Вознесение

– Что насчет других, Дедал? – голос Фила казался лишенным эмоций, но впервые Люс услышала в нем нечто похожее на сострадание.

– Франц и Арда, – парень произнес слова так, будто даже это причиняло боль, – на пути сюда.

– И Кальпурния? – спросил Фил.

Дедал закрыл глаза и покачал головой настолько осторожно, насколько мог.

– Они встретились с ангелами? – спросил Дэниел. – Арриана, Роланд, Аннабель? Все в безопасности?

Веки изгоя затрепетали, а потом закрылись. Люс никогда не чувствовала себя так далеко от своих друзей. Если что-то случилось с Аррианой, Роландом, другими ангелами…

Фил присел рядом с Дэниелом, поближе к голове раненного мальчика. Дэниел отодвинулся, чтобы уступить ему место. Медленно Фил вытащил длинную серебряную звездную стрелу из-под пальто.

– Нет! – вкрикнула Люс, прикрывая рот. – Ты не можешь…

– Не волнуйся, Люсинда Прайс, – сказал Фил, не глядя на нее. Он потянулся к своей кожаной сумке, которую Дэниел принес с выступа, и вытащил небольшую стеклянную бутылочку с диетической содовой.

Зубами он открыл бутылку. Крышка описала дугу, прежде чем упасть на камень. Потом медленно, очень медленно, Фил опустил звездную стрелу в узкое горлышко бутылки.

Содовая забурлила и зашипела от контакта со стрелой. Фил поморщился, когда бутылка в его руках задымилась, а из горлышка пошел пар. От нее повеяло неприятным сладковатым запахом, и глаза Люс в удивлении распахнулись, когда газированная коричневая жидкость, которая была обычной диетической содовой, вдруг закружилась и стала искрящегося серебристого цвета.

Фил вытащил звездную стрелу из бутылки и осторожно провел ей по губам, словно очищая, а потом убрал обратно в плащ. Его губы какое-то мгновение светились серебром, пока он не облизал их.

Он кивнул одному из других изгоев – девушке, густой светлый хвостик которой доходил до спины. По команде она потянулась поднять голову Дедала на несколько дюймов над землей. Осторожно открывая кровоточащие губы мальчика одной рукой, Фил вылил серебристую жидкость ему в горло.

Лицо Дедала исказилось, он стал плеваться и кашлять, но почти сразу успокоился. Он аккуратно начал пить, постепенно увеличивая глотки, а когда добрался до дна бутылки, даже причмокнул от удовольствия.

– Что это такое? – спросила Люс.

– В составе содовой есть один химический элемент, – пояснил Дэниел, – он немного токсичен. Смертные называют его аспартам[11] и верят, что его изобрели их ученые. На самом деле это старая небесная субстанция, которая превращается в исцеляющее зелье для ангелов при добавлении антидота из звездных стрел. Для легких недугов, таких как этот.

– Теперь ему нужно отдохнуть, – сказала блондинка. – И он проснется посвежевшим.

– Простите, но мы должны идти, – сказал Дэниел, поднимаясь на ноги. Его белые крылья волочились по скалистой поверхности, пока он не выпрямил плечи, чтобы поднять их. Он потянулся к руке Люс.

– Отправляйтесь к своим друзьям, – сказал Фил. – Винсент, Олианна, Сандерс и Эммет будут вас сопровождать. Я присоединюсь к вам с остальными, когда Дедал снова встанет на крыло. – Четверо изгоев выступили вперед, кивнув Люс и Дэниелу, словно ожидая команды.

– Мы полетим на восток, – сказал Дэниел. – На север над Черным морем, а потом свернем на запад, когда пролетим Молдову. Там воздушный поток спокойнее.

– Что насчет Гэбби, Молли и Кэма? – спросила Люс.

Дэниел посмотрел на Фила, который поднял взгляд от спящего мальчика-изгоя.

– Один из нас останется здесь. Если ваши друзья появятся, изгои пошлют весточку.

– Перо у тебя? – спросил Дэниел.

Фил развернулся и показал роскошное белое перо, продетое сквозь дырку от пуговицы на его лацкане. Оно сияло и пульсировало на ветру, а его яркий свет резко контрастировал со смертельно-бледным цветом кожи изгоя. – Надеюсь, оно вам пригодится. – Смысл этих слов испугал Люс. Дэниел думал, что ангелы в Авалоне могут быть в такой же опасности, как и те, что в Вене.

– Мы им нужны, Дэниел, – сказала она. – Пойдем. – Дэниел одарил ее теплым благодарным взглядом, без промедлений поднимая на руки. Поместив ореол между их сплетенными пальцами, Дэниел согнул колени и взмыл в небо.

Глава 6. Недостаток

В Вене шел мелкий дождь.

Полотно тумана накрыло город, и поэтому Дэниел вместе с изгоями легко остался незамеченным, приземлившись на карниз огромного здания еще до полного наступления ночи.

Первое, что увидела Люс, – великолепный медный купол, сияющий зеленью сквозь туман. Дэниел опустил ее на покатую часть крыши, покрытую лужами дождевой воды и окруженную невысокой мраморной балюстрадой.

– Где мы? – спросила она, глядя на купол, украшенный золотыми парчовыми кисточками. Его овальные окна были изрезаны цветущими узорами на высоте, которая была недоступна взору смертных. Если, конечно, те не находились на руках у ангела.

– Дворец Хофбург. – Дэниел ступил на каменный водосток и встал на краю крыши. Его крылья коснулись белых мраморных перил, отчего те показались грязными.

– Дом венских императоров, потом королей, а теперь президентов.

– Здесь Арриана и другие?