Возвращение в Хаос

Он решил, что нужно проследить за Джорджем. Джордж вошел на склад, но дверь за собой не закрыл. Внутри еще кто-то был — Оз слышал голоса. Если прислушаться к разговору, можно выведать какие-то сведения. Вероятно, путешествие еще не закончилось. Если так, то до наступления рассвета его руки удлинятся еще на шесть дюймов.

Оз, осторожно пригибаясь под окнами, двинулся к открытой двери. Голоса становились все более отчетливыми, и вот уже можно было разобрать отдельные слова.

— Видишь? — послышался первый голос. — Разве я тебе не говорил, что будет нечто подобное?

— Да, Эрик, ты прав: помещение довольно-таки большое и есть место, где запереть нашу жертву.

Жертву? Не то чтобы Оз ничего плохого не подозревал, но все равно у него душа ушла в пятки при этих словах. Он должен вытащить отсюда Иву во что бы то ни стало!

..— Здесь мое воздействие достаточно сильно, — продолжал Эрик. — Могу, например, запустить электричество.

— Это позволит мне не тратить колдовские силы на освещение, — ответил Джордж.. — Спасибо, хотя не думаю, что мне напрямую придется использовать электричество.

— Я знаю намного больше о твоем колдовстве, чем ты себе представляешь. За несколько сотен лет всегда можно наверстать упущенное.

— Пожалуйста, не напоминай мне о твоем прошлом вампира. Наши контакты — это обыкновенная сделка!

— В которой каждый из нас остается в выигрыше.

— И ее действие закончится завтрашней ночью.

— О да, завтра. Но к тому времени мы уже будем находиться в совершенно разных местах, — хихикнул Эрик. — Я покину этот мир.

— И при нашей следующей встрече мы уже будем врагами, — твердо сказал Джордж.

— Тогда нам лучше никогда больше не встречаться. Оз увидел приближающиеся тени. Кажется, кто-то идет сюда. Чтобы никто его не заметил, Оз быстренько перебежал за угол здания.

Эрик сказал, что скоро вернется, ему надо было кое-что уладить. Джордж неохотно согласился подождать, подчеркнув, что они только с завтрашней ночи станут врагами. Оз не заметил второй машины возле склада. Как же Эрик попал сюда и как собирается уйти? Оз надеялся, что тот не завернет за угол здания, — иначе они столкнутся нос к носу.

Они говорили о завтрашней ночи. Значит, до того времени с Ивой ничего не случится. Может, рискнуть и посмотреть, что там делается внутри? Только взглянуть, а потом пойти за подкреплением.

Кем бы ни был этот Эрик, кем бы ни оказался Джордж, им придется иметь дело с Баффи.

Баффи бродила в одиночестве. Где это она? Очертания города исчезли, а вместо них появились какие-то неясные тени. Вдруг перед ней появился уличный фонарь, под ним стоял человек, одетый во все черное. Он улыбнулся, и она увидела острые зубы.

— Я ждал тебя, — сказал вампир. — Называй меня Эрик.

— Я также могу назвать тебя покойником. — Баффи потянулась к рюкзаку, но его не оказалось. Куда он делся?

— Все не так просто, как кажется, — ответил Эрик.

— Все не так реально, как кажется, — парировала Баффи, нахмурившись.

— Тогда, может быть, это сон? — спросил Эрик, продолжая улыбаться. — Знаешь, некоторые люди умирают во сне.

Баффи услышала голос Ивы — она звала ее. По тихому звуку голоса можно было определить, что Ива где-то очень далеко.

— Тебе не удастся спасти ее, — с сожалением сказал Эрик. — Уже слишком поздно.

— Если это сон, — возразила Баффй, — то я просто могу проснуться!

— Возможно, если бы ты могла контролировать себя.

— А кто может контролировать себя? — раздался еще один голос.

С лица вампира исчезла улыбка.

— Что ты здесь делаешь?

Баффи повернулась и увидела Яна, стоящего позади нее. Он подмигнул ей.

— Я друид, — ответил он. — Ты же знаешь, друиды разбираются в снах.

Эрик растерялся:

— Как ты это делаешь? У тебя недостаточно власти! Ян улыбнулся Баффи:

— А кто сказал, что я делаю это в одиночку? Рядом со мной — Избранная. И я хочу знать, почему ей снится этот сон. — Он пристально посмотрел на Эрика. — Может, кто-то пытается угрожать ей, намерен заморочить ей голову, чтобы она в решающий момент сделала неправильный выбор? О, Эрик… ты недооцениваешь Истребительницу!

— Если это сон, то все, что мне нужно сделать, — это представить себе кол — один или, может быть, парочку. — Баффи ухмыльнулась. В руке у нее появился деревянный кол.

— Я не позволю! — закричал Эрик. — Ты не посмеешь!

— Конечно, посмеет, — весьма любезно ответил Ян. — Истребительницы могут все. — Он снова посмотрел на вампира. — Как ты недооцениваешь тех, кто противостоит тебе, Эрик! Это и станет причиной твоей гибели.

— Вы жалкие юнцы! — прорычал Эрик. — Вы можете повлиять на исход сна, но чему быть, того не миновать!

— А чему конкретно суждено быть? — поинтересовался Ян.

— Я думаю, вампиру суждено умереть! — Баффи с оружием в руках кинулась на Эрика.

Эрик испарился, и только эхом отозвалось его грозное рычание.

Ян присвистнул:

— В большинстве своем вампиры — трусы, верно? Баффи посмотрела на Яна, который опять был рядом:

— Ты настоящий Ян? Ян кивнул головой:

— Это сон. Я не совсем понимаю, как я сюда попал и буду ли я помнить все это, когда проснусь. Но я рад, что увидел тебя, пусть даже при таких обстоятельствах.