Восточный фронт

Не останавливаясь, я начал углубляться в лес, и шум за спиной стих. Вокруг было тихо и спокойно. Здесь я решил сменить курс и пошёл на соединение с основными силами. Фортуна опять была на моей стороне, как мне казалось, и я слегка расслабился, сказывалась усталость. И вот тут-то меня и подловили.

Моё горло оказалось в тисках, и я почувствовал, что взлетаю. А затем мои глаза встретился с глазами демона Юмы. Бараноголовый всё-таки выследил меня, смог предугадать направление движения и устроил засаду.

– Попался, – прохрипел он и дыхнул на меня смрадом.

– Ахр-р! – Я попытался вырваться, но неудачно, лишь слегка задел туловище монстра носком сапога, а он сильнее сжал моё горло.

– Где мой меч? – спросил демон.

Ответить ему не было никакой возможности, но демону ответ и не требовался.

– Сейчас сожру твои мозги, Ройхо, и ты станешь моим. – Он обнажил клыки. – Ты ещё не понимаешь всего, но скоро поймёшь. Твоя душа будет в плену, и всё, что ты знал, будет известно мне. Муки! Вечные муки ожидают тебя, наглый человечек. Как смел ты, недоучка, шантажировать демона?!

Страха не было, я не успел испугаться, слишком быстро всё происходило. А когда стал терять сознание и был готов провалиться во тьму, пришло спасение.

С дерева на Юму свалилась тень, и два клинка вонзились в шею бараноголового. Это Отири напала на демона, который тут же выпустил меня.

Моё бедное тело шмякнулось о ствол дерева, и что-то хрустнуло, то ли ветки, то ли кости. Однако я оставался в сознании и видел, что ламия не смогла полностью прикончить бараноголового. Несмотря на серьёзные ранения, Юма стряхнул ведьму, спрятался за ближайший дуб и отступил. Ему требовалось восстановиться и зарастить раны. А девушка бросилась ко мне.

– Сможешь идти? – В голосе Отири была тревога.

Я с трудом приподнялся и, выплюнув комок крови, прошипел:

– Сейчас подлечусь, и пойдём.

Применив исцеляющий кмит, я ожидал, что мне сразу станет легче. Но нет. Мой организм уже слабо реагировал на магию, и ощутимого эффекта не было. Плохо. Впрочем, пока ещё не смертельно, и я поковылял к реке.

Сколько шли, не помню, меня постоянно мутило, и я харкал кровью. Ламия прикрывала и по возможности помогала. Демон всё ещё был неподалеку, и, когда мы вышли на берег, он попытался нас атаковать.

Бараноголовый метнул в нас молнию. Яркая, ослепительная вспышка вспорола сумрак. Ведьма оттолкнула меня в сторону и развернулась лицом к противнику. Но электрический разряд ударил совсем рядом, и меня снова швырнуло наземь. А затем моё сознание провалилось в темноту, где не было ни боли, ни страданий, ни волнений.

Глава 18

Ваирское море. Остров Данце. 10.04.1407

Когда я пришёл в себя, то обнаружил, что нахожусь в своей резиденции на острове Данце, а точнее, в спальне.

На море бушевал шторм. Еле заметные крохотные капельки солёной воды долетали в город и оседали на поверхности оконного стекла. Пасмурно. А в комнате тихо и спокойно, только потрескивали дрова в камине. Я лежал на постели и чувствовал себя не очень хорошо. Кости ныли, грудь туго перевязана, на левой ноге гипс, а на голове смоченная травяным настоем влажная тряпка.

– Есть тут кто? – с трудом переворачиваясь на бок, спросил я.

Дверь приоткрылась, и я увидел Отири.

– Очнулся? – Она присела рядом.

– Ты же видишь.

– Как самочувствие?

– Так себе, могло быть и лучше. Дай напиться и расскажи, что было.

Ламия поднесла к моим губам кружку с водой и, когда я утолил жажду, заговорила:

– У тебя несколько переломов и ожоги от удара молнией. Демон едва тебя не угробил. Да и меня. Но на другом берегу речки были воины герцога, и нам помогли. Чародеи засыпали Юму боевыми заклятиями, а стрелки закидали арбалетными болтами, и он сбежал. После чего тебя переправили в безопасное место, подлатали и через портал отправили домой.

– Почему сюда, а не в военно-полевой госпиталь?

– Была опасность, что противник прорвётся дальше и сможет захватить Ахвар. Поэтому я решила не рисковать.

– Значит, ты всё решила за меня?

– Да.

– Где меч демона?

– У меня.

– А что в Ахваре сейчас?

– Герцог сдержал васлайцев и демонов на реке, собрал остатки дружин, которые подчинялись Тегалю, а затем отступил за городские стены. Школа «Истинный свет» выделила на оборону несколько наёмных подразделений, и сейчас там снова идут бои. Остверы держатся, разрывов в обороне нет. Когда немного оклемаешься, сможешь связаться с Ахваром через того урода, которого склепал Верек.

– Что с бригадой? Потери большие?

– Нет. Благодаря тебе воины и маги успели отойти.

– Кто принял командование?

– Альера, конечно. Он вовремя отступил, вывел все подразделения с поля боя и теперь находится за городскими стенами.

– Кто меня лечил?

– Жрицы Улле Ракойны, целитель из школы «Данце-Фар», и я помогала.

– А когда я смогу встать?

– Вставать можешь уже сейчас, а вот воевать пока нельзя. Пару недель придётся поберечь себя, иначе могут быть осложнения. Сам понимаешь, в последнее время ты слишком часто злоупотреблял зельями и магией. Организму необходима передышка.

– Хорошо. Оставь меня и позови слуг.