Воздушный штрафбат

Ведущий дело Тюхиса сотрудник НКВД сразу это понял. Если при первых допросах он иногда оставлял открытым ящик своего стола, чтобы подследственный мог видеть лежащую в нем полицейскую резиновую дубинку, то впоследствии уже не пытался запугивать студента. Тем более что Артур был готов целовать ему руки за то, что следователь, вместо того чтобы быстро «пришить» Артура к делу списанного в расход руководителя, решил использовать его талант провокатора. Тюхиса начали в качестве «наседки» подсаживать в камеры к неуступчивым заключенным. Почти полгода своими подробными донесениями Артур, как ему казалось, продлевал себе жизнь.

Но впоследствии выяснилось, что новые руководители Секретно-политического отдела Главного управления госбезопасности НКВД с самого начала не собирались жертвовать ценным для органов сотрудником. Все время пока Тюхис сидел, то есть «работал» в тюрьме, бухгалтерия НКВД ежемесячно аккуратно начисляла ему заработную плату (правда, Артур об этом узнал уже после своего освобождения). Когда же заключенные перестали доверять разговорчивому студенту, начальство приняло решение предложить «арестанту» службу в качестве кадрового офицера госбезопасности. Это было поразительное перевоплощение: недавний бесправный зэк, почти смертник, сменил тюремные обноски на элегантную форму НКВД с малиновыми петлицами и вышитым золотой канителью мечом и серпом-молотом на рукаве.

Глава 16

В первую в своей жизни боевую командировку Борис отправился через территорию сразу нескольких иностранных государств. Все для него в этой поездке было необычно: и то, что ехал чуть ли не через половину капиталистической Европы один — без бдительного сопровождающего из серьезной конторы, да еще и под чужим паспортом; и что маршрут его пролегал через загадочный полумифический Париж. В этом городе когда-то провели свой медовый месяц его родители…

На осмотр местных достопримечательностей у Нефедова было примерно полдня — в 16.30 с парижского вокзала «Аустерлиц» уходил поезд в сторону франко-испанской границы, на который у Бориса был заранее куплен билет в купе второго класса. А до этого времени необходимо было успеть пропитаться впечатлениями.

В первом же попавшемся ему газетном киоске Борис приобрел туристический буклет — и с ним в руках начал свое путешествие.

Стоило ему бросить взгляд на текст путеводителя, как сразу вспомнились выученные в детстве уроки. Оказалось, что благодаря родителям он неплохо знает французский: пока жива была мать, она разговаривала со своим мальчиком больше на основном языке русского дворянства, нежели по-русски. Отец тоже при любой возможности занимался с Борисом языками и старался дома общаться с ним на французском или английском. Отец считал, что будущий профессиональный военный, каким он видел сына, обязан знать, как минимум, два иностранных языка.

Вначале Борис пытался совершать «правильную» экскурсию, планомерно осматривая все главные достопримечательности города. Для этого он постоянно сверялся с картой. Но вокруг было столько всего интересного, что молодой человек постоянно отклонялся от маршрута. В конце концов он плюнул на рекомендации бумажного гида и беспечно двинулся в людском потоке. Борис гулял по тенистым бульварам, глазея на импозантные особняки местных богачей за высокими витыми оградами с позолоченными фамильными гербами на чугунных решетках. Кормил голубей на солнечных площадях. Его поражало изобилие товаров в витринах многочисленных магазинов.

Накаченный советской пропагандой Борис с удивлением обнаружил, что крайне редко встречает на улицах нищих и плохо одетых людей. Непонятно было, куда подевались сотни тысяч жестоко эксплуатируемых капиталистами пролетариев, о которых так много рассказывали на политзанятиях комиссары.

Парижанки в массе своей выглядели более элегантными по сравнению с москвичками. Большинство советских женщин после сворачивания Сталиным НЭПа[93] носили одежду из ситца, так как других тканей в продаже просто не было. Разглядывая модниц, прогуливающихся по парижским бульварам в платьях с загадочными и волнующими воображение древнеегипетскими символами и тропическими цветами, Борис с грустной иронией вспомнил украшающие одежду многих его соотечественниц индустриальные рисунки, на которых были изображены трактора, сеялки, подшипники и т. д. Лишь достаточно обеспеченным советским барышням было по средствам приобрести стильный заграничный жакет, пару иностранных чулок, коробку приличной пудры «Коти».

Француженки же одевались гораздо более разнообразно и со вкусом. Практически все женщины, которые попадались Борису на глаза, обладали искусством создания собственного образа благодаря мастерскому подбору аксессуаров. Создавалось впечатление, что уважающая себя местная дама просто не выйдет из дому без чулок цвета загорелой кожи, подобранных в тон платью туфелек, шляпки и сумочки оригинального дизайна.