Видения судьбы

Она открыла рот, чтобы объяснить. Почему-то слова не шли. Как она могла сказать ему, что ее поймал сам лес? Что он подвесил ее на ветках дерева, как украшение? Ведьмин лес был проклятием, а не разумным существом. Да?

Она многого не понимала. Она сказала только:

— Ведьмы. Зилла Дутред и ее брат Зарк. Они меня поймали. Венатор ду Балафр нашел меня, и мы пробили путь обратно.

— Постойте, — ду Там поднял ладонь, глаза округлились. — Вы столкнулись с двумя Алыми дьяволами? И выжили?

Айлет кивнула.

Венатор медленно покачал головой, склонился, уперев локти в колени.

— Я не говорю, что верю, но… прошу, продолжайте. История достойна внимания.

Айлет поймала взгляд Террина. И они оба стали по частям описывать их приключение, часто перебивая друг друга. Айлет показалось, что Террину тоже было сложно объяснить впечатления от леса, и Айлет многое опустила. Она описала, как узнала двух ведьм — на них еще была татуировка Жуткой Одиль на лбах. Она описала их плохое состояние после жизни с ядовитым воздухом Ведьминого леса столько лет.

Но она не пыталась описать разговор Зарка и Зиллы, который подслушала, — как Зарк предлагал убить ее, а его сестра настаивала, что ее нужно оставить живой. Она не пыталась описать одержимость близнецов сохранением крови.

Она не пыталась произнести имя, которое они говорили с таким страхом. Имя, произнесенное смертными губами и языком духов: Оромор.

Поняв, что она долго молчала, и Террин рассказывал историю дальше сам, она вернулась в настоящее и посмотрела на его щеку. Он снова взглянул на нее, ощутив, что она обратила на него внимание. Он опустил на миг взгляд. Ее одеяло стало сползать с плеч. Айлет быстро укуталась плотнее. Влажная шерсть кололась, стала неприятной у огня, но она была благодарна прикрытию.

Террин посмотрел на венатора ду Тама.

— Я починил проблемную часть песни барьера, но кто-то уже пытался заполнить брешь, просто сплел чары неправильно. Я… подумал, что это были вы.

— Я польщен, — сказал ду Там, скривив губы. — Но это был не я. Я месяцами не был у Великого барьера. Это была работа Нейна. Я знаю теорию чаропесни, но не так хорошо, чтобы ее исполнить самостоятельно. Я едва смог бы поднять барьер вокруг этой заставы.

— Но… кто-то закрыл брешь, — отметила Айлет. — Если не вы, то кто?

Старший венатор пожал плечами, не переживая внешне, но блеск в глазах выдавал мрачную тревогу.

— Мы должны быть благодарны тому, кто это сделал. Даже плохо залатанный Барьер лучше, чем дыра в нем. Кто знает, что могло выбраться?

— Кто знает, что выбралось до того, как его залатали, — мрачно добавил Террин, и Айлет поежилась.

— И вы все еще не знаете, что убило Нейна?

— Удар по затылку, — сказала Айлет.

Ду Там пронзил ее взглядом.

— Но кем нанесенный?

На это у Айлет не было ответа.

— А дневник? — продолжил он, отклонившись. — Нейн всегда все записывал, хоть и кратко. Что там говорилось?

— Мы его не нашли, — сказал Террин. — Мы обыскали его тело, но дневника или не было при нем, или его забрали, когда убили.

— Интересно, — голос ду Тама был сдавленным, словно он пытался сдержать сильное чувство. Но, как любой обученный венатор, он подавил эмоцию, сосредоточился на информации.

Айлет кусала щеку изнутри. Она не переставала думать о тайне отсутствия дневника. Это не казалось важнее остального, но дневник мог объяснить, какими были последние охоты Нейна. Это могло бы даже подсказать, почему он пересек Великий барьер.

— Похоже, — сказал венатор ду Там, поднимаясь со стула. Он скрестил руки на груди, — ваше следующее задание простое. Вернуться к месту, где вы нашли брешь в Барьере. Поискать рядом дневник Нейна. Если я правильно ощущаю ди Феросу, у нее сильная Дикая тень. Достаточно сильная, чтобы поймать запах Нейна через много недель после… пересечения Барьера? Может, даже уловить запах дневника?

Айлет ответила после паузы:

— Возможно, — сказала она, — у вас есть вещь Нейна, чтобы я могла начать. Может, прядь волос?

Ду Там посмотрел ей в глаза, лицо было маской.

— Я поищу.

Айлет сглотнула и кивнула.

— Тогда я смогу отыскать след дневника. Все, чего он касался голыми руками.

— Это начало. Я обеспечу замену флейт и ядов, — добавил ду Там. — Знаю, у нас где-то тут был запасной детрудос, и вокос должен где-то лежать. Оба старые, но, думаю, ты сможешь ими управлять.

— Да, — обрадовалась Айлет. — И спасибо.

Венатор пожал плечами и отмахнулся от Айлет и Террина.

— Идите поспите. Завтра вернитесь туда, где Нейн пересек Барьер, попробуйте вернуть дневник в Милисендис.

— Оба? — Террин поднялся со стула, навис над Айлет и ду Тамом. Он бросил одеяло в процессе, и Айлет снова увидела его голую грудь и твердые мышцы живота. Она покраснела и опустила взгляд на свои колени, ее глаза были большими. — Нам не нужно обоим проверять один участок, — заявил Террин. — Я могу проверить другие зацепки.

— Какие? — осведомился ду Там, чуть склонив голову.

Террин открыл рот, его губы двигались, но ответа не было.