Война и мир в терминах и определениях

Американо-английский план в случае войны с Японией предусматривал ведение оборонительных действий в зоне Южных морей, создание системы баз на линии Маршалловых, Каролинских и Марианских островов, развертывание Азиатского флота, оборону Филиппин, Индонезии, Австралии и Бирмы.

Удар по Перл-Харбору японцы нанесли на рассвете 7 декабря 1941 г. К этому времени в гавани ВМБ находились 8 американских линейных кораблей, 8крейсеров, 29 эсминцев, линейный корабль-мишень, 5 подводных лодок и 48 других боевых кораблей и вспомогательных судов. Американская разведка, несмотря на 12-ти дневной поход японского ударного соединения от Курил до Гавайских островов, не смогла обнаружить выход противника к базе. Поэтому нападение оказалось внезапным.

В результате японцам удалось нанести Тихоокеанскому флоту США тяжелые потери. Пять линейных кораблей были выведены из строя, остальные три получили серьезные повреждения. Оказались поврежденными также 3 крейсера, 3 эсминца и большое количество мелких судов. На аэродромах и в воздухе уничтожено 219 американских самолетов. В последующем после мощных бомбардировок была разгромлена также ВМБ «Кавите» на острове Лусон.

Все это резко изменило обстановку на Тихоокеанском театре в пользу японцев, что позволило им в течение 5-7 дней высадить морской десант на ряде островов Филиппинского архипелага и занять Манилу. Одновременно был захвачен Гонконг, оккупирован Таиланд. Началась операция по овладению Сингапуром. На возвращение этих территорий потребовалось затем почти три года.

Военная кампания 1942 г. для Японии была успешной. Ее вооруженные силы вторглись в Бирму, затем оккупировали весь Малаккский полуостров, форсировали Джохорский пролив и заняли Сингапур, вынудив 70-тысячный гарнизон этого города к сдаче.

К маю 1942 г. японские экспедиционные силы, овладев Бирмой, вышли на бирмано-индийскую границу. В это же время развернулись широкие десантные операции в западной части Тихого океана и Индонезии. Японцами последовательно захватывались Гавайские, Индонезийские острова: Борнео, Целебес, Бали, Тимор и Суматра. В марте японские войска оккупировали о. Ява. Азиатский флот США и голландские ВМС, действовавшие в Яванском море, были разгромлены. В итоге в руках Японии оказался обширнейший регион с богатейшими запасами стратегического сырья. Был установлен контроль за важнейшими морскими путями, связывающими Южную и Восточную Азию с Европой, Америкой и Австралией.

Неблагоприятно для западных держав развивались также военные действия в юго-западной и северной частях Тихого океана.

Уже в январе 1942 г. японцы захватили большую часть Новой Гвинеи, острова Адмиралтейства, Новую Британию, Новую Ирландию, острова Гилберта, часть Соломоновых островов и создали реальную угрозу вторжения на Австралийский континент. Но развить этот успех и овладеть важнейшим портом в Коралловом море Порт-Морсби, им не удалось. Крупный морской десант и силы его прикрытия (3 авианосца, 12 крейсеров и 13 эсминцев) подверглись мощным ударам авиации американских ВМС.

В Коралловом море 7-8 мая развернулось двухдневное авиационно-морское сражение, в котором впервые за всю историю морских боев надводные корабли не обменялись ни одним выстрелом. Все решала авиация. Потеряв 1 авианосец и 80 самолетов, не имея данных о состоянии американских ВМС, которые также потеряли 1 авианосец и 81 самолет, японское командование отказалось от высадки десанта и возвратило свои десантные отряды на базы. Боевые действия в юго-западной части Тихого океана временно прекратились.

Японцы решили перенести основные усилия в западную часть океана, где намеревались захватить крупнейшую американскую оперативную базу на острове Мидуэй. С этой целью в море вышло мощное ударное соединение в составе 11 линейных кораблей, 5 авианосцев, 14 крейсеров, 58 эсминцев и 10 подводных лодок. Но на этот раз американцы своевременно подготовились к отражению удара. В район о. Мидуэй были переброшены с юга и из Пирл-Харбора 3 авианосца, 8 крейсеров, 15 эсминцев и 24 подводных лодки. В развернувшихся между этими силами 4-6 июня морских сражениях японский флот потерял 4 авианосца, 1 крейсер и 253 самолета. Американские потери составили 1 авианосец и 150 самолетов.

В итоге японцы утратили былое превосходство в авианосных силах и оказались вынужденными ограничить свои операции. В последующие месяцы им удалось захватить только два острова в системе Алеутских островов на севере. На юге развернулись бои за о. Гуадалканал и юго-восточную часть о. Новая Гвинея. Однако успеха японцам они не принесли. Остались нерешенными и другие задачи. Усложнилось для японцев также положение в Китае, Корее и на других захваченных территориях, где развернулось широкое освободительное движение. В такой обстановке Японии пришлось отказаться от дальнейших территориальных захватов, перейти к обороне и приступить к спешному закреплению достигнутых рубежей.