Вернись, а то убью!

- Нет, - начиная что-то подозревать, осторожно ответил я, и женщина сразу потухла, - но ведь у вас есть артефакт… который мы принесли, и ты же сама сказала, что у Зерида есть копия?

- Ты не понимаешь… - неожиданно она села прямо на пол, и я успел порадоваться, что он застелен толстым ковром, - мы много лет жили, свято придерживаясь правил… выгравированных на табличке, и это не спасло наш народ. А однажды, совсем недавно, лет сорок назад, Растур привез точно такую… купил случайно в лавке антиквара, и Зерид обнаружил… что они не одинаковы. Немного, всего на один знак, но он менял весь смысл.

Командор, покинув место подсудимого, уже успел оббежать судейский стол и схватить мать за руку, пытаясь поднять.

- Оставь, - отмахнулась она, но гоблин был настойчивее.

Легко подхватил повелительницу на руки и понес на место, не обращая на нас никакого внимания. У меня на языке крутилось несколько вопросов, рвущих мозги пониманием какого-то очень странного, и очень нехорошего обстоятельства и я никак не мог решить, в каком порядке их задавать. Но тут встал со своего места гоблин, которого они звали учителем. Решительно прошел к стулу подсудимого, но садиться не стал, а бережно развернул принесенный сверток и разложил на столе три совершенно одинаковые на вид таблички.

В комнате и так было тихо, а в этот момент все даже дыханье затаили.

- Среди вас есть маги, - поднял на судей усталый взгляд Зерид, - они смогут точно сказать, какой из артефактов истинный.

- Средний, - не задумываясь, сообщил Леон, и все маги подтверждающее кивнули.

Всякая попытка применить в этой комнате человеческую магию гасилась установленной на комнату защитой, но неактивную магию амулетов и заряженных вещиц маги могли видеть свободно.

- Да, - бережно беря в руки среднюю табличку, гоблин отложил ее в сторону. - Раз вы знаете, что произошло в той, древней войне, не стоит объяснять, что наши предки бежали оттуда, не оглядываясь. Унося с собой вот этот артефакт. Постепенно их набралось несколько тысяч, но воевать больше никто не собирался. На суровом восточном берегу мужчин ждали во временных жилищах женщины и дети, и нужно было думать, как их накормить и устроить. Чтобы не утомлять вас долгим рассказом, скажу кратко, в конце концов повелитель решил вернуться на оставшиеся от нашей родины острова и попробовать выживать там. Три острова, большой и плоский Коштэ, скалистый Артаг, который полностью занимала академия и маленький Баэтор, принадлежавший жрецам - это все, что осталось у нас от прежней жизни. Первое время гоблинам жилось там очень тесно, особенно на Артаге и Баэторе, где остались жилые подвалы и Храм морской владычицы. Он был разрушен, но наш род никогда не боялся работы. Предки восстановили храм, начали строить поселок на Коштэ, одновременно построили несколько поселков на восточном берегу, у них сохранилось несколько кораблей и они намеревались построить новые.

Зерид на несколько мгновений смолк, и кто-то из магов подвинул старику бокал с бодрящим настоем. Он рассеянно кивнул, отпил несколько глотков и, собравшись с силами, продолжил рассказ.