Возвращение

— Тебе кажется, — сказала она, снова одевая на свою руку шприц-браслет.

Костя — не на её месте. Не там, откуда видишь хоть малую возможность помочь. А был бы, не потратил бы и секунды времени на раздумья. Это же Багиров. Даже в теле монстра душа всё равно осталась человеческой, а у него она всегда была сильна.

— Аня … — тяжело вздохнул Костя. — Я рад, что у тебя настолько хорошее мнение обо мне, но ты подумала, что будет дальше?

Лазарева покачала головой:

— Не успела.

— Именно, — кивнул Багиров, — план по доставке программы обратной мутации в генлабораторию придётся скорректировать. И быстро.

— Да уж…

Альфия и Данияр так и сидели неподвижно, глядя на мегистотерия и женщину, и понимая, что они разговаривают между собой!

— Это… напарник? — наконец прошептал Данияр.

Лазарева кивнула:

— Да. Это Костя.

Альфия внезапно почувствовала, что Кунке затихла, испуганно посмотрела на дочь, но та… просто спала. Хрип прошёл, девочка дышала ровно и спокойно. Уткнулась лицом в грудь матери и тихо, по-детски засопела. Женщина сглотнула слезы.

— Скажите что-нибудь, — прошептала она, — что происходит? Что с моим ребёнком? Что вы сделали?

— Сейчас, Альфия, дай минуту, — Лазаревой надо было перевести дыхание и подумать. — Отдохните пока.

Муж и жена до сих пор были в шоке, так что не возразили. Данияр сбегал за бутылкой воды, лежащей на земле неподалёку, там, где Альфия уронила её, услышав крик дочери. Вернувшись, взял Кунке на руки и держал на весу, чтобы жена смогла протереть смоченным платком её лицо и шею, ощупать суставы. Они вернулись в правильное положение, но под кожей оставалась вытекшая из лопнувших сосудов кровь, так что руки и ноги ребёнка оставались синими и распухшими.

Костя с Анной отошли в сторону. Лазарева так и посматривала на родителей, боявшихся сейчас хоть на мгновение отпустить дочь и глядящих в её спящее личико.

Несмотря на готовность двигаться дальше, Анна чувствовала нервную дрожь. Мысли сводились к тому, что в барабане браслета осталась одна ампула. Она остаётся для Кунке. Две дозы — это максимум двенадцать часов блокировки процесса.

С момента укола Анне прошло полтора часа, у неё в запасе гарантированные четыре с половиной, по истечении которых, в лучшем случае мутация продолжится в своём обычном режиме. За это время нужно доехать до Костаная. Если база ещё там, то можно будет положить ребёнка в стазискапсулу, и оттуда доставить её вертолётом в Екатеринбург.

— А положить её здесь? — Костя кивнул на научный бокс, прослушав мысли Анны.

— Нет, — Лазарева покачала головой. — Прокол искусственной комы может исполняться стазискапсулой ещё пять часов. На столько хватит успокоительного. Медчасть эвакуирована, так что дозаправить будет нечем. Мы не успеем, добраться до наших и прислать сюда вертолёт. К тому же, мы даже примерно не знаем, что ждёт нас в Костанае…

Анна задумалась.

Бестужев предсказал образование улья именно на координатах города, и возможно так и случилось. И тогда вот условия задачи — до Костаная по прямой военной дороге, проложенной то территории России и Казахстана пятьсот километров. От базы до Екатеринбурга, с учётом того, что через Челябинск дороги уже давно нет, и территория перед Челябинским ульем закрыта вплоть до Златоуста, расстояние составит больше тысячи километров. Но от Костаная до Екатеринбурга есть временная военная дорога, по ней тоже выходит примерно пятьсот километров, даже меньше. Итого, маршрут через Костанай пока более короткий и пока есть вероятность, что мобильная база все-таки ещё там, более целесообразный. Если нет, то можно свернуть, не доезжая до неё, сразу в Екатеринбург.

Костя внимательно выслушал размышления Анны.

— Поедем без дальней связи и разведки территории, — произнёс он. — Ань, если нарвёмся на патруль с бета-офицером,…

Багиров не закончил мысль, но было понятно, что он имел в виду. Приказ уйти на бета-особь, имеющую связь с ульем, не подействует. Будет драка. Шансы на выход живыми из такой ситуации, имея за спинами гражданских, в особенности женщину с ребёнком, которых надо защитить, резко уменьшаются. Что одновременно повышает риск не выполнить их главную задачу — доставить данные по антимутационному лекарству.

— Ну, небольшую территорию перед собой охватим, — Лазарева кивнула на станцию дрона, где сейчас заряжался летавший с ними в улей «чёрный комар».

Она взглянула в глаза Косте:

— Голосуем? Бросим Омаровых здесь, чтобы застрелились оба, когда их дочь умрёт, а это будет через шесть часов, когда закончится действие укола. Или лечим ребёнка чем можем, берём семью с собой и пробуем прорваться вместе.

Багиров фыркнул. Так явно получился этот звук — короткий, шумный выдох через нос и пасть одновременно.

— Не большой выбор, да? — усмехнулась Анна.

— Да, — задумчиво произнёс Костя.