Владыка башни

Ваэлин бросился на Даверна, успевшего наполовину вытянуть меч из ножен, схватил его за пояс, и оба они повалились на землю. Что-то просвистело над их головами. Даверн задёргался, брыкаясь, и Ваэлин отпустил его. Со стороны рощи послышались новые щелчки.

– Катись вправо! – рявкнул Аль-Сорна, сам же метнулся влево. Около десятка стрел вонзились в землю там, где они только что лежали.

– Что там? – выкрикнул Даверн, пытаясь встать.

– Ложись! – грозно прошипел Ваэлин. – На нас напали.

Ещё один щелчок, и Даверн распластался на земле. На фоне темнеющего неба промелькнула стрела.

«Это не он, – понял Ваэлин, вглядываясь в тёмную пустоту между деревьями. – Песнь предупреждала не о нём».

– Ползи в лагерь, – приказал Даверну Ваэлин, стягивая с себя плащ. – Поднимай тревогу.

– Я… – Парень дико озирался, продолжая лежать. – Но кто это?

– Стрелки с длинными луками, насколько я могу судить, – ответил Ваэлин, подбрасывая плащ в воздух и глядя, как тот затрепыхался, пронзённый стрелами. – Беги скорей!

Сам он вскочил и побежал к полосе деревьев. Досчитав до трёх, рухнул навзничь. Над головой просвистел следующий залп. Снова рванулся, пронёсся, виляя из стороны в сторону, и в десяти футах заметил первого лучника: фигуру в капюшоне, встающую с натянутым луком из высокой травы. Ваэлин метнулся к нему, упал, откатился – стрелок промазал на какой-то дюйм. Аль-Сорна вновь вскочил и двинул лучника ребром ладони по шее. Слева показался ещё один, тот уже отбросил свой лук и достал длинный нож. Ваэлин схватил лук упавшего и с размаху ударил противника по голове. Тот отшатнулся, дико размахивая руками. Ваэлин пропустил один удар сердца и, пригнувшись, метнулся вбок. В воздухе мелькнула стрела и вонзилась в грудь нападавшего.

Перед Аль-Сорной возник ещё один лучник, прицелился. «Пятнадцать футов, – прикинул Ваэлин. – Ни туда, ни сюда». Позади лучника выросла тень. Блеснул металл, и лучник упал, сражённый ударом ножа. Даверн едва успел повернуться, когда на него надвинулась новая фигура в капюшоне, с воздетым над головой топором. Парень поднырнул под топор, целя ножом в плащника, но тот не был новичком в бою. Блокировав удар рукояткой топора, он локтём стукнул корабела в висок. Юноша упал.

«Не успеваю», – подумал Ваэлин, бросаясь на плащника, который уже занёс топор над Даверном.

Из темноты раздался звериный рык. Крупное тело пронеслось перед Ваэлином, и человек с топором упал. Послышался стук копыт, из леса выехал всадник с длинным посохом в руке: он замахнулся, и ещё один лучник повалился на землю. Опять рычание, вопли ужаса, удаляющийся топот, затем новый вскрик, на сей раз – милосердно короткий, и ещё пять, один за другим.

– Брат, – произнёс Норта, подъезжая ближе и осаживая коня. В его глазах светилась тревога, светлые волосы развевались на ветру. – У Лорен был сон.

* * *

Когда наутро Ваэлин явился в лагерь, Даверн как раз выходил из палатки целителей. На голове у него была повязка, в пол-лица лиловел синяк.

– Нос сломан, да? – поинтересовался Ваэлин, но парень лишь молча зыркнул на него. – А я должен благодарить тебя за вчерашнее. Или ты спас меня только затем, чтобы потом прикончить?

– Эдо дичего де медяит, – прогнусавил Даверн.

– Извини?

Парень покраснел, облизнул губы и произнёс, старательно выговаривая слова:

– Эдо ничего не меняет.

– А, понятно, – кивнул Ваэлин и прошёл мимо него в шатёр. – Спасибо, что предупредил. Кстати, тебе пора. Иди муштровать солдат, сержант.

Внутри он обнаружил Алорнис, она прикладывала припарки к лицу хорошо сложенного мужчины с густой чёрной шевелюрой. Синяку на его челюсти мог бы позавидовать и Даверн. Пострадавший сидел на табурете, рядом стояли капитан Адаль и какой-то гвардеец из Северной башни. Пленник повернулся к Ваэлину: звякнули цепи на его запястьях и лодыжках. С перекошенным ненавистью лицом он попытался прокричать Аль-Сорне что-то угрожающее, но помешала вытекающая изо рта слюна. Алорнис испуганно отшатнулась.

– Челюсть сломана, – пояснил брат Келан из другого конца палатки, где он перетирал в ступке травы. – Кто бы мог подумать, что у учителя такая крепкая рука?

– Я бы мог, – ответил Ваэлин, подошёл к Алорнис и взял её за руку. – Вы напугали мою сестру, – сказал он, обращаясь к раненому.

Тот зарычал, брызгая слюной в лицо Аль-Сорны.

– Тихо! – рявкнул Адаль, легонько двинув пленного по уху.

– Хватит вам! – прикрикнул на него брат Келан. – Я не потерплю насилия в моей палатке.

– Насилия, брат? – скривился Адаль, наклонившись к пленнику. – Думаю, я могу подождать, пока вы его не вылечите. Не хотелось бы, чтоб он сдох раньше времени.

– Привяжите его к столбу и покиньте нас, – приказал Ваэлин.

Адаль неохотно выполнил приказ и вышел вместе с гвардейцем. – Вы тоже, брат, – обратился Ваэлин к Келану.

– Предупреждаю вас: никаких пыток! – настаивал старик.

– Пойдёмте, брат, – произнесла Алорнис и потянула Келана к выходу. – Его светлость не опускается до подобных вещей.

Всё же она вопросительно посмотрела на Ваэлина: тот незаметно кивнул, она улыбнулась и вышла.