Венец Чингисхана

– Не знаю, Алоиз, о ком ты говоришь. И вообще – ты пришел без приглашения, я тебя не ждала…

– Прекрасно знаешь! Я видел, как она вошла в твою лавчонку…

– Но ты же видишь, что ее здесь нет!

Слепой снял круглые очки, оглядел комнату удлиненными блекло-зелеными глазами, похожими на два полупрозрачных камня. Взгляд этих незрячих глаз коснулся меня, я почувствовала это мимолетное прикосновение, как будто по моему лицу прополз слизень, оставив за собой влажный холодный след.

Алоиз снова повернулся к гадалке и злобно прошипел:

– Снова твои фокусы, Летиция!

– Ну что ты, Алоиз! – Она улыбнулась одними губами. – Какие фокусы! Ты же видишь, что здесь никого нет, кроме нас с тобой… ну, и Ришелье! Правда, Ришелье?

– Пр-равда! Пр-равда! – проорал попугай.

Алоиз навис над гадалкой и процедил:

– Лучше не зли меня, Летиция! Ты знаешь, что я обладаю большой силой…

– Силой? – переспросила та. – На всякую силу, Алоиз, найдется сила побольше!

– Вот как? – Слепой взмахнул рукой, словно хотел ударить по столу, но не ударил. Зато из его сжатого кулака вылетел сноп искр, озарив комнату резким пронзительным светом. Искры ударили в стол, и неприятно запахло паленым.

– Кто-то говорил о фокусах? – Гадалка хлопнула в ладоши, и от этого хлопка в воздухе возник светящийся переливающийся шар размером с теннисный мяч. Этот шар втянул в себя остатки Алоизовых искр, заметно увеличился, поплыл, качаясь, к Алоизу и замер перед самым его лицом, непрерывно меняя цвет от тускло-красного к оранжевому, затем ослепительно-желтому.

– Только-то? – Алоиз попятился, вытянул вперед руку с очками, и шар с негромким треском втянулся в его ладонь.

Слепой полез в карман, достал платок и встряхнул его над полом.

Из платка высыпались табачные крошки и еще в полете превратились в сотни мелких насекомых. Эти насекомые темными струйками поползли к столу гадалки, вскарабкались на него и расползлись по столешнице, по дороге увеличиваясь в размерах и превращаясь в крупных скорпионов с угрожающе поднятыми ядовитыми хвостами.

– Честное слово, Алоиз, это неспортивно и невежливо! – Летиция поморщилась. – Ты знаешь, как я забочусь о чистоте, а ты мусоришь в моем кабинете!

Она дунула на поверхность стола, и скорпионы снова превратились в табачные крошки, которые гадалка метелочкой из перьев замела в серебряный совок.

– Это все, на что ты способен? – На этот раз Летиция откровенно усмехнулась.

Алоиз коротко выругался, снова полез в карман и вытащил оттуда сырную корку. Бросил ее на пол, и корка рассыпалась на десятки кусочков, каждый из которых превратился в крысу. Крысы побежали к столу гадалки, но одна из них свернула с пути, подбежала к моему креслу и уставилась на меня, шевеля усами, поводя из стороны в сторону голым хвостом и злобно сверкая маленькими красными глазками.

Крыс я с детства не перевариваю. В этом я не одинока – покажите мне человека, особенно женщину, которая иначе бы к ним относилась. Вот и сейчас, увидев крысу возле своей ноги, я вздрогнула и убрала ноги в кресло. При этом край занавески немного сполз, открыв мое колено. Я осторожно поправила ее.

Алоиз повернулся и внимательно уставился в мою сторону.

Я вспомнила слова гадалки – помалкивать и не шевелиться – и замерла, затаив дыхание.

Алоиз встряхнул головой и пробормотал:

– Показалось…

Крыса, которая сидела возле кресла, тоже отвернулась с явным сожалением и вслед за остальными побежала к столу гадалки.

Летиция взмахнула рукой, и тут же глиняная статуэтка кошки, стоявшая на книжной полке, ожила, увеличилась в несколько раз и превратилась в огромного угольно-черного кота с горящими глазами. Кот громко мяукнул, перепрыгнул с полки на письменный стол и принялся размахивать передними лапами, как снегоуборочная машина. Каждым взмахом лапы он захватывал очередную крысу, и эта крыса снова превращалась в крошку сыра.

Через минуту все было кончено, кот снова превратился в обычную керамическую статуэтку, а Летиция замела сырные крошки туда же, куда и табачные.

– Ну, может быть, хватит? – проговорила она, откинувшись на спинку стула. – Честное слово, ты мне надоел!

– Только я решу, когда закончить! – Алоиз отступил на шаг, сцепил руки и дунул на них.

Тут же в воздухе возник его маленький двойник, переливающийся и колеблющийся, как мыльный пузырь. Уменьшенная копия Алоиза – такие же длинные черные волосы, такие же вытянутые незрячие глаза.

Маленький Алоиз начал увеличиваться, надуваться и скоро превратился в огромного трехметрового монстра, которому пришлось наклониться, чтобы не упираться головой в потолок комнаты. Он по-прежнему переливался радужной пленкой, но уже не казался забавным и безобидным. Скаля длинные кривые зубы и глядя по сторонам незрячими мутно-зелеными глазами, монстр направился к столу Летиции. По дороге он остановился возле моего кресла и подозрительно завертел головой.

Я сжалась в комок.

Летиция торопливо схватила щепотку табачных крошек, втянула их носом – и тут же громко чихнула.

И от ее чиха радужный монстр лопнул, как и положено мыльному пузырю, рассыпавшись на сотни капель.