Витька с Чапаевской улицы

– Я закрываю, – сказал Витька.

Гвоздя они не нашли. Закрыли дверь на щеколду, вставив в прорезь щепку. Филя принес еще одно ведро с бензином. Коля выплеснул его на крыльцо. Витька выдрал из паза бревен клок пакли, намотал его на палку и вымочил в бензине

– А теперь подальше от дома! – прошептал Витька.

– Дай, пожалуйста, мне? – попросила Алла, она спряталась за колодцем. – Я тебя очень прошу.

Витька на секунду замешкался, потом отдал ей спички, палку и отошел к ребятам. Алла чиркнула спичкой, и факел ярко вспыхнул.

– Бросай! – шептал Витька. – Ближе нельзя! Там кругом бензин!

Алла сделала еще два шага и, размахнувшись, бросила факел на крыльцо. Яркое пламя озарило девочку, стену дома, березу у крыльца. Пряча лицо от жара, Алла мотнулась в сторону. Витька схватил ее за руку.

– За мной! – крикнул он и, больше не таясь, припустил по огородам к лесу.

* * *

Они пробирались вдоль шоссе лесом, опасаясь встречи с немцами или полицаями. С дороги доносилось фырканье моторов, лязг гусениц, немецкая речь. Иногда высоко пролетали самолеты.

– Посмотрите, на дереве белый флаг! – показала Алла, И действительно, на вершине высокой сосны развевалось длинное белое полотнище.

– Там кто-то сидит, – сказал Гошка.

– Не сидит, а висит, – поправил Витька. – Причем вниз головой.

Это был мертвый парашютист. Он висел метрах в десяти от земли. Стропы и разодранный купол оплели ствол и ветви. Тело застряло в развилке.

– У него на пальце перстень, – заметила Алла. – Это не наш. Наверное, немец.

– Надо посмотреть, – сказал Витька.

– Полезешь на дерево? – спросил Гошка.

– Не ждать же, когда он свалится?

Витька подошел к сосне, посмотрел вверх и поплевав на руки, ухватился за нижний сук. Немного погодя, ломая сучья тело упало на землю.

– У него должен быть пистолет, – спустившись вниз, сказал Витька и нагнулся над летчиком. Пистолет оказался под кожаной курткой, на спине. Это был новенький вороненый браунинг с запасной обоймой.

– Найдут у тебя оружие – пиши пропал, – сказал Гошка.

– Лучше, думаешь, выбросить?

– Я бы выбросил.

– Когда сам найдешь пистолет – и выбрасывай, – насмешливо сказал Витька. А я оставлю.

– Лопаты нет, – сказал Коля. – Надо бы закопать... Человек все-таки.

– Какие они люди, – сплюнул Соля Шепс. – Тебя они не стали бы закапывать.

– Я ветками забросаю, – сказал Коля и стал обламывать с молодых елок зеленые лапы.

* * *

Месяц сбоку заглянул в шалаш, и сосновые иголки призрачно засияли. В шалаше было тепло. В одном углу вповалку лежали мальчишки, в другом – Алла с Люсей. У входа звенели комары. И хотя ребята расположились подальше от шоссе, глухой гул моторов явственно доносился сюда. Немецкие части шли и шли на восток.

– Эх, скорее бы к своим попасть... – мечтательно сказал Гошка. – Как началась война, я еще ни разу не выспался как следует!

– Я ничего, высыпаюсь, – зевнул Сашка.

– Нам немцы не давали спать, – сказал Соля. – То прожектором в глаза светят, то палят из автоматов. И так всю ночь.

– Коля, почему наши отступают и отступают? – спросила Алла. – Когда же будет этому конец?

Бэс зашевелился в своем углу, но промолчал. – Я не верю, что немцы смогут победить, – сказал Витька. – Такого еще в России не бывало.

– А татаро-монгольское иго? – спросил Гошка.

– Тогда вся Россия была поделена на отдельные княжества, – вступила в разговор Люся. – А князья все время ссорились, вот татары и воспользовались... А сейчас все республики – одно целое.

– Вот что значит отличница – все знает! – хохотнул Ладонщиков, – Вспомните Отечественную войну тысяча восемьсот двенадцатого года, сказал Коля Бэс. – Наполеон Москву занял, а русские все равно победили.

– Тогда самолетов не было, – проворчал Гошка. – И на голову людям не падали бомбы.

– Пушки-то были, – сказал Коля.

– Тебе-то что, – усмехнулся Гошка. – Ты немецкий знаешь. Ты с ними поладишь, даже если фашисты победят...

Коля завозился на полу, потом сел. Сквозь ветви шалаша пробился голубоватый свет – и очки заблестели.

– Я не люблю драться, – тихо сказал Бэс. – Но сейчас я бы тебе с удовольствием дал в морду.

В шалаше стало тихо. Все ожидали, что Гошка сейчас вскочит и начнет обзывать Колю разными словами. И может быть, придется их разнимать. Но ничего не произошло. Гошка молчал, и это было совсем на него не похоже. А немного погодя послышался негромкий свист. Гошка старательно свистел носом, делая вид, что спит.

– Ну, чего ты разозлился? – зашептала Люся. – Неужели не видишь, что тебя разыгрывают?

– Не вижу, – сказал Коля и, сняв очки. снова лег.

– Скорее бы наши остановили их, – вздохнула Алла. Засопел по-настоящему Сашка, заснула Люся. Не слышно стало Колю в углу шалаша. Гошка все так же, на одной ноте, свистел носом. Алла приподнялась и шепотом спросила:

– Вить, ты спишь?

– Нет.

– Я хочу с тобой поговорить... Выйдем?

Витька бесшумно выскользнул из шалаша. Вслед за ним – Алла.

Гошка сразу перестал свистеть носом.