Воронята

Они все услышали, как дверь на другой стороне комнаты открылась. Адам и Блу посмотрели друг на друга. Ронан опустил голову, совсем немного, как будто бы ожидал порыв ветра.

Никто ничего не сказал, когда Ноа заполнил брешь между Ронаном и Блу. Он выглядел точно таким же, каким его запомнила девушка, плечи сгорбленны, а руки так и ходят ходуном. Постоянное пятно на его лице давало ясно понять, где у него была разбита щека. Чем больше Блу смотрела на него, тем больше убеждалась, что она одновременно видела его мертвое тело и самого его живого. Это пятно помогало ее мозгу сопоставить эти факты.

Адам был первым, кто сказал что-то.

— Ноа, — произнёс он и поднял кулак.

После паузы Ноа ударил по нему. Потом он потёр шею сзади.

— Я чувствую себя лучше, — признался он, как будто он просто слегка приболел, а не был мертв.

Шмотки из коробки все еще были разложены между ними; он начал перебирать их. Он поднял нечто, напоминающие часть кости; должно быть это нечто когда-то было длиннее, но теперь всё, что осталось, походило на лист аканта[39] и, возможно, даже на рельефный свиток. Ноа поднес это к горлу, как талисман. Его глаза не смотрели ни на одного из двух парней, но его колено коснулось Блу.

— Я хочу, чтобы вы знали, — произнес Ноа, нажав на свой кадык, как будто пытаясь выжать слова из гортани: — Меня было… больше… когда я был жив.

Адам облизнул губы, подыскивая ответ. Блу подумала, что все же знала, что он имеет в виду. Фото криво улыбающегося Ноа на водительских правах, обнаруженных Гэнси, было сродни сходству фотокопии оригинального живописного портрета. Она не могла себе представить Ноа, которого она знала, за рулем того навороченного Мустанга.

— Тебя и теперь достаточно, — сказала Блу. — Я скучала по тебе.

С бледной улыбкой Ноа протянул руку и пригладил волосы Блу, точно так же, как делал раньше. Она едва ощутила его пальцы.

Ронан сказал:

— Эй, старик. Всё это время ты не давал мне лекций, потому что говорил мне ходить на свои занятия. Ты никогда не ходил на занятия.

— Но ты ходил, не так ли, Ноа? — перебила Блу, думая об эмблеме Аглионбая, которую они нашли с его телом. — Ты был учеником Аглионбая.

— Я и есть, — сказал Ноа.

— Был, — поправил Ронан. — Ты не ходишь на занятия.

— Как и ты, — ответил Ноа.

— Он тоже близок к «был», — прервал Адам.

— Ладно! — выкрикнула Блу, всплеснув руками в воздухе. Она начала чувствовать холод, как если бы Ноа вытягивал из неё энергию. Последнее, что она хотела бы сейчас, это быть полностью опустошённой, как тогда в церковном дворе. — Полиция сказала, что ты пропал семь лет назад. Это правда?

Ноа моргнул, глядя на неё, неопределённо и тревожно.

— Я не… я не могу…

Блу протянула руку.

— Возьми, — попросила она. — Когда я на предсказании моей мамы, и ей нужно сосредоточиться, она берёт меня за руку. Может быть, это поможет и тебе.

Колеблясь, Ноа протянул руку. Когда его ладонь встретилась с её, Блу почувствовала шок от холода его руки. Она была не просто холодной, а какой-то пустой, без пульса.

«Ноа, пожалуйста, не умирай по-настоящему».

У него вырвался вздох.

— Боже, — произнес он.

И его голос звучал по-другому. Теперь он был близок к тому Ноа, которого она знала, Ноа, который был одним из них. Блу знала, что она не единственная, кто заметил это, потому что Адам и Ронан обменялись пронзительными взглядами.

Она смотрела, как его грудь поднимается и опадает, его дыхание стало более ровным. Она не замечала, что до этого он вообще не дышал.

Ноа закрыл глаза. Он все еще держал свободно в другой руке кусочек кости, оперевшись ладонью на свои топсайдеры.

— Я могу припомнить свои оценки, даты, когда мне их ставили — семь лет назад.

Семь лет. Полиция была права. Они говорят с мальчиком, который мёртв семь лет.

— В тот же год Гэнси ужалили шершни, — заметил Адам мягко. — Ты будешь жить из-за Глендовера. Кто-то другой умирает на энергетической линии, когда не должен, так что ты будешь жить, когда не должен.

— Совпадение, — вставил Ронан, потому что это было не так.

Глаза Ноа были всё еще закрыты.

— Это было как-то связано с энергетической линией. С ней нужно было что-то сделать. Я не помню, что он говорил, требовалось.

— Пробудить её, — предположил Адам.

Ноа кивнул, а веки его по-прежнему были зажмурены. Блу по всей руке почувствовала холод и онемение.

— Ага, именно. Плевать. Это всегда было только его дело, и я следовал за ним, потому что нужно было чем-то заниматься. Я не знал, что он собирается…

— Гэнси говорил об этом ритуале, — сказал Адам Ронану. — Кто-то уже пытался его воплотить. С жертвоприношением в качестве фигурального способа коснуться энергетической линии. Ноа, тебя ведь принесли в жертву, не так ли? Кто-то убил тебя ради этого?

— Моё лицо, — произнес Ноа тихо и отвернулся, прижавшись щекой к плечу. — Я не могу вспомнить, когда я перестал быть живым.

Блу вздрогнула. Парни купались в позднем послеполуденном свете, и пол весь пропитался весной, но её саму до костей пронизывала зима.

— Но это не сработало, — сказал Ронан.