула резко вырвала у меня из рук этот огрызок бумаги и впилась взглядом в буквы.