Восьмое измерение. Лимб (Том 2)

Действие инвиза заканчивалось, а для перезапуска требовалась пауза, поэтому Орта должен был решить, спрятаться за камнем, пригнувшись, или попробовать добраться до конца пещеры. Он ещё не знал, где следует искать, но уже работал над этим, напряжённо переводя взгляд, а «Взор смерти» отвечал за остальное. Огромная скорость перемещения левому глазу нисколько не мешала.

Орта пролетел примерно до середины пещеры. До конца невидимости оставалось секунды четыре навскидку, а до королевского дракона около тридцати метров. Важно, что Орта передвигался близко к гнёздам этих существ, но они его не чувствовали и не замечали, что обнадёживало. А потому, когда Орта наконец ощутил силу печати где-то внизу, глубоко подо льдом и верховным драконом, он обрёл уверенность в себе.

За тот короткий период, что полагался ему на взвешивание амбиций и их сопоставление с перспективами после того, как артефакт обнаружился, Орта склонился к выбору сразу идти до конца.

В голове Высшего всё превосходно складывалось: выпустит больше мглы, подпрыгнет и пробьётся через толщу давно замёрзшего озера. Как будет выбираться, пока не задумывался, впрочем, самонадеянно полагая, что на этом этапе особых проблем уже не будет. Эн, конечно, эмоционально расписывала силу драконов, но Орталеона напугать не смогла, ибо истинный потенциал перевоплощения знал только он. Вот на эту мощь Орта и рассчитывал, хотя самый крупный хищник заставлял подумать и о неудачах. Как бы то ни было, Орта отлично держал контроль, имея превосходную внутреннюю дисциплину.

Ну, а что делать-то? Уйти без печати было бы непозволительно, а сидеть в засаде, жалеть себя и бояться — глупо.

Далее Орта действовал строго по наброскам. Артефакт покоился непосредственно под огромным драконом, и близко к нему подходить желания не возникало, но положение вынуждало, так как раньше нырнуть не получилось бы из-за каменной перегородки — куска скалы, торчащей на поверхности.

На последних секундах действия инвиза герой увеличил количество мглы и уже собирался подпрыгнуть, подобравшись почти впритык, находясь в пяти метрах от дракона, и до той секунды огромное существо мирно лежало с закрытыми веками, не реагируя. И может, всё бы так и прошло, однако тот дракон был не простым, а потому всё видел и чувствовал, грамотно отслеживая жертву. Он специально подпустил Орту, а когда тот оказался в зоне досягаемости, незамедлительно напал, сработав подобно крокодилу. Хищник в миг подскочил и выполнил размашистый поворот, очень резко, метко засандалив по Высшему своим огромным хвостом со всего маху.

Вот тогда Орту прихватило. У него враз содрогнулись все кости, сердце сжалось до птичьего, а душа чуть не вылетела из тела, вцепившись в плоть в последний момент.

Тело Высшего улетело прочь не хуже ядра, оставляя в пространстве кинетический след, волнами расходящийся на несколько метров, а затем ударилось о стену, проломив спрессованный лёд и отколов от ледника множество массивных фрагментов.

Физический урон — 3670. Остаток здоровья — 1430 единиц.

Нападение произошло столь стремительно, что Орта даже защитного заклинания не успел запустить. Оценив повреждения, он был ошеломлён, понимая, что будет больно, но такого всё равно не ожидал. А в подземном резервуаре началась суета, десятки самых крупных мужских особей одновременно взбудоражились, зарычали и развопились, подбираясь ближе, чтобы окружить нарушителя, впечатанного в стену.

Орта насчитал у себя несколько переломов, меньших увечий было не перечесть. Он зашевелился, выбрался в несколько движений, вывалившись из лунки, словно мешок, но за время падения с высоты десяти метров успел распрямиться, приземлившись на ноги. В движениях его не было ни грации, ни сверхскорости, дракон выбил весь его пыл, как пыль из ковра. Ну а когда Орта осмотрелся, оценив ситуацию, ему захотелось спрятать голову поглубже в песок.

Крупная стая машин для убийства обступила пришельца со всех сторон. Один страшнее другого: жуткие зубастые пасти, когти, шипы. Орте ещё повезло, что чуть раньше он угодил между двух стеклянных бритв на хвосте вожака, а не по одной из них. Перезапуститься с последнего сохранения в Лимбе не получилось бы.

Казалось, Высшего сейчас должны были просто растерзать, ведь каждый из драконов явно стремился к этому, но нет, самый крупный из них сказал своё слово — один оглушительный и очень содержательный рык, заставивший сородичей забыть про свои желания и расступиться. Король сам собирался сожрать нарушителя, не намереваясь делиться своим правом первенства.

Умолкнув, светящаяся громадина выпустила столб стихийной энергии, вверх, не для нанесения урона, а ради устрашения и из злобы, прущей наружу. Орта почувствовал эту ненависть, заглянув в бездонно-синие глаза, наполненные печалью.

Всё, что Эн говорила, оказалось правдой. Драконы натерпелись и никогда бы не простили истребление себе подобных.

Король драконов шагнул вперёд, набрав приличную скорость спустя каких-то два шага. Ну, оно и понятно, лапы-то четыре.