Великий Исполнитель

Погружённая в свои думы, Луиза не заметила, как прошла большую часть пути. Оставалось только обойти небольшой грот, расположенный в скале над водой, и она окажется дома. Пробираясь по тропинке сквозь буйно разросшиеся кусты орхидей и отворачиваясь от порывов шквального ветра, Луиза не сразу заметила Повелителя, стоявшего на камнях возле самой полоски воды. Ветер трепал его чёрные волосы, а волны с грохотом бились о скалу рядом с ним. Сквозь пелену начавшегося ливня Джеймс выглядел как размытый персонаж с какой-то сюрреалистической картины. Луиза остановилась, чувствуя, как её трясёт, словно в лихорадке. Когда Повелитель направился к ней, у неё потемнело в глазах. Она со стоном упала в его объятия, лишь только его сильные руки прикоснулись к её телу, а губы со сладостной болью примкнули к губам…

— Я люблю тебя! — прошептала Луиза, и улыбнулась, ощущая осторожные нежные поцелуи, пробегающие по её шее. — Ты об этом знаешь?..

— Знаю, — шепнул он в ответ, медленно награждая ласками её тело. — Если бы ты не любила — я бы не пришёл…

— Если бы ты не пришёл, я бы умерла, — ответила она, обнимая Джеймса за шею и подставляя лицо под его поцелуи.

Они лежали на постели, в спальне Луизы, куда Джеймс её перенёс. Луиза была счастлива. Несмотря на то, что близость с Повелителем почти лишала её разума и причиняла боль — эта боль была сладостной и желанной для неё. Она хотела её. Хотела раствориться в его объятиях без остатка. Хотела подчиняться всем его желаниям, чувствовать его в себе, прикасаться к нему, просто смотреть в его глаза. Сегодня, когда они только встретились, Джеймс не был с ней так осторожен, как в первый раз. Едва обнажённое тело коснулось простыней, он овладел ею с какой-то отчаянной страстью — властно, уверенно и даже жестоко. Луиза не сопротивлялась. Она готова была умереть, покориться его безрассудной ярости, лишь бы он был рядом. Джеймс словно почувствовал это. Любовь и покорность Луизы остудила безумный порыв, вернув прикосновениям Повелителя трепетную нежность. Теперь он ласкал её очень осторожно, целуя слезинки, бежавшие по её щекам.

— Прости! — шепнул Джеймс, и в его бездонных глазах замерцала Вселенная. — Я не смог справиться с этим… Иногда такое бывает…

Луиза не ответила. Просто улыбнулась и сама прильнула к его губам…

* * *

Занятия закончились, и теперь девчонки сидели в гостиной и пили чай с пирожными, которыми угостил их Ирвин. Эдвард тоже был здесь. Завершив работу в лаборатории, он навестил Кристину и решил выпить кофе. Увидев в гостиной детей, принц взглянул на часы и перевёл вопросительный взгляд на Исполнителя.

— Разве девочкам не пора домой? — удивлённо спросил он. — Кажется, отец велел им сразу отправляться спать?

— Пусть выпьют чаю, — небрежно отозвался Ирвин, тоже бросив взгляд на часы. — Глюкоза полезна для мозгов.

— Хочешь, я сам их отведу? — Эдвард отставил чашку с кофе и начал подниматься с кресла.

— Сядь! — неожиданно резко приказал Ирвин.

Эдвард замер, растерянно глядя на него, но потом, какая-то мысль промелькнула у него в голове, и принц побледнел. Несколько секунд он всё ещё смотрел на Исполнителя, потом отвернулся, уставившись на ночь за окном.

— Он там, да?.. — наконец, чуть слышно спросил Эдвард, покосившись на детей.

— А чего ты ожидал? — Ирвин пожал плечами.

Принц не ответил. Только обречённо опустил голову.

— Ладно, хватит распивать чай! Вам пора! — неожиданно прикрикнул Исполнитель на девчонок. — Быстро вымойте за собой чашки и идём!

Нору и Альту словно ветром сдуло. Они бросились на кухню и, вернувшись через минуту, попрощались с принцем. Затем покорно последовали за Исполнителем к дверям. Тут на пороге появился Повелитель.

— Сир, — Ирвин остановился, склонив голову. — Простите, что мы задержались. Я разрешил девочкам выпить чаю, и…

— Уложи их здесь, в комнате для гостей, — перебил его Джеймс. — На улице дождь. Незачем тащить их так далеко.

— Да, сир, — Исполнитель кивнул. — Вы слышали? — обернулся он к девчонкам. — Идите за мной! — и он повёл их через холл.

Джеймс прошёл в гостиную и увидел Эдварда. Принц сразу встал и склонил голову.

— Ты был у Кристины? — спросил Повелитель, наливая себе кофе.

— Да, совсем недавно. Она уже спит.

— А что с Сантой? Она устроилась?

— Всё хорошо. Я помог ей разобрать вещи, и… — принц смолк и отвернулся.

Джеймс взял чашку и внимательно посмотрел на сына.

— У тебя усталый вид, — негромко заметил он. — Иди поспи немного.

Эдвард не ответил. Лишь кивнул и скрылся в дверях. Возвратился Ирвин.

— Сир, я уложил крысят. Они уже спят.

— Похоже, ты их уморил.

— Совсем немного, — усмехнулся Исполнитель.

— А с Эдвардом что?

— Ничего. Просто он догадался, где вы были, сир, — чуть слышно ответил слуга.

Джеймс чуть нахмурился, но ничего не сказал. Он допил кофе и направился в лабораторию.

— Ты тоже иди отдыхай, Ирвин. Я подежурю…

— Как прикажете, сир, — Исполнитель склонил голову, провожая хозяина задумчивым тёмным взглядом.

* * *