Вознесение

– Ни одна дружественная рука не появится темнейшей ночью, чтобы вести вас. Вы останетесь по-настоящему одни.

Тихий звук сорвался с губ Дэниела. Она повернулась к нему и взяла за руку. Тогда они будут смертными, блуждающими по земле в поисках половинки, как и все остальные. Это было похоже на красивое предложение.

Позади них Кэм сказал:

– Смертность – самая романтичная из рассказанных историй. Лишь один-единственный шанс сделать все как надо. А потом, как по волшебству, ты движешься вперед… – Но Дэниел казался подавленным.

– Что такое? – прошептала Люс. – Ты этого не хочешь?

– Ты только что вернула свои крылья.

– И именно поэтому я знаю, что могу быть счастлива без них. Если я рядом с тобой. Как раз именно тебе придется отказаться от них. Ты уверен, что ты этого хочешь?

Дэниел опустил лицо к ней, его губы, такие мягкие, оказались близко.

– Всегда.

В глазах Люс появились слезы, а Дэниел повернулся к Трон.

– Мы согласны.

Вокруг них свет крыльев стал очень ярким, пока все поле не загудело от света. И Люс почувствовала, что другие ангелы – их дорогие и драгоценные друзья – перешли от дикого предчувствия к шоку.

– Очень хорошо, – почти прошептала Трон, ее выражение лица было непроницаемым.

– Стойте! – крикнула Люс. Было еще кое-что.

Дэниел шевельнулся возле нее, наблюдая за Люс краем глаза, но не пытаясь ее прервать.

– Какое твое условие? – прогремела Трон, явно непривычная к переговорам.

– Заберите изгоев обратно на Небеса, – сказала она, прежде чем уверенность покинет ее. – Они доказали, что достойны. Если на Лугу было достаточно места, чтобы я могла вернуться, то и место для изгоев найдется.

Трон глянула на изгоев, которые молчали и тускло светились.

– Так не принято, но, по сути, это бескорыстная просьба. Она будет выполнена. – Она медленно протянула одну руку. – Изгои, сделайте шаг вперед, если хотите снова подняться на небеса.

Четверо изгоев вышли вперед и встали перед троном, в них было больше уверенности, чем Люс когда-либо видела раньше. А потом одним кивком Трон восстановила им крылья.

Они вытянулись.

Стали гуще.

Их грязный коричневый цвет превратился в ярко-белый.

И тогда изгои улыбнулись. Люс никогда не видела, чтобы кто-то из них улыбался. И они были красивы.

В конце метаморфозы глаза изгоев прояснились, когда к ним снова вернулось зрение. Они снова могли видеть.

Даже Люцифер, казалось, был впечатлен. Он пробормотал:

– Только Люсинда могла такое провернуть.

– Это чудо! – Олианна прижала крылья к телу, чтобы насладиться ими.

– Это по ее части, – сказала Люс.

– Да. – Трон закрыла глаза, принимая их обожание. – Думаю, так будет лучше в конце концов. – Наконец Трон подняла свой посох в воздух и указала им на Люс и Дэниела. – Пришло время прощаться.

– Уже? – Люс не хотела, чтобы это слово вырвалось из ее уст.

– Прощайтесь.

Бывшие изгои обняли Люс с благодарностью, сжимая ее и Дэниела в объятиях. Когда они отошли, Франческа и Стивен встали перед ними, взявшись за руки, прекрасные, светящиеся.

– Мы всегда знали, что ты сможешь это сделать. – Стивен подмигнул Люс. – Разве не так, Франческа?

Франческа кивнула.

– Я была строга к тебе, но ты доказала, что являешься одной из самых впечатляющих душ, которых я когда-либо имела удовольствие учить. Ты тайна, Люс. Пусть так и остается.

Стивен пожал руку Дэниела, а Франческа поцеловала их в щеки, прежде чем отойти.

– Спасибо, – сказала Люс. – Позаботьтесь друг о друге. И позаботьтесь также о Шелби и Майлзе.

Потом ангелы собрались вокруг них, старая команда, сформировавшаяся в «Мече и Кресте» и в сотнях мест до этого.

Арриана, Роланд, Кэм и Аннабель. Они спасали Люс больше раз, чем она могла вспомнить.

– Это тяжело. – Люс попала в объятия Роланда.

– Ой, да ладно. Вы уже спасли мир. – Он засмеялся. – Теперь идите, спасайте свои отношения.

– Не слушай доктора Фила! – взвизгнула Арриана. – Не покидай нас! – Она пыталась смеяться, но у ее не получалось. Предательские слезы струились по ее лицу. Она их не вытирала, она просто крепко держалась за руку Аннабель.

– Ладно, хорошо, идите!

– Мы будем думать о тебе, – сказала Аннабель. – Всегда.

– Я тоже буду думать о вас. – Люс нужно было поверить, что это правда. Иначе, если она действительно забудет все это, она не сможет вынести расставание с ними.

Но ангелы печально улыбнулись, зная, что ей придется забыть их.

Остался Кэм, стоявший рядом с Дэниелом. Они положили руки друг другу на плечи.

– Ты справился, брат.

– Конечно. – Дэниел притворялся высокомерным, но его тон скорее говорил о любви. – Благодаря тебе.

Кэм взял Люс за руку. Его глаза были ярко-зелеными, первый цвет, бросившийся ей в глаза в сером, мрачном мире «Меча и Креста».

Он наклонил голову и сглотнул, осторожно продумывая слова.

Он притянул ее к себе, и на мгновение она подумала, что он захочет поцеловать ее. Сердце громко стучало, когда его губы прошли мимо нее и остановились возле уха, шепча.

– Не позволяй ему отшить тебя в следующий раз.

– Знаешь, что не позволю, – рассмеялась она.

– Ах, этот Дэниел, одна лишь тень от настоящего плохого мальчика. – Он прижал руку к сердцу и поднял бровь, глядя на нее.