Визариум. Проникновение миров

Надо было проскочить вовнутрь и попросить у счастливчика пару жетонов на удачу. Он бы не отказал. И начать игру! Но охранник следил за Юркой, предвидел этот рывок в приоткрывшуюся дверь и выпихнул мальчишку даже не самым крепким тычком – взрослый бы устоял, Юрка сел на асфальт.

Впору было заплакать.

Двое мужчин, проходя, видели его позор. Один, помоложе, обратился к охраннику:

– За что это ты его?

– Хозяин запретил пускать. Он деньги ворует и здесь проигрывает, а малолетка – посадить вроде нельзя. Нам ещё ворья тут не хватало, – охотно ответил охранник.

– Понятно.

Мужчина шагнул к Юрке.

– А что, заработать не можешь, обязательно тырить? – спросил он.

– Заработать? А где?

Юрка был готов к тому, что его пошлют вкалывать на ближайшую автомойку, и собирался послать благодетеля – пусть сам там за гроши корячится. Но мужчина – одет, между прочим, дорого, один плащ из тонкой кожи стоит не меньше тех двух с половиной тысяч, – усмехнулся особой усмешкой знающего всякие тайные возможности человека.

– Старик один есть, художник, он натурщикам хорошо платит. Три тысячи рублей в день – но жить у него, два-три сеанса в день. Ну, конечно, кормит.

– Знаю я этих добрых дедушек! – отрубил Юрка и встал с асфальта.

– Ему натурщики нужны, а не то, что ты подумал. Не хочешь – сиди тут и облизывайся. А живёт он за городом, по Московскому шоссе сразу за Груицей, за мостом, направо. Если автобусом ехать – скажи, чтобы на сорок пятом километре высадили.

Больше мужчина не сказал ничего – ни как деда зовут, ни от кого привет передавать. Просто нагнал своего спутника и ушёл с ним вместе, не оборачиваясь.

Одиночество было абсолютным. В зал не пускают, улица пустынна. Вот разве что вывели из подворотни щенка на прогулку. Это был щенок восточноевропейской овчарки, полугодовалый, с крупными лапами, с умной мордой. Он сунулся к Юрке, но хозяин, здоровый дядька, прикрикнул – и щенок, посмотрев на него, согласился безмолвно – что с незнакомцем связываться, когда впереди – парк и прорва собачьих автографов на деревьях, дивные запахи и интригующие шорохи.

Они ушли – серьёзный дядька и весёлый щенок. Давняя зависть проснулась в душе. Юрка смертельно завидовал всем, кому родители разрешали держать живность. Дед бы, может, не возражал, а бабка трепетала за свой налаженный порядок.

Юрка постоял, глядя вслед, и решил попытать счастья в другом зале, за углом. Он пообещал себе, что если повезёт – возьмёт щенка из приюта, спасёт собачью жизнь, и всё будет хорошо. Но оказалось, что в другом зале его прекрасно помнят и не желают неприятностей – когда расследовали Юркины подвиги с ворованными деньгами, много чего было сказано владельцам окрестных залов о несовершеннолетних, у которых в принципе не может быть больших сумм, и даже прозвучали некоторые угрозы.

Значит, нужно было спешить в следующий зал – Юркино терпение было на исходе, все играли, а он не мог!

А вот со следующим залом был настоящий облом: у дверей стоял, беседуя с охранником, дедов приятель Кошмарыч.

Юрка понял – его хватились по меньшей мере полчаса назад. И теперь на поиски мобилизована дедова боевая компания, а их человек двадцать наберётся, все воевали, все безмолвно одобряли дедово решение запереть Юрку дома.

Ему захотелось сесть и заплакать, зарыдать с криками, с визгом, с битьём кулаками по стенке – всё пошло насмарку! Поймают, отведут домой – и всё, и будут стеречь днём и ночью, и никакой игры вообще никогда! Лучше повеситься, лучше повеситься…

Но был же выход из положения – сорок пятый километр, мост через Груицу и потом направо. Не всё ли равно, что за дед, если платит такие деньги. Зато потом – в зал, где Юрку не знают, прийти этак с достоинством, сразу взять побольше жетонов, выстроить игру тонко, по системе, на три-четыре часа по меньшей мере, но к автомату садиться не сразу – сперва выпить кофе в баре, внимательно наблюдая за залом, за игроками, чтобы понять, где давно не было выигрыша…

Юрка вообразил себя сидящим за столиком, выжидающим своего звёздного часа, с полным карманом жетонов – кончики пальцев помнили выдавленный на них рисунок. Он увидел клавиатуру игрового автомата, увидел и экран, на котором мельтешит обычно демо-версия игры. Душа истосковалась, да что душа – тело уже не могло больше без этих ощущений.

Прохожие, что шли мимо Юрки, все, как на грех, были взрослые. Он бы загнал в подворотню какого-нибудь пацанёнка или ровесника-недомерка, отнял бы карманные деньги, но жертва всё не появлялась. А нападать на парней старше себя он просто боялся.

Попытка продать компакты добром не кончилась – двадцатилетний скот, посмотрев их, отобрал несколько и неожиданно расплатился ударом в челюсть. Пока Юрка приходил в себя, сидя на грязных булыжниках в подворотне, он ушёл.

Убедившись, что зубы целы, Юрка потосковал и вздохнул, собираясь с силами. Денег не было ни копейки – значит, придётся пройти сорок пять километров пешком. Да ещё за мостом неведомо сколько.

Но это был шанс раздобыть денег на игру.

* * *