Волкодлак. На службе у Лешего

Дардан заметил вдалеке метательные осадные орудия. Громадные сконструированные машины из дерева, кожи и металла. Их юноша видел впервые. Впрочем, он и впервые собирался участвовать в таком массовом сражении. Несмотря на обстоятельства, у всех проглядывался боевой настрой. Никто не собирался сдаваться просто так, куда тут вешать нос. Давно пора вернуть обратно родные земли, пусть даже после стольких потерь. Княжеские дружинники и все, кто мог держать в руках меч, усердно практиковались попарно, другие тщательно натачивали свое оружие и начищали доспехи. А кто уже успел подготовиться к бою, довольно набивал свой желудок горячей кашей или похлебкой. Прочие попросту собирались в группы, чтобы поболтать, погорланить песни у костра, или вовсе поспать. Наконец, колонна участников вече остановилась у широченного шатра из дорогого полотна. Сопровождающий колонну Негорад обратился к стражникам у входа. Он сообщил им о желании колдунов попасть на совет с дозволения князей. Недолго думая, один из стражников удалился. Вскоре он вышел из шатра и пригласил всех пройти внутрь.

Когда все зашли внутрь, стало явно тесновато. За столом с нарисованной картой местности собрались четверо князей Летослав, Твердислов, Ольгерд и Марибор. Дардан смог легко определить, кто есть кто из них, благодаря рассказам Лешего. Старый хранитель заставлял его учить имена знатных людей, их родословные, рассказывал, как они выглядят и немного фактов о каждом из них. Самый молодой из князей, красивый блондин с темными карими глазами – это Летослав. Добрый, великодушный, справедливый правитель. Бесстрашный воин, что всегда рвется на передовую. Поговаривали, что ему в жены обещали одну из самых красивых богатых заморских цариц. Зачастую на его лице можно было увидеть теплую приветливую улыбку. Так и сейчас, он встречал всех радушно, улыбаясь. Рядом с ним стоял среднего роста князь Твердислов. Закаленный многими военными походами, опытный тактик и отменный мечник. Его княжество занимало значительную территорию в сравнении с другими. Оно одно из самых богатых, процветающих и красивых. По крайней мере, так было. На его мужественном загорелом лице проглядывались первые морщины. На его коротких густых волосах виднелась редкая седина. У него суровый характер, и твердый решительный взгляд. Далее стоял Ольгерд – ровесник Твердислова. Только он более упитан к своим годам, у него большие толстые ручища и маленькие пухлые пальцы. Щеки князя забавно румянились. Он любил носить изрядное количество меха, от чего постоянно протирал лоб от проступающего пота сжатым в руке расшитым платком. Веселый и простой человек. Он обожал проводить всякие празднования, приглашал купцов на ярмарки, а так же зазывал выступать музыкантов и скоморохов. Самого старшего князя Марибора было трудно не узнать с его многочисленными увечьями. У него отсутствовала пара пальцев на левой руке, надрезано правое ухо, шрамы на лице и отсутствующий левый глаз. Однажды его враги попытались убить его отравленной стрелой. Долго его жизнь поддерживали травы, настои, заговоры и молитвы знахарей. Князь выдержал все муки и пошел на поправку. Марибор силен духом и телом. Без стремления к жизни ему бы не удалось остаться в этом мире, так говорили волхвы. У князя пышные усы и длинная густая борода, черноволосый и морщинистый. Он иногда вспыльчивый, грозный, но чаще спокойный и сдержанный во всем. Еще тут присутствовал человек из окружения князя Истислава. Дардан вспомнил его лицо. Худенький, сутулый, с пухлыми губами, малкими хитрыми глазами и поседевшими волосами. Одет он в серую рубаху, да черные штаны с лаптями. Позади князей еще толпились старшины дружин. Дардан, Финист и остальные почтительно поклонились присутствующим.

– Как же вас много! – улыбался князь Летослав. – Все вместились? Или кого-то забыли?

– Теперь совсем душно станет, – запыхался князь Ольгерд, продолжая вытирать мокрый лоб.

– Да сними ты с себя несколько шкур, тут не холодно, – ответил ему князь Марибор.

– Вы как раз вовремя! – одобрительно кивнул князь Твердислов. – Мы планируем наступление на город Истислава.

– Великие князья, с наступлением придется повременить, – тут же предупредил волхв Финист. – Нам стало известно, что все войско нечисти во главе их вожака по имени Ваал направляется сюда, и к сегодняшнему вечеру они будут здесь.

– Да что ж такое! – ударил кулаком по столу Твердислов.

– А что это меняет? – сдержанно ответил Марибор. – Зато мы можем раз и навсегда покончить с ними.

– Или они с нами, – заволновался Ольгерд. – Они же превышают нас числом.

– Ничего, не первый раз. Нам бежать некуда, – сказал Марибор.

– Теперь с нами мудрые волхвы, опытные знахари и могучие колдуны, – довольно подчеркнул Летослав. – Наше воинство, народ и колдовство вместе на одной стороне. Справимся!

– И все равно этого мало, – задумчиво сказал Твердислов. – Значит, и вправду со штурмом придется повременить.

– Но как же наш князь? – возмутился человек из окружения Истислава. – У него нет столько времени! На сей раз, эти создания могут пробиться в его покои.