ВМС США заключили контракт с компанией Northrop Grumman на конструкторское сопровождение, материальное обеспечение и эксплуатацию беспилотных аппаратов (БПЛА) MQ-8B Fire Scout. Согласно контракту на сумму 10,47 миллионов долларов, компания Northrop Grumman обеспечит техническое обслуживание, ремонт, материально-техническую поддержку, транспортировку и эксплуатацию палубной беспилотной авиационной системы вертолетного типа MQ-8B Fire Scout в любом месте дислокации аппаратов, в том числе за границей и при корабельном базировании. В 2013 году в США завершился контракт на разработки морского разведывательного БПЛА вертолетного типа MQ-8B Fire Scout.
Говоря о перспективах Военно-Морских Флотов, следует подчеркнуть, что все без исключения ведущие страны Запада и Востока имеют сегодня долгосрочные, научно обоснованные программы модернизации своих ВМС, которые предусматривают, с одной стороны, вывод из боевого Флота старых и технически неисправных боевых кораблей и судов, с другой стороны – постоянное строительство новых современных боевых кораблей и принятие на вооружение новых видов оружия и боевой техники. Наблюдается устойчивая тенденция к сокращению общего количества типов кораблей, интеграции всех систем корабля в единую многофункциональную автоматизированную систему боевого управления для достижения максимальной боевой мощи корабля, унификации и стандартизации при многонациональном сотрудничестве в создании новых проектов кораблей. Планомерно и целенаправленно совершенствуются системы обеспечения эффективного восстановления боеспособности и боеготовности сил Флотов за счет улучшения базового технического и ремонтного обслуживания кораблей.
В ближайшем будущем развитие ВМС ведущих морских государств будет носить целеустремленный характер в направлении готовности вести войны шестого поколения против любого государства мира (бесконтактные войны). Основу сил общего назначения ВМС США и НАТО, как и прежде, будут составлять авианосцы, многоцелевые атомные подводные лодки, ракетные крейсера и фрегаты, десантные и минно-тральные корабли, несущие огромное количество высокоточных крылатых ракет, а также вспомогательные суда (транспорты боеприпасов, снабжения, танкеры и плавбазы). Авианосцы останутся основой сил реагирования и передового присутствия для обеспечения своевременных действий по предотвращению или урегулированию конфликтов в различных регионах мира. Атомные многоцелевые подводные лодки нового поколения будут малошумными, а по своему боевому потенциалу в отдельных случаях – способными решать и стратегические задачи в бесконтактных войнах.
Надводные корабли станут более универсальными и будут иметь адекватные огневые и не огневые средства для защиты от низколетящих противокорабельных ракет, которые широко распространяются в мире, в том числе для оснащения береговых батарей. Надводные корабли отдельных классов будут способны также участвовать в системе ПРО на ТВД. Из всех классов кораблей, входящих в современные ВМС, по количественному составу большую часть Флотов в ближайшем будущем по-прежнему будут составлять эскортные корабли классов "эсминец – фрегат".
Некоторое сокращение корабельного состава в США и других ведущих странах вследствие сокращения бюджетных ассигнований и снятия с вооружения устаревших боевых кораблей не повлияет на боевые возможности и уровни боевой и технической готовности флотов государств, что будет достигнуто, прежде всего, за счет увеличения доли новых кораблей и повышения их боевого потенциала.
Перспективные технологии кораблестроения
В период до 2025 года в планах оперативного развертывания Флотов крупных морских держав эскадренные миноносцы останутся одним из важнейших средств ведения боевых действий на море. Крейсера как класс останутся практически только в составе ВМС США и России. Однако некоторые из новых проектов эсминцев в ряде стран Запада вплотную приближаются по своим тактико-техническим характеристикам к крейсерам.
ВМС США реализуют программу строительства эсминцев типа «Arleigh Burke».