Восьмое измерение. Лимб (Том 2)

— Сам посуди, цитирую: «…и в месте том мои слова к нему наверх уходят вместе с благовониями. У сердца той горы старейший из его друзей живёт. Он дольше всех из существующих на свете по миру гуляет и первым душу отдал во благо и за соблюдение заветов наших общих праотцов…» — каждое слово Эн произносила с выражением и довольно-таки уверенно. — Раньше скрытого смысла я не улавливала, и даже вчера, перечитывая, не до конца отдавала себе отчёт.

Теперь же она увидела этого монстра, и всё встало на свои места.

— Ну, вполне похоже, — грустно выдохнул Орта, набивая себе цену. — Что ж. Вперёд и с песней. А ты меня пока здесь подождёшь! — он попытался представить всё как очередную мелочь.

— Чего?! — возмутилась Эн, однако на лице Орты читался боевой настрой, и она поняла, что лучше бы ей успокоиться. Но сразу сдаться и повиноваться девушке не позволил пылкий нрав: — Подожди! Нужно всё обдумать. Ты не понимаешь, я повидала много ледяных драконов, но этот — нечто другое! Таких не бывает, и его чешуя… она словно светится изнутри голубой атмой. Он крупней всех сородичей раз в десять. К тому же, ледяные — один из самых агрессивных видов среди сородичей, и живут они не семьями, а крупными, дружными колониями. Даже огненных разводят в неволе, а ледяных — нет, бывают только дикие! Раньше не подумала бы, но боюсь, что мы видели нечто вроде королевского, а здесь, видимо, их царство! Я знаю силу этих существ. Мак очень любил драконов и часто рассказывал о них. Даже тебе не выстоять против нескольких обычных. А вожак… с ним, наверное, не справится и целая армия.

— Если они правда так разумны, как ты говоришь, в чём я, если честно, почти не сомневаюсь, то мы точно сможем договориться! — заверил Орта с непробиваемым упорством.

— Боги… — с разочарованием вздохнула Эн. — Послушай же! Веками на них охотятся все: люди, демоны. Причём вторые с особым пристрастием! — Она задумалась: «И, кажется, начинаю понимать, почему», — эта мысль посетила её в страхе перед такой мощью. — Драконы постоянно нападают, ненавидят всех, потому что мы их истребляем. Они растерзают тебя, как только учуют, невзирая на твоё природное обаяние, а особенно в логове, где сидит тот огромный. Кто знает, сколько там будет особей!

Эн нешуточно тревожила задумка героя, однако повлиять она не могла, а потому и не пробовала.

Орта оставил девушку одну, не терзаясь муками совести, а сам, напевая, потопал к дыре. Дошёл, брезгливо посмотрел вниз и небрежно столкнул туда небольшой кусок льда. Тот улетел, постепенно скрывшись в недрах и не откликнувшись по приземлении.

— Да уж… Далеко, видимо, придётся падать, — смекнул Орта, направив вниз ворона, а потом и сам сиганул.

Глава 9.2

В вертикальном полёте, проходящем в стиле «камня», Орта врубил «Высвобождение», решив, что пока выброса тёмной атмы будет достаточно. Хотел сбить свой запах мглой.

Пропасть углубилась метров на сто пятьдесят-двести, медленно изгибаясь, начиная с середины. В конце Орта сблизился со стеной и врубил в лёд меч, таким образом сбрасывая скорость, а приземлился на полупрозрачную толстую платформу, с грохотом пустив по ней несколько крупных трещин.

Выпрямившись, Орта создал крупную ледяную глыбу, а через секунду использовал «Тёмную неуловимость», отпрыгнув на тридцать метров в сторону, а следом ещё на пятьдесят «блинком». Убрался подальше от места падения, а мгла, струящаяся из его тела, действительно нейтрализовала запах.

Тёмное пятно от его перемещения ещё толком не развеялась, как к платформе подоспело два шустрых дракона, выполняющих функцию сторожей, но кроме куска льда они ничего не нашли. Орта скрылся под действием «Грязного приёма».

Он исчез, но у него было всего десять секунд, а потому рванулся вперёд, используя доступную после высвобождения мглу. Отталкивался от пола, пролетая метров десять за шаг чисто за счёт полученного усиления, мог и дальше прыгать, но некуда было.

Разница заключалась в том, что при перевоплощении подобное получалось само-собой, а при «Высвобождении» каждое такое действие требовало отдельного вклада энергии и концентрации.

Орта пронёсся по туннелю подобно пуле, при этом почти не создавая шума и всего трижды наступив на лёд. Широченный проход постепенно перерос в подземный резервуар колоссальных размеров. Огромная пещера в форме яйца, а все поверхности покрывал лёд. Там некогда находилось озеро, а потому пол походил на стекло с кое-где выпирающими кусками горной породы. На них и на выступах по краям расположилось более трёх десятков драконьих гнёзд, а когда Орта поднял глаза выше, оказалось, что их больше сотни. Самое здоровое — королевское, разместилось у дальней стены. У него был личный кратер, выдавленный за годы весом гигантского существа.