Трясущимися руками я захлопнул книгу и открыл на первой странице. Весь огромный форзац тома и последующие три страницы занимали списки. Яды по симптомам. Названиям. Ингредиентам. Редкости. Цене.
Я перестал дышать. Схватившись руками за горло, на миг выпал из реальности. Дрожащей рукой залепил себе пощечину и уставился во все глаза на таблицы.
— Тридцать секунд, — хмыкнула Гхорза.
Я пробежался слезящимися глазами по списку из 11 ядов. Теперь сопоставить их с остальными таблицами. Чагрицид — нет. Мягкая энтропия — нет. Незримые мучения — нет. Ониксовая хватка — нет. Роковая обида — нет. Семя василиска… боль — да. Кровотечение — да. Спазмы — да.
— Пятнадцать секунд.
Я не успевал проверить по асфиксии, поэтому просто рискнул. Семя василиска — 311 страница. Книга казалась неподъемной. Я листал с таким трудом, словно каждая страница была сделана из чугуна. Ошалевший издавал нераспознаваемые звуки и листал, листал эти чёртовы страницы пачками.
Разворот. Семя василиска.
Сердце еле бьётся. Каждый удар, словно последний. Тук-тук. Время не хочет бежать, оно ползёт. Еле-еле.
— Пять секунд.
Тук-тук.
Я едва не промахиваюсь мимо синей склянки. И молюсь, что логическая цепочка Астрахлад — холод — синий — сработала верно.
Ледяная смесь падает в желудок. Свет гаснет.
Что-то до крайности холодное и мокрое плеснуло на лицо. Я вскочил, отфыркиваясь, как кот. В руках у Гхорзы ведро. Меня окатили ледяной водой.
— Крепок ты на желудок, Гвинден. На девяностой секунде мало кто теряет сознание. В основном на семидесятой.
— Мы перешли на ты? — я улыбнулся, краем глаза считывая системный текст.
Обращаться осторожно!
— Совместное распитие яда вещь довольно интимная и сближает не хуже алкоголя, не так ли? — хмыкнула орчанка.
— То есть ты назвала изначально завышенный срок? А если бы я реально вырубился раньше?
— Заниженный, — поправила она меня. — Если бы ты потерял сознание, так и не найдя антидот, я бы влила его тебе сама. Семя василиска убивает не через полторы минуты, как я сказала, а через две.
— И что должно было проверить данное испытание? Смекалку?