Войны начинают неудачники

Кортес задумчиво почесал кончик носа.

— Яна там?

— Там.

— Тогда пойду.

— Капитан, — Сантьяга повернулся к чуду, — позвольте вам представить моего друга Кортеса.

* * *

Резиденция Вестника

Москва, улица Новый Арбат, 28 июля, среда, 11:15

— Чрезвычайное происшествие в Москве. Несколько минут назад неизвестный террорист сообщил по телефону о заложенной на Киевском вокзале бомбе огромной разрушительной силы. В настоящее время спецподразделение управления полиции оцепило вокзал и проверяет здание, включая содержимое всех ячеек камеры хранения...

Голос был тонкий и противный. Он визгливым сверлом проникал в мозг, причиняя почти физическую боль. Откуда взялся этот голос? Последнее, что помнил Артем, была Лана. Прекрасная, обворожительная Лана. Кажется, она дунула ему в лицо каким-то порошком. Или поцеловала? Нет, целовала она его раньше, губы еще хранили горький вкус ее ласк, и Артем с ужасом вспомнил, что рассказал обольстительнице все. И даже отдал Амулет.

— Хватит ерундой заниматься, — донесся раздраженный мужской голос, и тонкий голос затих. — Когда он придет в себя?

— Скоро.

Приятный глубокий голос принадлежал Лане.

— Когда скоро?

— Он уже притворяется.

Артем нехотя открыл глаза.

— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спросила девушка.

— Отвратительно.

Голова буквально раскалывалась на части.

— Попей. — Лана поднесла к губам Артема чашку, он с наслаждением сделал большой глоток ледяной родниковой воды и огляделся.

Артем сидел в резном деревянном кресле с прямой неудобной спинкой, не был связан или скован, рядом с ним в точно таком же кресле, соблазнительно закинув ноги на подлокотник, расположилась девушка. Ее огромные изумрудные глаза весело поблескивали в колеблющемся свете факелов. Большую часть комнаты, в которой они находились, занимал массивный деревянный стол, заставленный какими-то колбочками, ретортами, и фолиантами и прочей пыльной дрянью. В дальнем углу стояла маленькая жаровня, а все стены были обильно увешаны полками с подозрительного вида горшочками и скляночками, наполнявшими комнату густым малоприятным запахом. Маленький светловолосый колдун с насмешливыми ярко-зелеными глазами участливо смотрел на Артема из огромного кресла, стоящего во главе стола, и зябко кутался в белый шерстяной балахон, хотя в помещении было довольно жарко. Вся его фигура излучала скромное торжество победителя.

— Долго же я за тобой гонялся, паренек.

— Меня зовут Артем. И хочу предупредить, что у меня есть влиятельные друзья.

Светловолосый с пониманием улыбнулся и представился:

— Любомир, но некоторые предпочитают называть меня Вестником. Тебе лучше?

— Еще не знаю.

Голова у Артема заболела еще сильнее, ее словно кололи тысячами маленьких иголочек.

— Какие нежности, — фыркнула Лана. — Зачем он тебе, Вестник?

Вопрос был странный, учитывая, что фея знала всю подноготную, но Артем решил промолчать.

— Зачем? — медленно повторил колдун. — Он похитил кое-что ценное.

— У тебя?

— Конечно же, нет. У моих слуг.

— Ах, у Красных Шапок! Зачем ты вообще с ними связался? Ты же Вестник!

— Не твое дело, фея, — с тихой угрозой произнес Любомир.

Лана передернула плечами:

— Зеленый Дом послушает тебя.

— Я не нуждаюсь в услугах Зеленого Дома. Он меня предал.

— Но люды даже не знали...

— Этот вопрос не обсуждается, фея. Сиди тихо и моли Спящего, чтобы я обошелся с тобой по-доброму. Не так, как этого заслуживают зеленые ведьмы.

Девушка явно не ожидала подобной агрессии. Она убрала ноги с подлокотника и нервно затеребила подол набедренной повязки:

— Я думала, что ты обрадуешься. Ты нужен нам. Вестник, мы ждали тебя...

— Сказать тебе, что я вижу? — колдун вскочил с кресла и вплотную приблизился к Лане. — Ты просто испугалась, маленькая тварь. Ты была среди тех, кто изгонял меня, спасая свою власть, жаждал моей смерти, а сейчас, предчувствуя свою собственную гибель, падает на колени! Где ты была, когда я умирал в одиночестве? Веселилась на королевских балах? Отдавалась пьяным воеводам и толстым баронам? С кем ты путалась, Всеслава, когда я дрожал от холода?

— Я...

— Молчи, дрянь! — громкая пощечина заставила фею замолчать. — Ты не спрячешься от меня, Всеслава, не обманешь меня!!

Сердце Вестника тяжело забилось, и Лана, и Артем услышали его. Пронзительным холодом повеяло от этого дикого биения.

— Ты просчиталась, Всеслава. Псор!

Из-за маленькой железной дверцы, спрятавшейся среди многочисленных полок и шкафов, выбралось странное невозмутимое существо в широкой белой рубахе.

— Псор, присмотри за ней.

Существо кивнуло и, подойдя к девушке сзади, набросило ей на шею тонкую удавку. Колдун заметно успокоился:

— Я подумаю, как поступить с тобой, Лана.

— Мерзавец!

Ответом стали пощечины. Любомир с видимым наслаждением нанес три звонких удара и сделал шаг назад. На щеках феи пылали алые пятна.

— Сиди и молчи, маленькая тварь.

Ярко-зеленые глаза колдуна переместились на Артема:

— Теперь займемся тобой. Ты понимаешь, что здесь происходит, чел?

— Нет. Но пока ты разбирался с этой... девушкой, мне было гораздо спокойнее.