Восьмое измерение. Лимб (Том 2)

Забавно, но он угадал. Просто описанные там события свершились так давно, что дракон потерял себя, и ему надо было напомнить о прошлом. Что Азраиль и сделал через своего ворона.

Дракон закашлялся, продолжая крутить шеей, но чёрная дрянь из рта так и не вылетела, медленно вытекая сквозь зубы и капая вниз. Процесс продолжал усугубляться. Вожак снова зарычал, продолжая дёргаться, но теперь в добавок выпустил атму. Впрочем, даже стихийный выброс не смог пронять мглу, причём очень странную. Достигнув нужного количества, вещество, в которое превратился ворон, ожило и единовременно вспыхнуло, отчего синий свет внутри дракона померк, стремительно приобретая всё более тёмный оттенок и угасая.

Остальные драконы испугались и расступились, отложив нападение, пока вожак не придёт в себя или не погибнет. Они так сильно боялись и уважали лидера, что не осмелились удовлетворить желание убить Высшего, ибо не хотели конфликта, а он свою волю до них уже донёс, пусть и до того, как с ним начали происходить странные вещи.

Чернота внутри главного активно распространялась, и животное паниковало, подняв растерянные глаза, он узрел перед собой тёмный силуэт, обладающий особым спектром ауры. Дракон смотрел на Орту, но видел Азраиля, встретившись с которым взглядом, замер, заглянув глубже и увидев больше обычного.

Мгла выполнила своё предназначение, и в какой-то момент синие глаза дракона почернели в качестве последнего проявления. Прежнего сияния, исходящего из-под чешуи, не осталось. Он весь потемнел и рухнул на лёд с громким треском.

Гладь надломилась под весом огромной туши. По озеру разошлось несколько крупных трещин. Дракон медленно моргнул, а когда открыл глаза, чернота в них разом рассеялась, на её месте появились крупные зрачки с серебряной радужкой.

Существо словно переродилось, или будто в нём пробудилась душа, но в глазах явно появилось сознание, а Орта услышал голос, но у себя в голове.

«Долго же тебя пришлось ждать, Азраиль!» — очень серьёзно и достаточно отчётливо произнёс дракон.

Орта собирался ответить, однако Смерть сделал это сам, за него.

«Прости, мой друг. Я обязательно тебя призову, но сейчас ты должен помочь ему», — ответ прозвучал как просьба.

И тогда Орта понял, что он всего лишь случайный зритель, попавший в первый ряд из-за связи с вороном.

«Нергул мёртв?» — уточнил дракон.

«Нет», — прозвучало от Азраиля.

«Тогда почему именно он? Раньше ты не приводил их ко мне с риском для Лимба».

«Сейчас у меня есть более насущные тревоги!» — поясняя, Смерть не стал объяснять до конца, ибо чувствовал присутствие третьего лишнего.

«Верен до конца, мой друг. До самого конца! Пусть будет по-твоему, если так нужно».

Сразу после Орта ощутил обрыв связи, а вся чернота покинула крупнейшего в Лимбе дракона, вновь уступив место яркой синей энергии, разгоревшейся с новой силой из небольшого уголька.

Орта был полностью прав, перед ним реально находился светлый Нефилим. Когда-то давно, в процессе раскрытия заговора Нергула, Азраиль смог удержать душу умирающего друга с помощью “Печати Создателя” и материализовал его в виде ледяного дракона. После чего единожды простимулировал основную Систему, придав ей импульс на долгие годы вперёд, используя ценнейший артефакт, как ключ, и разобрал печать, возложив на дракона обязанность по сохранению Основы.

Дракон окончательно пришёл в себя, и сородичи учуяли изменения, произошедшие в нём, и приняли это в штыки. Стая диких хищников, недовольных проявлением интеллекта вожака, немедля взбунтовалась, несколько даже напали на поднимающегося лидера, остальные рычали, но тот решительно дал им отпор, ударив одного хвостом, а второго лапой. Драконы сопротивлялись, ещё пара порывалась напасть, но не осмелились, а вожак громко рявкнул, окончательно приструнив недовольных. Каждый из них прижался к земле, демонстрируя покорность. В следующий миг у них пропал оскал и настрой растерзать Высшего, драконы разошлись, причём большая часть сразу по гнёздам.

Орта заметил отважного малыша, ковыляющего к нему, он прихрамывал на переднюю лапу. Кстати, всего за неделю детёныш сильно подрос, выбравшись на вольные хлеба. Дракончик приблизился довольно робко, всё ещё побаиваясь, обнюхал Высшего, чего-то ему помычал и даже позволил себя потрогать. А после ушёл, не мешая общению старших.

— Ты отдашь мне печать? — уважительно молвил Орта, всматриваясь в глаза дракона. Говорил вслух, надеясь, что его понимают, и тот медленно кивнул.

— А как мне её достать? Можно проломить лёд?

В принципе, долго ломать голову не пришлось, сразу же пришло новое озарение. Орта почувствовал подвох: подо льдом находилась не основа печати, а простая приманка — пустышка, если угодно. Затем Высший вновь заглянул в глаза дракона. Визуальный контакт прояснил остальное. Основа печати не являлась материальным предметом.