Виртуозы общения. Секрет успешного взаимодействия с людьми

Напротив, юрист Марсден находился в ужасном состоянии, когда ученые отыскали его после перерыва в исследовании. Ему было за пятьдесят, он развелся и отдалился от своих детей и родни в Кливленде. Хотя его юридическая практика процветала, он почти ни с кем не дружил и большую часть времени проводил в одиночестве. Он сообщил, что чувствует себя озлобленным, одиноким и разочарованным жизнью. В конце концов он снова женился, но всего через пару лет признал, что в отношениях «нет любви». «Вы делитесь проблемами с женой, когда расстроены?» – поинтересовались ученые в одном опросе. «Нет, разумеется нет, – ответил Марсден. – Сочувствия я не дождусь. Мне скажут, что это признак слабости». Когда Марсдена спросили, как он справлялся с трудностями, он написал: «Держу их при себе, стиснув зубы». Один из ученых нарушил протокол и предложил Марсдену обратиться к семейному психотерапевту. Марсден с женой посетили один сеанс, но потом отказались от затеи. «Он выглядел сломленным человеком», – признался мне этот исследователь, Роберт Уолдингер. В конце концов Марсден перестал отвечать. Ученые узнали, в чем дело, когда опрос вернулся по почте нераспечатанным. Согласно примечанию на конверте, адресат умер. Новые квартиросъемщики понятия не имели, есть ли у него ближайшие родственники.

Каким образом, недоумевали исследователи, жизнь этих двух мужчин изменилась столь радикально? И так произошло не только у Камила и Марсдена. Когда ученые сравнили нынешнюю жизнь других участников с планами и надеждами, которые те описывали в подростковом возрасте, то обнаружили, что многие из них – мужчины и женщины, которых, казалось, ждет светлое будущее и которые, казалось, рождены для успеха, – стали одинокими и подавленными взрослыми, неудовлетворенными своей жизнью. В то время как другие, столкнувшиеся с серьезными препятствиями вроде психических расстройств и бедности, достигли преклонного возраста счастливыми, успешными, в окружении семьи и друзей.

За семьдесят лет наблюдений исследователи собрали огромное количество данных. Они тщательно изучили генетику и детство людей, проверили их склонность к алкоголизму и шизофрении, измерили, сколько часов проработал каждый участник и сколько детей вырастил, надеясь определить, какие переменные могут достоверно предсказать, как все сложится в дальнейшей жизни. Кое-какие корреляции ученые обнаружили: наличие любящих родителей облегчало поиск счастья во взрослом возрасте. Наличие генов, связанных с физической выносливостью и долголетием, способствовало успеху, как и достаточное количество физических упражнений и правильное питание. Образование в молодости и стремление учиться на протяжении всей жизни также давали серьезное преимущество.

И хотя эти факторы очень важны, одна вещь, похоже, имела гораздо большее значение, чем все прочее. Ученые не удивились – они наблюдали за этим на протяжении десятилетий, пока опрашивали участников. Наиболее важной переменной, определяющей, станет ли человек в конечном итоге счастливым и здоровым или несчастным и больным, было «насколько он удовлетворен своими отношениями, – написал один исследователь. – Люди, наиболее удовлетворенные своими отношениями в возрасте пятидесяти лет, оказались самыми здоровыми (умственно и физически) в возрасте восьмидесяти лет».

Другой исследователь выразился более прямо: «Безусловно, самое важное влияние на благополучную жизнь оказывает любовь». Причем не романтическая, а те глубокие связи, которые мы формируем с родными, друзьями и коллегами, соседями и людьми из своего круга общения. «Любовь в ранние годы облегчает не только обретение дальнейшей любви, но и других атрибутов успеха, таких как престиж и даже высокий доход. Также она способствует обретению конструктивных навыков преодоления трудностей, которые приводят к близости, в отличие от тех навыков, которые ей, наоборот, препятствуют».

Все участники, которые в итоге оказались счастливы, имели «теплые зрелые отношения» со многими людьми. Их браки сложились удачно, они были близки со своими детьми и обрели крепкую дружбу. Люди, «которые преуспели, нашли любовь, – заметил один исследователь, – и именно поэтому процветали».

С другой стороны, люди, которые не вкладывались в отношения – ставили карьеру выше семьи и друзей или не смогли наладить отношения по иным причинам, – были в основном несчастны. Возьмем, к примеру, Джона Марсдена. Вот что он написал, когда исследователи попросили его поделиться, о чем он постоянно думает в сорок три года – почти половина жизни оставалась впереди:

1. Я старею. Впервые осознаю реальность смерти.

2. Чувствую, что не достигну того, чего хотел.

3. Не уверен, что знаю, как воспитывать детей. А раньше мне казалось, что знаю.

4. Обстановка на работе крайне напряженная.