Владыки Севера

Эль расшнуровал рубашку и прижал к груди правую руку. Прикрыв глаза, он начал что-то неслышно шептать под нос. Ладонь эльфа озарилась ярким зеленым светом, и он начал медленно погружать ее в свое тело. Когда побратим ее вытащил, сияние перешло на его грудную клетку, а в его кулаке оказались зажаты две хрустальные реликвии. Свечение погасло, и я увидел, что на груди эльфа не осталось ни следа от, казалось бы, долженствовавшей остаться там страшной раны.

— Держи. — Эль протянул мне части Ключа.

— Хорошее умение, — одобрительно кивнула Ирато, стряхнув овладевшее ею обреченное оцепенение.

Эль улыбнулся и вежливо кивнул.

— Правда, что, если убить большое число некромагов, орсы не смогут взять наш след? — спросил некромагиню я, на всякий случай решив не уточнять, от кого именно получил эту информацию.

— В нашей крови содержится дар. Такое количество магической силы действительно может сбить орсов с толку, и они потеряют след, как теряют его собаки в воде, — отозвалась Ирато. — А откуда ты это знаешь?

— Догадался, — отмахнулся я. — А эти штуки, — я качнул в руке реликвиями, — смогут ли защитить меня от власти Окса, если я обращусь через них к некросу?

Ирато закусила губу и нахмурила лоб. Несколько мгновений поразмышляв над моим вопросом, она неуверенно ответила:

— Теоретически — да, ведь части Ключа — это предметы силы, они созданы самим Всемогущим. Но я не уверена, что они будут хорошими проводниками для энергии…

— У нас нет выбора, — тяжело вздохнул я и протянул альвийское кольцо Светлике. — Держи, оно теперь твое. Попробуй дотянуться через него до элементалей.

Магиня нерешительно сжала в ладони хрустальную реликвию и прикрыла глаза.

— Я… я не могу… Я чувствую их, но не могу дотянуться, — через пару минут обреченно произнесла она и посмотрела на меня. — Мне жаль, Эрик…

— Быстро, прячьте цацки! — напряженно прошептал Далар, глядя на вышедшего на арену макроманта.

Карманов в наших робах не было, и мы со Светликой поспешно сунули хрустальные драгоценности в рукава.

Макромант взмахнул кроссом и раскрыл черный проход в изнанку. Из него на арену выпрыгнула здоровенная темная тварь.

— Эол! — прижав руки к губам, ахнула Ирато.

Я внутренне сжался. И тут Окс не обманул…

Высотой в полтора человеческих ростов, эол щеголял бугристой темно-коричневой кожей, гигантскими кабаньим рылом, шестью колонноподобными ногами и длиннющими подвижными рогами, похожими на толстенные колья. Эти рога находились в непрестанном движении, как какие-то чудовищные конечности. Эол направлял их то вперед, то вбок, то назад, то и вовсе в разные стороны.

— Неужели нам даже не дадут никакого оружия?.. — сжав кулаки, с обреченной яростью загнанного в угол зверя спросил Далар.

Макромант затянул щель изнанки и повернулся к нам. Посох в его руке пришел в движение, и закрывавшая вход в нашу камеру решетка поползла вверх.

Глава 54 Поворотная точка

Иногда даже самый тщательно продуманный план может рухнуть по воле одной-единственной случайности.

— А что, если мы просто не выйдем? — нервно спросила Светлика.

И словно в ответ на ее вопрос, камни за нашей спиной пришли в движение, выталкивая нас из камеры на арену. Макромант нырнул за кольцо орсов и скрылся на трибуне.

Как только нас выдворили из-под прикрытия каменных стен темницы, эол заревел и, выставив перед собой рога, тараном бросился на нас.

— В стороны! — закричал я и, сделав перекат, поспешно убрался с пути тяжеленного чудовища.

Я думал, эол со всего маху врежется в камеру, но он удивительно поспешно для таких габаритов затормозил. Его рога мгновенно вытянулись вдоль тела, и эол развернулся, за малым не вписавшись в каменную стену нашей темницы.

Мы веером разбежались в разные стороны, оказавшись на противоположной от него стороне арены. Эол опустил голову к земле и гневно фыркнул. Крохотные глазки твари изучающе бегали по наши фигурам, словно эол никак не мог выбрать, на кого первого напасть. Наконец его взгляд остановился на Светлике. Тварь взревела и бросилась к ней. Магиня испуганно завизжала и начала улепетывать.

— Эй, сюда! Сюда!! — махая над головой руками, во все горло завопил я, пытаясь отвлечь эола, и помчался ему наперерез.

Но тварь лишь непринужденно взмахнула огромным рогом, отбросив меня со своего пути. Я взлетел в воздух. Где-то внизу мелькнули трибуны, заполненные радостно вопящими зрителями, над головою раскинулось ярко-синее небо с барашками белых облаков… В ребрах пульсировала боль, ветер свистел в ушах, донося до меня довольный рев толпы…

Меня снова перевернуло, и я увидел стремительно приближающиеся плиты арены. Падение с такой высоты просто размажет меня по камням…

— Эрик, не-э-эт! — донесся до меня панический вопль Светлики. Забыв про несущегося на нее эола, магиня взмахнула руками и, не помня себя от ужаса, закричала: — Стихия воздуха! Воздушный поток!!!