Возвращение

— И не говори. Поэтому тебя терроризировать на предмет защиты и пришел. В общем, нужны три «рикошета», но не просто так, а в комбезы встроенные. Сам понимаешь, защита от психического воздействия в таком раскладе лишней не окажется. Взамен — вот эта «перчатка».

— Ну ты даешь, — Крюгер потер лоб, отмеченный большой залысиной. — За простую «перчатку», которой в Мутагене и применений маловато, три рикошета, да еще вместе с установкой в комбезы.

— Зато во внешнем мире ее с руками оторвут. Морфер не часто встречающийся, количество на рынке пока мизерное. Внакладе не останешься, уж я то коньюнктуру знаю. А «рикошеты»… Тоже специфика, но вне Мутагена они, помимо исследователей и коллекционеров, нафиг никому не сдались. Да и здесь тоже не слишком хоровой товар. Их же берут только те. кто у Грибницы шляется и решил подстраховаться на всякий случай. Логично

Спец по технике бросил взгляд на «перчатку», потом еще раз провел ладонью по голове и согласно кивнул:

— Уговорил, зараза, получишь свои «рикошеты» вместе с моей работой по встраиванию в комбезы. Только в следующий раз приноси что‑то поинтереснее. Или нормальную переделку своего ствола заказывай.

— А то ж, — улыбнулся я, довольный результатом разговора. — Один черт помимо тебя тонкую работу мало кому доверить можно. Да и прежние модификации ты мне делал. И вот еще… Время?

— Час, может полтора. Это на все три. Так что зови сюда своих спутников, работать будем.

Глава 10

Уходили мы с территории «варягов» утром, переночевав в одном из строений на сваях. Когда Крюгер справился с встраиванием «рикошетов» — а справился он отлично, тут ничего не скажешь — вокруг уже начинало темнеть. Поэтому мы решили не тащиться на ночь глядя, а переночевать на территории клана. Оно и спокойнее, и комфортнее.

— Интересная штука, — проговорил Хват, касаясь пальцами своего шлема, где был упрятан морфер. — Я думал, что это уж полная фантастика, а оно вот как.

— Привыкай. К тому же Мутаген не статичен. Появляются новые мутанты, новые морферы. Да и уже существующие помаленьку меняются. В общем, теория эволюции, да к тому же очень ускоренная, чтоб ей пусто было.

— Сейчас к Эскулапу? — Хват задал вопрос и вопросительно уставился на меня, видимо подразумевая, не пойдем ли мы еще через очередную базу какого‑либо клана или другое не менее значимое место.

— К нему, родимому. А пока хватит языками болтать. Скоро начнутся очень опасные места, где нам придется вертеть головою на триста шестьдесят градусов и при этом жалеть, что она медленно вращается

А повертеть пришлось порядочно. Не прошло и полчаса, как впереди захлюпала вода под тяжелыми ногами и нам навстречу выскочила непонятная образина. Больше всего она походила на тритона, вставшего на задние лапы. То же оранжевое брюшко в пятнах, тело и плоский хвост, волочившийся позади. Вот рост этой твари — около двух метров и пасть, способная заглотить мою голову без проблем, указывали на то, что без ироничного вмешательства Мутагена тут не обошлось.

— Что за хренотень это такая? — просипел позади меня Хват. — Ничего похожего до этого не видел и не слышал.

— Я и сам впервые такою вижу, — напряжено ответил я. — Вот вам, ребятки, и новый вид мутанта, доселе науке неизвестный. Впрочем, «плавильные котлы» еще и не такую гадость порождают.

— Что, вернулись времена динозавров? — жизнерадостно оскалился Леший, держа тварь под прицелом пулемета. — Пристрелить тебя что ли. образина непонятная… Так вроде пока и агрессии нет, а на звук могут другие сбежаться.

Я понимал колебания своего спутника, тем паче и сам был готов не то угостить тварь очередью в голову, не то приказать отступать. Меж тем мутант стоял метрах в пятнадцати от нас, не делая попыток напасть. Как только Леший в очередной раз слегка повел стволом «печенега», тварь занервничала, сгорбилась, готовясь опуститься на все четыре лапы. До этого она передвигалась на задних, лишь изредка помогая себе передними… Мало того, по ее шкуре прошла небольшая рябь, словно зажив отдельной жизнью. Пара секунд потребовалась мутанту, чтобы изменить структуру своего тела. На наших глазах, тварь обзавелась мелкими чешуйками, которые покрыли ее тело от носа до хвоста.

— Ничего себе трансформер, — присвистнул Хват, — Интересно, а пуля пробьет эту шкурку или как? Или ее из граника сразу?

Вот только давать ему шанс проверить это я не собирался. Оставив автомат свободно болтаться на груди, я положил ладони на оружие спутников и опустил их стволы к земле.

— Ты чего, Умник? — удивленно спросил Леший. — Стрелять надо, пока она не набросилась на нас.

— Не стоит. Вы тут недавно, а я уже насмотрелся на подобное. Если мутант не напал на нас сразу, то есть вероятность, что и дальше не тронет. Лучше обойдем его стороною — целей останемся.