Возвращение на Арвиндж

Зимой хуже. Уже в ноябре погода портится. Высокогорье. Долина, в которой расположена Крепость, находится на высоте более полутора тысяч метров над уровнем моря. Осенью дуют бесконечные сильные ветры, поднимающие пыльные бури. Пыль тогда лезет во все щели, покрывает тонкой пеленой каждый предмет. Потом заряжают дожди, которые однажды переходят в снег, и как-нибудь утром, выйдя на улицу, люди видят вокруг белые от снега склоны соседних гор. До января погоды почти нет, вертушки прорываются изредка, в короткие промежутки между ненастьем. Ущелье, которое здесь почему-то называется перевалом, может открываться и закрываться по нескольку раз на дню. А может закрыться и на три – четыре недели, тогда не только писем не увидишь. Все запасы сигарет скурены, деньги для покупок на базаре иссякли, и восполнить их запас невозможно, потому что боевых выходов зимой практически нет, а значит, нет надежды пошмонать кишлак, прихватывая вещи, что «плохо лежат». Продавать афганцам уже нечего, из каптерки давно украдено все, что можно украсть. Во всей Крепости из жратвы остались только перловка и рыбные консервы в томатном соусе. Соль, и та закончилась, а пустить в дело кусок каменной соли не получается, чего только ни делали – пилили, рубили, долбили молотком, растворяли в воде. Так и передается по наследству от призыва к призыву этот «крепкий орешек». Не соль – алмаз!

Не кончается только запас патронов и снарядов. Уж об этом-то позаботились армейские начальники всех уровней.

Но к середине зимы погода налаживается, в один прекрасный день перевал открывается, и вскоре все слышат давно забытый, но такой желанный звук – стрекот вертушек. На поле бежит буквально весь батальон. Офицеры, солдаты, дембеля, колпаки несутся наперегонки, забыв субординацию. Прилетели сигареты, соль, гречка… Но это все потом, не в этом счастье, все давно бросили курить, привыкли к голоду. Главное – письма! Вот они, огромный мешок, все, что накопилось за месяц. Вертушки разгружаются с сумасшедшей скоростью. Они еще не взлетели, а на поле уже никого нет, все унеслись в Крепость за письмами. Пилоты не обижаются, что их некому проводить, понимают этих ребят, отрезанных от большой земли. Специально ведь, вылетая на Бахарак, первым делом загружали почту.

3

В один погожий весенний денек, в конце апреля, в кубрике Первого взвода сидели в дальнем углу на двух нижних койках дембеля. Хотя на улице сияло солнце, низенькие, узкие окошки пропускали мало света, и в кубрике царил полумрак, располагавший к задушевной беседе. О чем беседа? А о чем могут беседовать дембеля через месяц после Приказа? Конечно, о дембеле, об отправках, о дороге к дому!

Так уж вышло, что все они были спецами – командирами отделений, наводчиками, механиками – а значит, кандидатами на увольнение в мае. Не было среди них рядовых пехотинцев, которые ждут замену только в августе. Полгода назад всех отслуживших полтора года рядовых собрали во взводе спецназа, сформированном в батальоне.

Развалившись на койках, дембеля вели неспешную бес ед у.

– Ну и чё, Султан? Ну, приехали мы в Термез, дальше-то чё? – напомнил Олег.

За пару минут до этого их разговор был прерван прилетом вертушек. Черпаки и деды бросились встречать и подняли такой кавардак, что дембеля удивленно повернули головы, чего, мол, так загоношились, им, что ль, замена должна прилететь? Уж кому волноваться, так это дембелям! Но они-то как раз сидели спокойно. Чего дергаться? Рановато для заменщиков! Ну, а если вдруг покатит! …им доложат в первую очередь.

– Приэхали мы в Тэрмез, – продолжил Султан с легким кавказским акцентом, – сразу идем в Сберкассу, получаем дэньги.

– Так, че, деньги нам прям в Термезе выдать должны? Че-то не верится, – засомневался Олег.

– Верится, не верится… Не знаешь, Олег, не путай людэй. Мне зэмляк с минометной, который осэнью уволился, писал. Прямо, писал, в Термезе, в Сберкассе все дэньги получил.

– Ладно, зараз получили у Сберкассе, потом як, на вокзал? – нетерпеливо подгонял Султана Толик.

– Правильно, Толя. Сразу на вокзал. Только не все! – с расстановкой проговорил Султан.

– Та ты шо, Султан, та мы ж давно договорылысь, шо до Ташкенту вместе йидэмо! – затараторил Толик.

– Увянь, Толик! Что ты все попэрэд батьки лизэшь! Говори Султан, – оборвал Толика спокойный Коля.

– Скажэм, половина нас сразу на вокзал, билеты брать на всэх. А другая половина – в шашлычную, или, как там его, в кафэ! Потому что зэмляк писал, народа туда, в Термез, очэнь много приезжает. Большие партии через мост везут на КАМАЗах. Вот поэтому мы раздэлимся. Пока одни будут брать билеты, другие возьмут столик в кафэ. Понял теперь, Толик, – столик!

– Ооо, ты, Султан, зашарил! Голова! – усмехнулся Олег.

– И шо, и Бабая в кафе возьмем, чи шо? – удивился Толик.