Возраст ни при чем. Как заставить мозг быстро думать и много помнить

На усвоение этих идей понадобилось около часа, плюс тридцатиминутный «освежающий урок» через две недели, и инструкторы дважды нанесли визит своим подопечным для проверки на соблюдение правил. Через четыре недели участники вернулись в лабораторию, где подверглись повторному тестированию.

Идея заключалась в том, чтобы график сна и бодрствования заработал как часы и уничтожил власть, обретенную бессонницей над этими пожилыми людьми.

Казалось бы, от них требовалось немногое, но не стоит заблуждаться. Пятьдесят пять процентов участников, подвергшихся лечению, не выказывали признаков бессонницы после завершения процедуры. Это была полная ремиссия, причем у людей, испытывавших очень серьезные проблемы со сном. И через полгода многие продолжали видеть позитивный результат: 64 % сохранили резкое улучшение своего режима сна, а около 40 % все еще находились в состоянии ремиссии. Этот эксперимент интересен тем, чего в нем не хватает. В нем не было никаких психиатрических консультаций или снотворных препаратов. И это очень хорошо. У пожилых людей побочные эффекты обычно прописываемых седативных препаратов бывают ошеломительными в плохом смысле слова. А сон улучшается лишь ненамного и ненадолго.

Эта процедура – замечательный пример темы, к которой мы обращались много раз: здоровые перемены в образе жизни справляются с негативными последствиями старения. «Перемены в образе жизни» означают смену устоявшихся привычек. Если тщательно следовать вышеуказанным практическим предложениям, они будут иметь долговременные и жизнеутверждающие последствия.

До сих пор в этой книге мы говорили о способах улучшения качества, а может быть, и продолжительности вашей жизни. Остается один вопрос, о котором вы непременно задумывались: ожидает ли меня смерть уже через десять или двадцать лет? Можно ли остановить процесс старения? Можно ли наложить на него штраф за превышение скорости, как-то замедлить или даже полностью прекратить его ход? Далее мы рассмотрим попытки увеличить долголетие и при этом в очередной раз отделим науку от научной фантастики.

Резюме

Правило мозга: Для ясного мышления нужен достаточный (но не слишком долгий) сон

• Ученые на самом деле не знают, сколько вам нужно спать каждую ночь. И нельзя сказать, что мы вполне понимаем, зачем человеку нужен сон.

• Цикл сна и бодрствования рождается из постоянных трений между гормонами и областями мозга, которые стремятся поддерживать вас в бодрствующем состоянии, и другими гормонами и отделами мозга, которые пытаются склонить вас ко сну.

• Как было установлено, сон не столько связан с необходимостью восстановления энергии, как с необходимостью обработки воспоминаний и вывода токсичных веществ из мозга.

• Приобретение навыков здорового сна в среднем возрасте (стабильный режим сна; никакого кофеина, алкоголя или никотина за шесть часов до отхода ко сну) – это лучший способ избежать ухудшения познавательных функций, связанного с нарушениями сна в пожилом возрасте.

Будущий Мозг

9. Ваше долголетие

Правило мозга

Вы не можете жить вечно, – по крайней мере, сейчас

Миллионы тех, кто жаждет бессмертия, не знают, чем бы заняться в дождливый воскресный день.

– Английский романист Сьюзен Эртц

Я не хочу достичь бессмертия благодаря своей работе. Я хочу достичь его, просто не умирая.

– Вуди Аллен

Вы знакомы с бодрыми восьмидесятилетними соседями, которые живут в своих домах, сами стригут лужайки и выглядят такими смышлеными и расторопными, что их разум практически можно увидеть из космоса? Иногда их называют «суперстариками»; это общее название для людей, которые никогда не думают о своем возрасте и ведут себя так, словно не помнят, сколько им лет. Когда им устраивают тесты памяти, их результаты больше похожи на результаты пятидесятилетних людей, чем глубоких стариков. И они живут гораздо дольше, чем средние люди.

Чему могут научить нас эти мощные старцы? Почему они живут так долго? И самое интересное: насколько долгим может быть «так долго»? Исследователи и фантазеры столетиями гадают об этом и продолжают гадать до сих пор.