Визариум. Проникновение миров

Оружейник Анатолий Петрович, опытный мастер, жил тут же, ему в дальнем конце двора оборудовали кузницу и лабораторию, где он в свободное время экспериментировал с какими-то сплавами. Оборудование Просперо привёз из разорившегося и ликвидированного института, работавшего в своё время на космическую промышленность.

Когда он вошёл, Просперо уже подготовил предварительный эскиз.

– Это не совсем скандинавское, скорее древнегреческое – птица, роняющая железные перья, – сказал он, – но на самом деле эти перья – плоские наконечники копий, надо будет проверить, какими копьями пользовались викинги. И вот тут они заточены, так что, если сложить их плотно, получается рубящее оружие, вроде большой и тяжёлой сабли.

– Как они будут восстанавливаться? – спросил Анатолий Петрович.

– Пока не знаю, я ещё не думал про обмен веществ у валькирии. Но у неё вместо рук будут крылья, и на конце каждого крыла – кольчужная перчатка.

Оружейник, неплохо знавший историю, промолчал. Он даже тогда не спорил, когда Просперо велел снабдить капитана Трелони протезом с лазерным устройством. Впрочем, в том мире, где орудовал изготовленный Просперо герой-пират, было много всяких несообразностей – там и морские коровы в Саргассовом море, имевшие женский бюст и длинные волосы, но устройство гортани – звериное, по-испански и по-английски бойко разговаривали. Там и год четыреста двадцать суток длился…

* * *

Юрке хотелось как можно скорее заработать деньги. Он грезил о том дне, когда войдёт в зал, купит первую порцию жетонов и сядет к автомату. Одна лишь эта мысль его и поддерживала. Ариэль потихоньку обнадежил – возможно, хозяин им заинтересуется. И отдал Юрку в рабство садовнику, приезжавшему дважды в неделю.

Началась игра иного свойства – Юрка объявил войну Просперо. Тайную, разумеется. Он исследовал всё, что имело отношение к странноватому старцу, необъяснимо впадавшему то в хандру, то в восторг. Юркина задача была проста – стать натурщиком и заработать столько, чтобы выйти победителем из поединка с автоматом. И он втихомолку стал подлизываться к блондинке, чтобы узнать – сколько дней работает натурщик и действительно ли получает по три тысячи в день.

Блондинку звали Зента, она и точно была скандинавских кровей, работала фотомоделью с четырнадцати лет, почему и не получила хотя бы среднего образования. А после двадцати пяти быть моделью тяжко, если вовремя не вышла замуж. В усадьбе Просперо Зента скучала – и сам хозяин, и Ариэль никакого интереса к её прелестям не проявили.

Про работу натурщицы она рассказывала довольно бессвязно, Юрка так и не понял, что тут требуется. Ему казалось, что нужно просто сидеть или там стоять неподвижно, пока тебя рисуют. Но Просперо иногда просто ходил с Зентой по саду и выспрашивал про детство. А какое такое детство? Ну, в детский сад водили, потом в школу водили, что ещё тут рассказать? Куклы были, цветные комбинезончики были.

– И всё? – не верил Юрка.

– Ещё – помнишь, мы столкнулись и поцапались?

– Ага, когда тачка опрокинулась.

– Вот тогда он мне целый допрос устроил – есть ли у меня враги и что я с ними делаю. Два часа пытал.

– А ты видела картину?

– Какую картину?

– Которую он с тебя пишет?

– Это не картина, а вроде фигуры, знаешь, как манекен, но из чего-то другого. Он лицо вылепил, показывал, но оно совершенно не моё! Такое, такое, ну…

– И долго ты тут живёшь?

Зента принялась считать на пальцах, процесс был мучительный. Насчитала она то ли шестнадцать, то ли восемнадцать дней. Юрка округлил до двадцати и получил изумительную цифру – шестьдесят тысяч. С такими деньгами уже можно вызывать на поединок судьбу-злодейку и её полномочного представителя – автомат. Так что нужно исполнять все поручения садовника – не то прогонят, сунув в руку несчастную сотню баксов, и никакой Большой Игры не получится.

Но Зента была недовольна гонораром – она считала, что заслуживает большего. Причём главный аргумент был такой: этот старый чудак тратит бешеные деньги на свою усадьбу и всякие нелепые штуки, а на модели экстра-класса экономит! Не умея заинтересовать взрослых мужчин, бывавших в доме, Зента пробовала коготки на Юрке – хоть кто-то же должен ею восхищаться, но напрасно блондинка набивала себе цену – у слушателя было на уме совсем иное.

Постель для Юрки устроили в домике садовника – там была комната, где садовник иногда оставался ночевать, вот её и отдали в Юркино пользование. Впрочем, это был не совсем домик, а скорее пристройка у северной стены бестолкового здания под куполом. Оттуда можно было пробраться на склад, со склада – в одну из мастерских, из мастерской – в центральное помещение с бассейном. Дорогу показал Ариэль и предупредил, что купаться без спросу не следует – вода может оказаться опасной для здоровья.