Восстание махдистов в Судане

Дело осложнилось еще больше с продвижением итальянских отрядов в глубь страны, к пункту Саати. Однако 1886 год прошел сравнительно мирно, если не считать незначительных столкновений итальянцев с данакильцами. Но 12 января 1887 г. рас Алула предъявил главнокомандующему итальянскими сухопутными и морскими силами генералу Жене ультимативное требование об очищении пункта Уйа к 21 января, а Зулу — к 3 февраля 1887 г. Эти требования не были выполнены, и 26 января итальянские войска, сосредоточенные в районе Саати, около Дегали, были разгромлены абиссинцами. Потери итальянцев составили 500 человек, т. е. приблизительно пятую часть всего наличного состава оккупационных войск.

Итальянцы были вынуждены оставить Саати, Зулу, Уйа и отступить к Массауа.

Это поражение только усилило экспансионистские тенденции Италии. 2 февраля 1887 г. парламент санкционировал кредит в 5 млн. лир, а в июне 1887 г. было отпущено еще 20 млн. лир для организации новой военной экспедиции.[256]

17 февраля 1887 г. Италия объявила войну негусу Эфиопии Иоанну. Подготовка к этой новой войне велась в широких масштабах: империалистическая Италия стремилась стать большой колониальной державой. В Италии был сформирован специальный африканский корпус. Переброска войск осуществлялась при помощи трех военных транспортов и 17 гражданских пароходов.[257] Общее количество итальянских войск в Эритрее впервые было доведено до 20 тыс. человек.[258] Операцией командовал Сан-Марциано — наиболее опытный из итальянских генералов. В течение года необходимые приготовления были закончены, и 9 декабря 1887 г. началось наступление.

Эфиопия, еще после победы при Дегали, решила прибегнуть к посредничеству Англии. В письме к императрице Виктории Иоанн напомнил о договоре, заключенном с адмиралом Гюйэтом, подчеркнув значение порта Массауа для Эфиопии. Вспомнив о помощи осажденному гарнизону Кассалы, Иоанн указал на невыполнение Англией взятых на себя обязательств и дал понять императрице, правда в весьма тактичной форме, что итальянцы появились на берегу Красного моря по вине англичан. Общий корректный тон письма не скрывал заметного раздражения негуса. «Купцы мои, отправляющиеся в Массауа за товарами, не должны были бы платить никаких пошлин на возвратном пути, — писал негус. — Ввиду этого Вы и я желали заключить письменный договор, который был бы утвержден нашими печатями; тогда в случае недоразумения было бы свидетельство печати. Ваша печать находится при мне, а моя — при Вас. Теперь они (итальянцы. — С. С.) не выполняют условий — и договор нарушен… Во время ужасного наводнения я послал множество солдат моих на помощь египтянам, окруженным врагами; войска мои спасли их и помогли вернуться домой… Теперь я пишу Вам об этом, чтобы Вы могли судить, что я сделал дурного? Отчего договор со мной нарушен? Если итальянцы явились с Вашего согласия, пришлите мне об этом известие; если же они пришли насильно, то бог будет на стороне слабого».[259]

Английская дипломатия оказалась в затруднительном положении: она не хотела рвать союз с Италией, который пока еще не принес ожидаемых выгод, но ухудшать отношения с Иоанном также не входило в расчеты Англии, так как войны с махдистами, на которые Англия толкала Эфиопию, вне зависимости от их результатов, неуклонно вели к определенной цели — к ослаблению государства махдистов. Кроме того, союз с негусом Иоанном был необходим для английского проникновения в Эфиопию. Вот почему летом 1887 г. Англия взяла на себя миссию посредника. Однако в ответ на обращение Англии итальянский премьер-министр Криспи заявил (1 августа 1887 г.), что Италия ни на какие уступки не пойдет.

В послании от 29 октября 1887 г. Криспи требовал, чтобы негус выразил глубокое сожаление по поводу «несправедливого» — нападения на итальянцев (имелось в виду столкновение у Дегали в январе 1887 г.) и признал за Италией право на Саати и Уйа с окрестными территориями на расстоянии одного дня ходьбы от этих пунктов.[260] Требования Италии должен был передать негусу уполномоченный английского правительства Порталь. Однако это поручение не было главной целью его поездки к негусу.

Порталь вез ко двору Иоанна верительные грамоты за подписью лорда Сольсбери. В конце декабря 1887 г. Порталь, вернувшись из своей продолжительной поездки, явился к итальянскому главнокомандующему. «Поездка Порталя принесла пользу итальянцам в смысле весьма обстоятельной разведки. Порталь… сообщил генералу Сан-Марциано как о самом негусе, так и о предпринятом им наступлении», — сообщает Орлов, называя вещи своими именами.[261]