Витой Посох. Время пришло

Квартирка у Марни с сестрой была маленькая, но своя. Страшно стесняясь, парень предложил мастеру перебраться к ним, чтобы сестра не оставалась без присмотра. Лодан согласился. Через месяц туда же переселилась и встреченная мастером на улице заплаканная гадалка, которую тетка обирала до нитки, но попрекала куском хлеба. А недавно приехавшие в гости теткин сын с супругой заняли комнату девушки, и ей теперь приходилось спать в кухне на полу.

Отогревшись в людской доброте, ведьмочка расцвела и стала девчонкой на загляденье. Был бы Лодан помоложе хотя бы лет на сто… Девушки на удивление быстро подружились и болтали целыми днями. Теперь обеим было не скучно сидеть дома, да и гулять на пару не так опасно.

«Не хватает только Арена с супругой…» – усмехался про себя Лодан.

Элви упорно шел на запад. В первое время юноше очень помогли деньги, которые Энели украдкой сунул ему в карман, потом пришлось искать случайные заработки. В Лорг он вернулся, когда на фруктовых деревьях уже начали созревать плоды.

Постучавшегося в дверь Ринальдина усталого юношу лет двадцати со светлыми волосами непонятного оттенка в первый момент никто не узнал. Только несколько секунд спустя Сайви удивленно выдохнул:

– Да это же Элви!

Старый маг, прищурившись и покачав головой, произнес:

– И правда он…

Арви в это время в доме не оказалось, он убежал по каким-то делам к Лориану с Альтаной. Впустив юношу в дом, Ринальдин оставил его на попечение Сайви, а сам бросился собирать угощение для долгожданного гостя. По виду молодого денери сразу становилось понятно, что питался он не часто и чем повезет.

Сайви в общих чертах сообщил Элви все, что произошло с ними за время его отсутствия. Больше всего юноша удивился и обрадовался прибытию в Лорг своего старого знакомого с молодой женой и настоял на том, чтобы Сайви после небольшого отдыха проводил его к ним.

Ни за обедом, ни после него маг и его ученик не стали донимать юношу расспросами. Элви тоже был немногословен. Своего первого наставника в магии он порадовал известием, что научился контролировать результаты своих магических действий.

– Да уж вижу, – пробормотал старый визуал, имея в виду заклинание по изменению внешности, которое сейчас стояло на Элви.

Это заклинание было одним из первых, которым попросил научить его юноша, и сейчас выглядело его неотъемлемой частью. Главным образом оно изменяло цвет волос, что интересовало Элви в качестве маскировки в случае чего. Если бы он применил заклинание во время своего первого побега, то последующие события сложились бы совершенно иначе.

Сайви привел Элви к Лориану, когда Арви еще находился там, и сразу стало заметно, что юноша-денери за время отсутствия стал выше друга почти на голову. Теперь никто не принял бы его за шестнадцатилетнего подростка, каким он выглядел в начале путешествия. Элви повзрослел. Кроме этого Лориан понял, что юноша увидел и перенес слишком много для своих лет, эта тяжесть не сломила его, но мешает по-прежнему радоваться жизни. Когда-то сам переживший подобное, молодой человек попросил всех оставить их наедине, чтобы поговорить с Элви. Арви, Сайви и Альтанея без обид ушли на время в дом Ринальдина.

Не зная, с чего начать и как разговорить старого знакомого, Лориан решил просто рассказать ему всю свою историю, которую целиком не знала даже жена. На этот раз он не скрыл того, что является дальним родственником Эглиолена, а, значит, и самого Элви.

Юноша слушал Лориана внимательно и молча, иногда покусывая губы и сжимая кулаки. Если отбросить степень родства, то молодой человек оказался его братом. Будь Элви помладше, он расплакался бы в его объятиях. В детстве Элвио очень хотел, чтобы у него был старший брат, с которым можно поделиться всеми мальчишескими бедами и проблемами. Отец не то чтобы не понимал или не поддерживал сына, но мальчик стеснялся обращаться к нему по мелочам. Эглиолена он ставил выше среднего уровня, тот представлялся недосягаемой вершиной, на которую равнялся сын. Если бы Эглио знал, сколько слез выплакал в подушку юный Элви, то схватился бы за голову, но мальчик рано научился не показывать никому, что у него на душе. Иное дело, если бы у Элви был старший брат… Мальчик никогда не обращался к отцу с обычными проблемами, считая, что должен решать их сам, ведь Эглио не обращался к нему за помощью в решении своих. Только изредка Элви спрашивал совета у отца.