Бревно посреди деревни, высвеченное луной, торчало указательным перстом, предупреждением: здесь опасно. Кира всегда была уверена в себе. Не боялась ни непогоды, ни темноты. Занятия спортом закалили не только тело, но и душу. Она бегала лучше всех в классе, во всех спаррингах побеждала. Один раз, два года назад, проиграла. Но тогда против нее, тринадцатилетней девчонки, поставили пятнадцатилетнюю соперницу. Объяснили тем, что одинаковые весовые категории, и у обеих тогда был синий пояс. Мама хотела забрать ее из секции. Но Кира отстояла право заниматься любимым спортом. Да, всегда уверенна. Сейчас же, глядя на бревно, она почувствовала озноб. "Куда я попала? - подумала Кира. - Что это за первобытные обычаи?"
Через площадь проскочил заяц, обежав несколько раз вокруг бревна и стола. За ним по следу прошла лиса. Она задержалась посреди площади, приподняла мордочку вверх, принюхалась, поворачиваясь, взглянула на хижину, где сидела Кира, фыркнула неодобрительно и пошла по следу дальше. Кира надеялась, что заяц успел уйти далеко. Снова ухнул филин. Кира увидела, как птица вылетела из леса и уселась на верхушку бревна. Кира почувствовала, что засыпает, как вдруг филин взлетел, резко кинулся вниз, чиркнув лапами о землю. Когда он пролетал мимо, плавно взмахивая крыльями, Кира поняла, что в лапах он нес добычу. Она представила бьющуюся в страхе мышь.
Кира легла на пол здесь же, около стены, и тихо заплакала. Впервые за несколько лет. Снова вспомнила школу. Старая обида на одноклассников сейчас казалась глупостью. Тогда она кинулась защищать новенького, пришедшего в класс через месяц после нее. Мальчишки его избивали. Всем классом навалились на одного. Кира, со своим коричневым поясом по карате, в мгновенье их раскидала. А новенький хмыкнул и сказал:
- Без сопливых обошелся бы, тоже мне - Рэмбо нашлась! Тебя звали? - он обошел ее и вышел из класса. Следом ушли остальные.
Так Кира окончательно осталась одна. Дома отец тоже не одобрил ее поступок.
- Лучше бы ты за учителем сбегала, раз видела, что пацан в опасности. А так ты его унизила. Да и всех остальных тоже. Это же стыдно - девчонка пацанов раскидала, понимаешь? - сказал он, посмотрел на задохнувшуюся в возмущении Киру, усмехнулся: - Да не злись. Пойми, мальчишке что - ему лучше помереть, чем оказаться под защитой у девчонки.
Кира это запомнила. Но и класс тоже не забыл и затаился, ожидая, когда она споткнется. Победа на областных соревнованиях по карате у одноклассников радости не вызвала. Кира не спотыкалась.
На пол бунгало откуда-то сверху мягко опустилась мама. Она погладила Киру по голове, поцеловала родинку на щеке и прошептала:
- Спи уже, сколько можно?
Глава вторая
Ночной перелет
Киру разбудило солнце. Циновку, закрывавшую вход, откинули на крышу, и чуть поднявшееся над горизонтом солнце ярко освещало пустую комнату. Кира была одна. Крылья безвольно распластались по полу, попытка их собрать не удалась. Кира падала, крутилась, пока не разозлилась. Если бы это был сон! И где все? Может - бросили? Кира, кое-как собрав крылья и придерживая их рукой, вышла на террасу. Дана возилась около стола. Кира взялась за поручни и расправила крылья, потом сложила, подняла одно, второе, взмахнула обоими. Почувствовала, что крылья слушаются. Сделав взмах, оторвалась от пола и взлетела. Дана испуганно вскрикнула, когда Кира приземлилась сзади.
- А Таир сказал, что ты не умеешь летать.
- Я тоже так думала,- ответила Кира.
- Отлично! Значит, улетим сегодня. Вдруг они вернутся? - Дана собирала со стола остатки ночного пиршества.
- А где Таир?
- Хоронит кошку. Может, не сразу поймут, что ее больше нет, а я жива.
- Ты похожа на Таира, такая же рыжая и зеленоглазая, - сказала Кира.
- Он мой брат, - Дана подхватила кувшин, - слетаю за водой. Таир сказал, что родник в центре острова.
Кира осталась одна. Преодолевая тяжесть волочащихся за ней крыльев, пошла к бунгало, потом расправила крылья и взлетела. Она парила над площадью, оглядывая окрестности. Увидела вдали берег. Что там ее ждет? Неприятное чувство жжения появилось в районе солнечного сплетения. Вспомнив старуху и вчерашний обряд, опустилась вниз. Дома по утрам она всегда делала разминку. Не зарядку, а самую настоящую разминку. Сейчас, чтобы заглушить тревожные мысли, решила размяться. Она не понимала, ни где находится, ни кто друзья, а кто враги. В глубине души чувствовала, что не нужна ни Таиру, ни его сестре. Казалось, они могут ее бросить в любой момент. Значит, любимый спорт может пригодиться. Она понимала, что попала в чужой, неведомый и опасный мир.