Вештица придёт

Хлоп. Форточка, уже пустая, сквозь неё вынули горячее сердце и унесли в метель. Скрып. Дверь в зал с квадратиками стёкол, в которых всё не то, что на самом деле. Нюта лежала, с головой замотанная в толстое одеяло, широко распахнутые глаза таращились в напольное зеркало. Папа привёз его из Санкт-Петербурга, из большого магазина, похожего на бесконечный дом. Он всегда привозил Нюте подарки из командировок, но этот превзошёл все ожидания. Портал в Десятое королевство, Еиналеж и зеркало Злой Королевы. И в нём сквозь дрожащие ресницы Нюта видела, как медленно открылась дверь в комнату. Как в неё бледной луной вплыла Вика. Безумные глаза шарили вокруг, словно она никак не могла отыскать кровать, а в ней – двоюродную сестру. Руки тоже всё бегали, кулаки сжимались и разжимались. Наконец, она шагнула к Нюте – неожиданно робко, осторожно.

– Аня!

В горле у неё клокотнула мокрота – или слёзы натекли. Вика махнула рукой, будто не видела перед собой ничего, ступала наощупь. Снова булькнула:

– Аня…ты спишь?

Замолчи, пожалуйста, замолчи! Снег всё скрывал, но Нюта точно знала – она слышит. Снова метнула взгляд в зеркало и вся сжалась: ровно посередине груди на Викиной ночнушке чернел рваный разрез.

Нюта укусила край одеяла, зажмурилась. Вика постояла ещё немного, а потом ушла обратно в зал. Скрипнули пружины старого дивана. Нюта представила, как они лежат там вдвоём – Вика и Лёня, – совершенно пустые, живые покойники, и смотрят в окно.

Господигосподигосподи…

Скрипнула форточка – но крючок держал хорошо. Нюта слышала стон снега под чьим-то тяжёлым шагом.

Пока не пересчитаешь все звёзды на небе, листья в лесу и песчинки в море – не сможешь навредить мне.

Ветер ударил ещё раз, зло, с предупреждением.

Пока не пересчитаешь все звёзды на небе, листья в лесу…

Она уснула быстро – как в обморок упала.

***

Лёня пропал несколько зим спустя. Так сказали Нюте. Колядовали, напился у кого-то, потерялся. В гаражах. Нюта выросла и не спрашивала, но, должно быть, замёрз.

С Викой они никогда ничего не обсуждали. По большей части потому, что Вика вообще не разговаривала. Тихая, молчаливая, с белым шрамом на груди: остался после операции. Нюте особо ничего не объяснили. И не нужно было.

Сначала казалось, она всё себе придумала. Но как только выпадал первый снег, она слышала:

девять…три…восемь…шесть

Голосом, не приспособленным для человеческой речи.

два…четыре…семь

Никогда не больше десяти.

В университете Нюта уже смирилась с тем, что вештица не знает иных чисел. Возможно ли только по пальцам рук сосчитать листья? Хотя бы в сквере рядом с домом. Нюта не знала. Но голос всегда был с ней в метели.

– Любишь снег?

Карандаш, который она вертела между пальцев, со стуком ударился о стол. Соня подхватила его у самого края, с улыбкой вручила Нюте.

– Я заметила: каждый раз, когда начинается снегопад, ты прямо залипаешь. С дождём такого нет, например.

– Я просто слушаю.

– Что?

– Забей.

Нюта сделала вид, что следит за лекцией. Только что, вроде, опять было «девять». Нюта записала на полях. Этой зимой она решила считать вместе с вештицей, но её счёт каждый раз заставал врасплох – не прислушаться, не отстраниться толком. Слушать бесконечные числа было невыносимо – но не слышать их было бы ещё хуже. Соня уже заметила. Плохо. Сходить с ней в кино, отвлечь? Сегодня обещали сильный снегопад…

***

Какой-то шорох в углу комнаты. Нюта вскочила с кровати, бросилась к тумбочке. Свет лампы в жёлтом абажуре выхватил испуганное Викино лицо.

– Вика? Ты что тут…

– Бабуль, это я, Ле…

Нюта вдруг вспомнила.

– Цыц!

Леночка послушно замолчала. Несколько мгновений Нюта вглядывалась в темноту на противоположной стороне улицы. Только деревья.

– Бабуль, я просто хотела посмотреть.

Нюта перевела взгляд на внучку. В руках шуршали старые зелёные тетрадки.

– Это моё.

Нюта тут же пожалела о резкости: Леночка вся сжалась, понурая, виноватая. Нюта вздохнула:

– Я хотела сказать, это мои тетради по математике. В университете проходили. Хочешь посмотреть?

Кровать с прямыми железными ножками прогнулась под их весом. Леночка рассматривала стройные ряды цифр – от одного до десяти, – а Нютин блуждающий взгляд снова уткнулся в окно. Когда она моргнула, Леночки в комнате уже не было. Тетрадки аккуратно лежали на тумбочке. Из-за двери донеслось:

– Мама, она опять спутала меня с баб Викой.

– Она уже старенькая, это ничего страшного. Тем более, болеет. Пойдём на кухню.

Нюта сухо плюнула в их сторону, потянулась к стакану с водой. Дозорная ночь обещала быть длинной, она устанет говорить так долго. Но нужно было собраться с силами.