Возвращение

Совещание ещё не началось, шла подготовка. Люди с планшетами в руках мелькали на экранах. Дмитрий сидел, опираясь локтями на интерактивный стол, и смотрел на значки приходящих файлов. Не открывал их, просто смотрел, как они вспыхивают.

— Майор,…

— Да, я слышу.

— Ты не посмотришь?

— А ты разве не расскажешь?

Мун удивлённо взглянул на Бестужева через экран, но ничего не переспросил, кивнул. В зал для брифинга в Екатеринбурге вошёл генерал Королёв, сразу отыскал на мониторах Дмитрия. Камера была направлена прямо на него. Валерий Михайлович сел за стол.

— Бестужев, — позвал он.

Дмитрий поднял на Королёва взгляд.

— Мне жаль, — произнёс генерал.

Лишних слов не было нужно. Оба понимали, как мешает боль, если дать ей волю.

Бестужев кивнул, заставил себя собраться, открыл присланные Муном файлы. Успел бегло просмотреть их. Но краем глаза взглянул на стоявшую у стены Анну и снова отвлёкся. Заметив, что Дмитрий обернулся, Лазарева улыбнулась ему, кивнула. Вроде как отметила, что всё хорошо и пора начинать. Но на душе у самой было не спокойно. С Бестужевым что-то не так. Никто этого не заметил, да он и не позволил бы кому-то заметить. Но теперь она буквально следила за ним, за выражением лица, за взглядом. Могла бы залезть в голову, чтобы посмотреть мысли, залезла бы.

— Мы готовы? — спросил Дмитрий, разворачиваясь к мониторам.

— Да! — Мун разобрался со всеми рассылками. — Мы готовы начать.

Матвеев и остальные офицеры сели за стол.

— Внимание, товарищи! — произнёс с экрана министр обороны Дубравин. — Совещание проводится между генеральным штабом, штабом центрального округа и военной базой Хромтау. У нас есть фрагмент передачи данных между сердечным кораблём инопланетного оборонительного сооружения — ИОС «Хромтау» и его Альфа-особью, полученный руководителем оперативной научной группы майором Бестужевым.

Мун открыл на всех обзорных экранах новое изображение. Казалось это кадр, снятый на местности. Но картинка была нечёткой и двигалась. Было похоже на следование спутника над земной поверхностью на низкой высоте.

— Это нейронный сигнал, — пояснил полковник. — Прямая электрохимическая связь. Альфа видит это по-другому, с полным эффектом присутствия. Но, а мы можем смоделировать объёмное изображение в трёхмерном пространстве.

На каждом объекте, возникающем на экранах — холме, озере, или дереве светились какие-то отметки, стоящие либо в столбик, либо по горизонтальной линии.

— Мы думаем, это пояснения, — сказал Мун. — Или указания. Но расшифровка языка не удалась, мало данных.

Воспроизведение продолжалось, пока на карте, наконец, не возник улей, окружённый множеством символов.

— Это Курган. Сравнительный анализ местности выдал стопроцентное совпадение.

— Курган? — Дмитрий, наконец, заинтересовано взглянул на изображение. — Длинный маршрут.

— Вы сказали маршрут? — переспросил Дубравин.

Бестужев кивнул:

— Отметки и пояснения могут показывать скорость движения на каждом участке, время перехода, любые важные сведения.

— Наши аналитики тоже решили, что это маршрут, — вступил Мун. — И вот почему: шесть часов назад из ульев Саратова, Пензы и Ульяновска одновременно стартовали их сердечные корабли, преодолев по сто семьдесят километров, они снова закрепились на земле на новых координатах.

На мониторах появились видеокадры с беспилотников. Верхушка главной башни улья озарилась светом, выпуская из себя корабль, который с ярким шлейфом ушёл в средние слои атмосферы.

— Через час состоялся единовременный выход наземного войска, — прокомментировал полковник последние кадры с камер на мачтах перед тем, как их снесла лавина мегистотериев.

— Образование новых оборонительных сооружений началось одновременно, — добавил он. — Майор Бестужев, вы наш главный специалист по пришельцам. Что скажете?

Взгляды устремились на Бестужева.

Пока шли разговоры, он не терял времени. Отметил точки Саратова, Пензы, Ульяновска и Самары у себя на планшете, а также новые координаты ульев. На карте образовалась огромная новая территория — почти идеальный круг, увеличивающийся одновременно по всему радиусу. Корабли передвинулись дальше от контролируемых территорий, присоединив новые.

— Самара пока не выдвинулась? — спросил Дмитрий.

— Нет.

— Значит скоро, — кивнул Бестужев.

Соединив точки на карте, он отправил картинку на главный экран:

— Идёт увеличение подконтрольной территории.

— Да, мы поняли, — произнёс Дубравин, оглядывая изображение. — Цель?

Дмитрий думал всего мгновение. Достаточно было взглянуть на данные ЦРК о приближении кораблей из космоса.

— Это плацдарм. Хозяева возвращаются, видимо в этот раз посадка на планету всё-таки планируется. Им нужна безопасная зона.

— Тогда не одна, — задумался Дубравин. — Раз у нас перехват маршрута из Хромтау в Курган, возможно, что в вашем квадрате также начнётся образование супер улья. Но здесь у аналитиков возник вопрос. Полковник Мун?