Возвращение

Предназначенная для гостей комната была просторная и очень аккуратная, везде чистота и порядок. Следующая дверь вела в соседнее помещение, в котором располагалась приемная, а за ней — медицинский кабинет со всевозможной аппаратурой и инструментами. Что дальше? Этого не знал никто, за исключением доверенных лиц Эскулапа.

— Так о чем ты хотел проконсультироваться? — задал вопрос Эскулап, когда мы вошли в комнату. Сам он сейчас сидел на простой табуретке за столом, немного откинувшись назад — как это можно проделать не ощущая стеснения на табурете без спинки — не представляю — и сложив ладони на животе.

— Если можно, то я хотел бы наедине поговорить. Это может быть интересно и тебе.

— Вот даже как? — приподнял одну бровь собеседник. — Не ожидал, честно говорю, но тем лучше. Следуй за мною.

Вместе с хозяином этого места, оставив парней в гордом одиночестве теряться в догадках, я прошел в приемную, где Эскулап предложил скинуть одежду и надеть на себя тонкие целлофановые бахилы и невесомый балахон зеленоватого цвета без рукавов.

— Так о чем ты хотел меня спросить, — задал вопрос легендарный искатель, исследователь Мутагена, когда я стал похож на обычное пациента, которых великое множество лечится на стационаре в самых простых клиниках во внешнем мире. — Подхватил какую то заразу или старые ранения привели к чему‑нибудь необычному?

В последний раз прикинул все аргументы «за» и «против», я рассказал собеседнику про получение новых свойств, начиная с момента, когда попал под действие созданного в лаборатории Хранителей Ковчега «плавильного котла» и заканчивая способностью развеивать на составляющие прикованных к месту мутантов.

— М — да, это действительно интригует, — помолчав несколько минут после окончания моего повествования, произнес Эскулап. — Очень интересно, никогда с таким не сталкивался. Для некоторой проверки моих догадок, тебе надо пройти короткое обследование. Возражений не имеется?

Я пожал плечами, не собираясь отказываться от предложенного, ведь именно за этим и пришел сюда. Получив мое полное согласие, Эскулап быстро поднялся со стула и махнул мне рукою, приглашая следовать за собой. Первым делом он сунул мне черные очки и ткнул пальцем в небольшой стеклянный «стакан» в человеческий рост высотою с кучей тонких ламп вокруг.

— Сначала пару минут прожаришься в ультрафиолете, чтобы не занести мне заразу в лабораторию, — произнес он, щелкая несколькими тумблерами. — Разденешься, зайдешь в аппарат и после ТОО, как раздастся писк, выйдешь и пройдешь в операционную. Там я покажу, что дальше делать.

Пока стоял под жесткими, почти колючими невидимыми лучами — а может мне так показалось, до этого ничего подобного не делал и в соляриях не был, чтобы сравнить результат — в голове кружился ворох мыслей, словно кипа бумаги, попавшая под шаловливые дуновения ветра. После писка, больше всего похожего на электронный звук таймера на будильнике, я перешел в соседнюю комнату и был уложен в почти такой же аппарат, только расположенный горизонтально. В нем я пролежал около десяти минут, совершенно не ощущая на себе постороннего воздействия — от ультрафиолета кожа у меня до сих пор немного чесалась и горела.

— Что ж, — произнес Экскулап, сидя передо мною на стуле в приемной, после того, как все процедуры были закончены. — Могу обрадовать с проявившейся мутацией, Теперь, возникни такая мысль, можешь вступать в темный клан без малейших препятствий. У них даже формального повода отказать не будет. К тому же с подобными способностями, вздумай ты о них поведать кому из их старших, сможешь рассчитывать на многое. Вот только военным и ученым из внешнего мира не советую попадаться — разрежут на мелкие кусочки ради науки. Соответственно и в Острог лучше не соваться, если станет известно о произошедших… изменениях.

Ах да… Рейтар, глава Простора, тоже будет счастлив подобному искателю в своем клане. Хоть они и не привечают темных, но ты для них станешь… возможность расширить Мутаген, перенеся часть его во внешний мир. Ведь именно это ты делал, создав, пусть и случайно, «фриз» во внешнем мире. Но я бы не советовал к Рейтару — идеи Простора частенько слишком радикальны. Плохо представляют, что может случиться, реализуй они некоторые из них. Всем станет только хуже, даже им самим.

— Я стал мутантом? — горло сдавило на этой фразе и мне стоило больших усилий, чтобы произнести эти слова. — Извини, не верится в такое! Я же долгое время жил вне Мутагена в полном отрыве от находящейся тут энергии.