Возвращение некроманта

      — Светлых снов, — кивнул Роджер, устраиваясь на своем месте.

      Проснулась Лаванда, когда ковролет уже был над Высоким. Было темно, луна и та спряталась за тучами. Только яркие нити освещенных улиц да четыре маяка позволяли кое-как ориентироваться.

      — Куда дальше? — повернулся к ним водитель. — На стоянку или домой завести?

      — Лаванда, где дом княгини? — спросил Роджер.

      — Северный район, Зеленая улица, дом семь.

      — Понял! — парень заложил крутой вираж, меняя направление полета.

      Меньше, чем через четверть часа они уже были у дома Гвен. Лаванда вытащила зеркало и осторожно поставила его на землю. Без магии она его далеко не унесет.

      Расплатившись с водителем, Роджер отпустил ковролет. Лаванда ощутила облегчение: в глубине души она боялась, что некромант убьет паренька, чтобы не оставлять свидетеля.

      Не дожидаясь ее просьбы, Роджер поднял зеркало в воздух, и оно послушно поплыло следом.

      — Нам сюда, — Лаванда перешла дорогу и остановилась у невидимой черты, которую охраняли каменные львы.

      — Я узнал эмблему Рысей, — ответил Роджер.

      На этот раз пропуска не было, поэтому пришлось замереть между статуями и ждать у невидимой черты, пока появится разбуженная их ревом прислуга.

      — Хозяйка не принимает, — вышедшая из лабиринта горничная старательно подавила зевок. — Приходите утром.

      — Мы по поводу зеркала из синей гостиной, — Лаванда показала на висящую возле Роджера реликвию.

      Только после этого сонная горничная обратила внимание на зеркало.

      — Хорошо, я вас провожу, — она сделала приглашающий жест.

      — Не отходи далеко, — предупредила Лаванда Роджера. — У пропуска маленький радиус действия.

      Горничная привела их в уютную комнату с мягкими креслами, чайным столиком и пейзажами на стенах. Судя по подписям — оригиналы модных художников.

      Роджер, не дожидаясь приглашения, сел. Посох замер рядом. Лаванда поежилась: несмотря на одежду столичного денди, выглядел Роджер так же величественно, как и на иллюстрации в книге сказок: горделивая осанка, в глазах — непоколебимая уверенность в себе, унизанные перстнями пальцы расслабленно лежат на подлокотниках, но в любой момент готовы схватить оружие. Разве что летающих черепов не хватало для антуража.

      — Я сообщу о вашем визите, — горничная открыла дверь, чтобы выйти, и в этот момент столкнулась с хозяйкой. Гвен шла по коридору, держа в руке клетку с мертвой канарейкой.

      — Лили, что случилось?

      — К вам посетители, — горничная посторонилась, пропуская ее.

      — Госпожа Брейк, рада вас видеть! Вижу, вы нашли мое зеркало, — Гвен отдала клетку горничной и жестом велела уйти. — Кто это с вами?

      — Вы позволите? — Роджер подманил к себе клетку, мягким движением воздуха выставил Лили из комнаты и закрыл дверь. — Простите, что позволяю себе колдовать в вашем доме. Это ваша любимица?

      — Ненавижу птиц. Ее мне подарили на приеме у князей Вод. — Гвен равнодушно махнула рукой. — Хорошо, что она, наконец, издохла.

      Роджер открыл дверцу клетки, и мертвая канарейка выпорхнула и села ему на палец.

       — Разрешите представиться, повелитель Медный Грош.

      Лаванда ощутила, как сердце кольнула ревность. Роджер вел себя слишком любезно. Хотя чему было удивляться, Гвен — княжеского рода, а для вышедшего из средневековья некроманта это имеет большое значение.

      — Ваша птичка будет петь и дальше, — улыбка Роджера просто источала мед. Ему что, нравится эта растрепа?

      Лаванда подавила вздох, понимая, что на ее фоне даже Гвен покажется красавицей, особенно сейчас, в небрежно подвязанном халате, в вороте которого виднелась маленькая упругая грудь.

      Стало неловко за собственные испачканные в пыли и грязи джинсы и несвежую рубашку.

      — Как удивительно, — Гвен облизала пересохшие губы. — Это ведь не фокус. Я ощутила движение энергий.

      — Я поделюсь с вами этими знаниями. В обмен на услугу.

      — Что вы хотите?

      — Покажите мне картину, — Роджер кивнул на зеркало. — Вы знаете, какую.

      — Идите за мной, — Гвен не колебалась ни секунды.

      Они зашли в соседнюю комнату. Здесь все было оформлено в синих тонах: от обивки мебели до настоящих сапфиров на люстре. В углу стоял небесного цвета диван с декоративными подушечками в виде котов. Это на нем Шарлотта занималась любовью с липовым женихом? Тесновато, небось, было.

      На одной из стен пустовало место: видимо, как раз там и должно находиться украденное зеркало. На противоположной стене висела та самая картина, которую Гвен показывала Лаванде.

      Роджер подошел к картине и расплылся в улыбке.

      — Леди Гвен, ваш предок сильно рисковал, создавая ее.

      — Вы о чем?

      — В составе красок он использовал мою кровь. Если бы Аллен увидел эту картину, то уничтожил бы и ее, и весь ваш род.

      — Я вас не понимаю.

      — Стефард Рысь разочаровался в Аллене Звездном, не так ли? — обернулся к Гвен Роджер. — Может, его совесть замучила, а может, решил, что Аллен мало власти ему оставил, но он создал то, что мне поможет!

      Роджер коснулся картины, и она откликнулась. Изображение пошло волнами, и за миг от нарисованного зеркального коридора не осталось и следа. Гвен ахнула, увидев заметенный снегом лес.