Визит к королеве

Арху сосредоточил внимание на воротах, вытягивая одни струны и переплетая их с другими. Он справлялся с делом быстро, что бы ни думал о его мастерстве Урруах: после нескольких дней практики координаты Лондона он мог набрать с закрытыми глазами. А может быть, сами ворота начали привыкать к Арху и возник «сердечный резонанс» - Рхиоу очень надеялась, что так и случится. Симпатия, почти симбиоз, как было у Сааш со всеми воротами Грэндсентрала… В какой-то момент ворота и кошка достигали взаимопонимания, основанного, конечно, на глубоких теоретических знаниях Сааш, но не только… Было похоже на то, что ворота полюбили Сааш и желали сотрудничать с ней, потому что и она их любила. Если и у Арху возникла подобная привязанность, подумала Рхиоу, то ему не будет равных в работе с воротами и в этой жизни, и в следующих, если способность к магии не покинет его.

А нам очень бы пригодился кто-то с такой врожденной способностью, - думала Рхиоу. - Сколько бы я ни овладевала теорией, сама я ее лишена, да и Урруах скорее инженер, чем оператор. Может быть, это связано с тем, что он выступает в качестве источника энергии и в результате видит в воротах не столько коллегу, сколько объект манипуляций.

Арху замер.

– Как по-твоему, все выглядит нормально? - неожиданно спросил он; в голосе подростка прозвучала нотка растерянности.

Рхиоу оглядела переплетение струн. Цвета которые перебегали по ним, были такими, как им и полагалось, гиперструны вибрировали в воздухе, их гудение резонировало на нужной частоте.

– Все выглядит так, как должно.

– А вот по ощущениям что-то не то… Похоже, что-то разладилось.

Арху моргнул, взгляд его затуманился. Рхиоу давно научилась узнавать этот опасный признак.

– Разладилось сейчас или что-то случится позднее?

– Думаю… - Глаза Арху превратились в щелочки, на мордочке застыло выражение сосредоточенности. Самое трудное в деле провидца было как раз это: научиться «управлять» видением и не позволить ему увлечь себя в нежелательном направлении. Вопрос о том, на чьей стороне оказалась победа - видящего или увиденного, - всегда оставался неясным, что отражалось на карьере провидца… - Думаю, позже, хотя ненамного. Совсем скоро…

Просто прекрасный результат! - подумала Рхиоу.

– Сегодня? Завтра?

– Что я тебе, эххиф - предсказатель погоды? - Арху все еще щурился, вцепившись когтями в гиперструны. - Может, тебе сообщить еще и вероятность в процентах?

– Сообщи все, что можешь, - ответила Рхиоу. - И можешь не стесняться в выражениях - я не привередлива.

– Я вижу Солнце, - после мгновенной паузы заговорил Арху, - но я не уверен, что это за Солнце, что за день… Просто ощущение событий, которые разворачиваются. Что-то разлаживается, а потом каким-то образом приходит в порядок… хотя сначала все это плохо пахнет. - Арху моргнул и затряс головой так, что даже уши захлопали. - Все исчезло. Ненавижу, когда такое случается!

– Успокойся, Арху, не переживай… и не выпусти струн!

– Еще чего! Уж не думаешь ли ты, будто я хочу, чтобы мы вдруг прыгнули в космос? - Однако Арху тут же прижал уши и зашипел. - Рхиоу… - Подросток стоял на задних лапах, сохраняя равновесие с несвойственной юному возрасту уверенностью. - Я слышу Ее, я могу видеть то, что видит Она… всего на мгновение. Все вместе: образы, мысли, множество разумов, пространство, которое не охватишь и сотней лап… Но все дробится, как отражение солнца на воде, когда подует ветер. Мой мозг не может удержать и ничтожной доли… а потом все исчезает. Что пользы таким образом стать одной из Сил, но не получить способности принести пользу, и на такое короткое мгновение, что не успеваешь ничего понять, в чем-то разобраться?

Рхиоу вздохнула, подошла к Арху и тоже поднялась на задние лапы, чтобы потереться щекой о его щеку.

– Ты же знаешь, что сначала все дается трудно, - сказала она, снова опускаясь на все четыре лапы. - Тебе потребуется много опыта, но трудно будет еще долго. Талант провидца - один из тех, что тяжелее всего поддаются управлению. Но если ты сможешь сохранить его…

– Разве у меня есть выбор? - с горечью, которой невозможно было не заметить, сказал Арху. - Если я не научусь управлять им, я его лишусь. - Он сел и через некоторое время пробормотал: - Не обращай внимания. По крайней мере я все-таки могу еще привести ворота в действие.

Арху искоса глянул на Рхиоу и быстро дернул струны.